两个月，转瞬即逝。
院子里的槐树叶黄了又落，程二娘扫了三回，堆在墙角，等著入冬当柴烧。
江澜的生活变得刻板——白天去武馆练拳，入夜归家，在院子里练臟腑劲，磨通臂拳的劲力。除了吃饭睡觉，所有时间都砸在了修炼上。
【崩山拳大成（820/1000）】
【崩山桩功大成（805/1000）】
【臟腑劲入门（48/100）】
崩山拳的进度比桩功快些，他练拳的时间本来就比站桩多。臟腑劲最慢，吞气鼓腹的法门练了两个月，才將將过半。
程二娘有时候半夜起来喝水，听见他屋里传出咕嚕咕嚕的声响，像蛙鸣，问他是不是肚子不舒服。他说没事，在练功，程二娘便不再问了。
武馆里，刘长青对他的態度悄悄变了。
倒不是变差，而是变淡了。
刚中武秀才那会儿，刘长青隔三差五会看他练拳，指点两句，问问进度。这两个月来，次数越来越少，有时候他在院子里练完两趟桩功，刘长青从旁边经过，也只是点个头，脚步不停。
江澜知道原因。
不是他不努力，是他的根骨摆在这里。六穴修为，崩山拳大成，在武馆弟子里算拔尖的，但放在整个县，不过中上。
刘长青见过太多这样的弟子——入门时衝劲足，练到一定地步就卡住了，上不去，下不来，慢慢泯然眾人。
他大概觉得自己也是这样。
自从师父亲自教出来的关门弟子赵横被人废了，武馆的声望跌了一大截，这两个月新入门的弟子少得可怜，加起来不到五个人。
苍松武馆那边还在外面散布流言，说广昌的功夫不行，连八穴高手的胳膊都保不住。刘长青愁得眉头没舒展过，哪有心思盯著一个“中下之资”的弟子？
……
这天午后，江澜练完两趟桩功，坐在廊下石凳上擦汗。
武馆里来了客人。
一辆青帷马车停在门口，下来两个人。前面是一个四十来岁的中年人，方脸，浓眉，穿著一身藏青色绸衫，腰板挺直，步履沉稳。
后面跟著一个年轻人，二十出头，身形修长，面色白净，穿著月白色长袍，腰间掛著一块玉佩，走路的时候微微昂著头。
院里的弟子们纷纷侧目，小声议论。
“那是谁？”
“形意拳的陈正刚陈师傅！旁边是他儿子陈念，今年武科乙榜第五名！”
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“乙榜第五？比江师兄排名还高？”
“听说已经是六穴巔峰了，今年年底就要衝七穴。”
“他来咱们武馆做什么？”
周彦凑到刚从客房出来的孙庚三身边，压低声音问：“孙师兄，陈师傅来做什么？”
孙庚三看了看周围，神色复杂，缓缓道：“来提亲的。”
“提亲？！”周彦眼睛猛地瞪圆，“向谁提？莫非是——刘师姐？”
旁边几个弟子脸色都是一变。
刘长青膝下只有一个女儿，叫刘芸，今年十九，生得清秀温婉，平日里帮著打理武馆的帐目，照顾受伤的弟子。
武馆里不少人对她有心思，但没人敢开口——刘长青把女儿看得重，一般人入不了他的眼。
陈念不一样，老子是武举，自己是乙榜第七，六穴巔峰，家底殷实。这门亲事要是成了，对广昌武馆来说，算是攀上了高枝。
“师父怎么说？”有人问。
孙庚三摇摇头：“师父没说答应，也没说不答应。但刘师姐——”
“她怎么说？”
“她说，等陈念突破了七穴再说。”孙庚三苦笑。
眾人闻言，紧绷的心弦稍稍鬆了一些。七穴不是那么好冲的，县里多少六穴武者卡了一辈子。
说是“等突破再说”，听著像婉拒。
但江澜听出了不一样的东西。
刘芸说的是“等突破”，不是“不可能”。她给自己留了余地，也给陈念留了指望。一个六穴巔峰的天才，有武举老爹倾力栽培，年底冲七穴，把握不小，万一真衝上去了呢？
他看了看客房的窗户。窗户开著，能看见陈正刚和刘长青在里面说话，刘芸坐在一旁，低著头，看不清表情。
陈念站在门口，目光不时往刘芸那边飘，嘴角掛著一丝笑。
江澜收回目光，继续擦汗。
提亲这事，说到底是刘长青的家事。他一个弟子，管不著。但他觉得刘念波挑这个时候来，不像是单纯为了娶亲。
广昌武馆势弱，松风武馆步步紧逼，赵家在背后虎视眈眈。陈念和他爹选在这个节骨眼上提亲，是看中了广昌的窘境——刘长青不好拒绝，也不敢拒绝。
趁人之危。
这话他没说出口，但在心里过了一遍。
……
傍晚，江澜从武馆出来，在巷口被人拦住了。
宋奎，霍元龙的手下，穿一身灰布短打，腰间挎著刀，脸色不太好看。
“江兄弟，霍帮主请您去一趟。”
“什么事？”
宋奎左右看了一眼，压低声音：“漕帮出了点事，这里不方便说。”
江澜点了点头，跟著他走。
漕帮的堂口在码头上，是一栋两层的旧楼，楼下堆著货，楼上是霍元龙议事的地方。江澜上楼的时候，霍元龙正坐在窗边抽菸袋，菸灰落了一桌，没擦。
“来了？”霍元龙抬了抬眼皮，声音沙哑，“坐。”
江澜坐下，没说话，等他说。
霍元龙抽了两口烟，把菸袋往桌上一搁，开口了：“赵家扶了个飞鱼帮起来，专门抢漕帮的生意。”
“这两个月，飞鱼帮抢了我们两个码头，杀了我三个兄弟。我派人去谈，对方不接话，只放了一句话出来——半个月后，按江湖规矩，『对拳』定输贏。输家滚出码头，一寸不留。”
江澜眉头微皱：“对拳？”
“各出一人，擂台打一场，生死不论。”霍元龙说，“飞鱼帮那边出的人叫王耀祖，赵家从外地请来的。七穴修为，前年在府城连贏过五场擂台，没输过。”
“漕帮这边谁打？”
霍元龙沉默了片刻：“没人。”
“副帮主老吴，六穴，上个月跟飞鱼帮抢码头的时候被人砍了一刀，伤还没好。剩下的几个，不是太年轻，就是太老。拉上去打王耀祖，跟送死没区別。”
他看著江澜，目光里带著一种说不清的东西。
“我想请你。”
江澜没答话。
“你不是六穴吗？”霍元龙说，“我知道。你的崩山拳大成了，拳法运用不比七穴差。这两个月又练了新功夫——我看得出来，你走路的时候呼吸变了。”
江澜没否认，也没承认。
“还有半个月。”霍元龙伸出两根手指，“你考虑考虑。成了，漕帮分你两成乾股。往后码头上的收益，有两成是你的。就算你以后不干了，股份还在，年年分红。”
两成乾股。
江澜在心里算了一下。漕帮虽然被飞鱼帮打压，底子还在。两成的收益，每个月至少十几两，比他在武备司的月钱还多。而且不是一次性的，是长久的。
“半个月后？”他问。
“十六天。”霍元龙说，“十月十八。”
江澜站起来：“我想想。”
“两天內给我答覆。”霍元龙说，“你不打，我就要另想办法。漕帮等不起。”
江澜点了点头，转身下楼。
太平街上，天黑透了。路灯没点，只有两边铺子窗户透出的昏黄灯光。他走得不快，脑子里在算帐。
王耀祖七穴。他六穴，崩山拳大成，臟腑劲还没练成第一层。硬碰硬，胜算不大。但不是没有——百会穴已经鬆动了，再冲十天半个月，说不定能上六穴。臟腑劲第一层也快了，半个月练到入门，扛揍的本事也多一层。
差距不是不能缩小。
关键在於这十六天怎么练。
他推开院门，程二娘正在收衣裳，借著灶房的灯光把叠好的衣服往箱子里放。
“吃饭了？”她问。
“吃过了。”
江澜进了自己屋，点上油灯，把羊皮卷从枕头底下抽出来。臟腑劲第一层的口诀他已经背熟了，但他还是想再看一遍。第二层“震盪五臟”也读了两遍，虽然还练不了，但心里有个谱。
六天后，他要去武备司报到一天。剩下十五天，全砸在修炼上。
他盘腿坐在床上，闭目调息。吞气，鼓腹，锁气，呼出。一遍，两遍，三遍。
【臟腑劲入门（49/100）】
他睁开眼，从抽屉里摸出培元丹的油纸包。还剩六粒，一直捨不得吃。他拈出一粒，放进嘴里，咽了。
药力散开，热气从胃里往上涌，衝到百会穴。堵著的地方胀了一下，像水衝击闸门。
没收住。他继续运气，让那股热流在穴位附近盘旋。
头顶发胀，但不疼。
他又练了三遍臟腑劲，数字跳到52的时候，收了功。培元丹的药力还没散尽，身上暖洋洋的。他仰面躺在床上，看著头顶的横樑。
十六天。七穴，臟腑劲第一层。至少要成一个。
成了，就答应霍元龙。不成，就另想办法——或者拒绝，让他另请高明。
院子里的槐树叶黄了又落，程二娘扫了三回，堆在墙角，等著入冬当柴烧。
江澜的生活变得刻板——白天去武馆练拳，入夜归家，在院子里练臟腑劲，磨通臂拳的劲力。除了吃饭睡觉，所有时间都砸在了修炼上。
【崩山拳大成（820/1000）】
【崩山桩功大成（805/1000）】
【臟腑劲入门（48/100）】
崩山拳的进度比桩功快些，他练拳的时间本来就比站桩多。臟腑劲最慢，吞气鼓腹的法门练了两个月，才將將过半。
程二娘有时候半夜起来喝水，听见他屋里传出咕嚕咕嚕的声响，像蛙鸣，问他是不是肚子不舒服。他说没事，在练功，程二娘便不再问了。
武馆里，刘长青对他的態度悄悄变了。
倒不是变差，而是变淡了。
刚中武秀才那会儿，刘长青隔三差五会看他练拳，指点两句，问问进度。这两个月来，次数越来越少，有时候他在院子里练完两趟桩功，刘长青从旁边经过，也只是点个头，脚步不停。
江澜知道原因。
不是他不努力，是他的根骨摆在这里。六穴修为，崩山拳大成，在武馆弟子里算拔尖的，但放在整个县，不过中上。
刘长青见过太多这样的弟子——入门时衝劲足，练到一定地步就卡住了，上不去，下不来，慢慢泯然眾人。
他大概觉得自己也是这样。
自从师父亲自教出来的关门弟子赵横被人废了，武馆的声望跌了一大截，这两个月新入门的弟子少得可怜，加起来不到五个人。
苍松武馆那边还在外面散布流言，说广昌的功夫不行，连八穴高手的胳膊都保不住。刘长青愁得眉头没舒展过，哪有心思盯著一个“中下之资”的弟子？
……
这天午后，江澜练完两趟桩功，坐在廊下石凳上擦汗。
武馆里来了客人。
一辆青帷马车停在门口，下来两个人。前面是一个四十来岁的中年人，方脸，浓眉，穿著一身藏青色绸衫，腰板挺直，步履沉稳。
后面跟著一个年轻人，二十出头，身形修长，面色白净，穿著月白色长袍，腰间掛著一块玉佩，走路的时候微微昂著头。
院里的弟子们纷纷侧目，小声议论。
“那是谁？”
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“听说已经是六穴巔峰了，今年年底就要衝七穴。”
“他来咱们武馆做什么？”
周彦凑到刚从客房出来的孙庚三身边，压低声音问：“孙师兄，陈师傅来做什么？”
孙庚三看了看周围，神色复杂，缓缓道：“来提亲的。”
“提亲？！”周彦眼睛猛地瞪圆，“向谁提？莫非是——刘师姐？”
旁边几个弟子脸色都是一变。
刘长青膝下只有一个女儿，叫刘芸，今年十九，生得清秀温婉，平日里帮著打理武馆的帐目，照顾受伤的弟子。
武馆里不少人对她有心思，但没人敢开口——刘长青把女儿看得重，一般人入不了他的眼。
陈念不一样，老子是武举，自己是乙榜第七，六穴巔峰，家底殷实。这门亲事要是成了，对广昌武馆来说，算是攀上了高枝。
“师父怎么说？”有人问。
孙庚三摇摇头：“师父没说答应，也没说不答应。但刘师姐——”
“她怎么说？”
“她说，等陈念突破了七穴再说。”孙庚三苦笑。
眾人闻言，紧绷的心弦稍稍鬆了一些。七穴不是那么好冲的，县里多少六穴武者卡了一辈子。
说是“等突破再说”，听著像婉拒。
但江澜听出了不一样的东西。
刘芸说的是“等突破”，不是“不可能”。她给自己留了余地，也给陈念留了指望。一个六穴巔峰的天才，有武举老爹倾力栽培，年底冲七穴，把握不小，万一真衝上去了呢？
他看了看客房的窗户。窗户开著，能看见陈正刚和刘长青在里面说话，刘芸坐在一旁，低著头，看不清表情。
陈念站在门口，目光不时往刘芸那边飘，嘴角掛著一丝笑。
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提亲这事，说到底是刘长青的家事。他一个弟子，管不著。但他觉得刘念波挑这个时候来，不像是单纯为了娶亲。
广昌武馆势弱，松风武馆步步紧逼，赵家在背后虎视眈眈。陈念和他爹选在这个节骨眼上提亲，是看中了广昌的窘境——刘长青不好拒绝，也不敢拒绝。
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这话他没说出口，但在心里过了一遍。
……
傍晚，江澜从武馆出来，在巷口被人拦住了。
宋奎，霍元龙的手下，穿一身灰布短打，腰间挎著刀，脸色不太好看。
“江兄弟，霍帮主请您去一趟。”
“什么事？”
宋奎左右看了一眼，压低声音：“漕帮出了点事，这里不方便说。”
江澜点了点头，跟著他走。
漕帮的堂口在码头上，是一栋两层的旧楼，楼下堆著货，楼上是霍元龙议事的地方。江澜上楼的时候，霍元龙正坐在窗边抽菸袋，菸灰落了一桌，没擦。
“来了？”霍元龙抬了抬眼皮，声音沙哑，“坐。”
江澜坐下，没说话，等他说。
霍元龙抽了两口烟，把菸袋往桌上一搁，开口了：“赵家扶了个飞鱼帮起来，专门抢漕帮的生意。”
“这两个月，飞鱼帮抢了我们两个码头，杀了我三个兄弟。我派人去谈，对方不接话，只放了一句话出来——半个月后，按江湖规矩，『对拳』定输贏。输家滚出码头，一寸不留。”
江澜眉头微皱：“对拳？”
“各出一人，擂台打一场，生死不论。”霍元龙说，“飞鱼帮那边出的人叫王耀祖，赵家从外地请来的。七穴修为，前年在府城连贏过五场擂台，没输过。”
“漕帮这边谁打？”
霍元龙沉默了片刻：“没人。”
“副帮主老吴，六穴，上个月跟飞鱼帮抢码头的时候被人砍了一刀，伤还没好。剩下的几个，不是太年轻，就是太老。拉上去打王耀祖，跟送死没区別。”
他看著江澜，目光里带著一种说不清的东西。
“我想请你。”
江澜没答话。
“你不是六穴吗？”霍元龙说，“我知道。你的崩山拳大成了，拳法运用不比七穴差。这两个月又练了新功夫——我看得出来，你走路的时候呼吸变了。”
江澜没否认，也没承认。
“还有半个月。”霍元龙伸出两根手指，“你考虑考虑。成了，漕帮分你两成乾股。往后码头上的收益，有两成是你的。就算你以后不干了，股份还在，年年分红。”
两成乾股。
江澜在心里算了一下。漕帮虽然被飞鱼帮打压，底子还在。两成的收益，每个月至少十几两，比他在武备司的月钱还多。而且不是一次性的，是长久的。
“半个月后？”他问。
“十六天。”霍元龙说，“十月十八。”
江澜站起来：“我想想。”
“两天內给我答覆。”霍元龙说，“你不打，我就要另想办法。漕帮等不起。”
江澜点了点头，转身下楼。
太平街上，天黑透了。路灯没点，只有两边铺子窗户透出的昏黄灯光。他走得不快，脑子里在算帐。
王耀祖七穴。他六穴，崩山拳大成，臟腑劲还没练成第一层。硬碰硬，胜算不大。但不是没有——百会穴已经鬆动了，再冲十天半个月，说不定能上六穴。臟腑劲第一层也快了，半个月练到入门，扛揍的本事也多一层。
差距不是不能缩小。
关键在於这十六天怎么练。
他推开院门，程二娘正在收衣裳，借著灶房的灯光把叠好的衣服往箱子里放。
“吃饭了？”她问。
“吃过了。”
江澜进了自己屋，点上油灯，把羊皮卷从枕头底下抽出来。臟腑劲第一层的口诀他已经背熟了，但他还是想再看一遍。第二层“震盪五臟”也读了两遍，虽然还练不了，但心里有个谱。
六天后，他要去武备司报到一天。剩下十五天，全砸在修炼上。
他盘腿坐在床上，闭目调息。吞气，鼓腹，锁气，呼出。一遍，两遍，三遍。
【臟腑劲入门（49/100）】
他睁开眼，从抽屉里摸出培元丹的油纸包。还剩六粒，一直捨不得吃。他拈出一粒，放进嘴里，咽了。
药力散开，热气从胃里往上涌，衝到百会穴。堵著的地方胀了一下，像水衝击闸门。
没收住。他继续运气，让那股热流在穴位附近盘旋。
头顶发胀，但不疼。
他又练了三遍臟腑劲，数字跳到52的时候，收了功。培元丹的药力还没散尽，身上暖洋洋的。他仰面躺在床上，看著头顶的横樑。
十六天。七穴，臟腑劲第一层。至少要成一个。
成了，就答应霍元龙。不成，就另想办法——或者拒绝，让他另请高明。