三日后，江澜站在漕帮总堂门口。
往日里车水马龙、往来客商络绎不绝的总堂门前，今日静得能听见风卷落叶的细碎声响，连平日里喧闹的车马声、吆喝声都消失得无影无踪，透著一股压抑的沉寂。
这次没人主动上前领他进去，他在门口静立片刻，一个身著绸缎短褂、管事模样的人从门內缓步走出。
上下扫了他一眼，目光在他小臂未愈、还渗著淡淡血痕的绷带上刻意顿了顿，语气疏离冷淡：“霍爷今天不在。陈堂主在楼上等著，你自己上去吧。”
霍元龙不在？
是刻意避而不见，还是真的出了变故？江澜压下心头疑虑，没有多问一言，默默跟著管事的脚步踏上木质楼梯，朝二楼走去。
二楼比一楼逼仄不少，中间摆著一张厚重长桌，两侧分列著硬木椅，空气中瀰漫著淡淡的茶味与沉鬱的气场。一个精瘦的中年男人端坐在主位上，指尖慢悠悠转著一只白瓷茶杯，抬眼看见他进来，只吐出一个字：“坐。”
江澜在他对面笔直坐下，腰杆挺得如同劲松。
他认得这人——那日总堂议事，一眾帮眾爭执是否要拉拢自己时，就是此人第一个站出来厉声反对，態度极为强硬。
此人正是漕帮府城药材生意的掌舵人陈堂主，在帮內的话语权，仅次於帮主霍元龙。
陈堂主端起茶杯抿了一口茶，缓缓放下茶杯，目光锐利如刀，像打量一头待价而沽的牲口般，落在江澜身上。
“伤好了？”
“差不多了。”江澜语气平静，眼神没有丝毫闪躲。
“霍爷让我跟你谈。”陈堂主靠回椅背，骨节分明的手指一下下敲著桌面，发出沉闷又压迫的声响，“他说你是个可造之材，值得漕帮投资。我不同意，但霍爷说了算。”他顿了顿，嘴角扯出一抹嘲讽，“所以，我给你一个机会。”
他从怀里摸出一张麻纸，手腕猛然一甩，那张纸径直拍在江澜面前的茶渍里，纸上的墨跡瞬间被茶水浸湿了大半。
纸上只有一行清晰的字：护送一人前往府城，事成，漕帮给武举推荐名额，另赏白银十两。
江澜看著那张被浸湿的麻纸，指尖微微一动，却没有伸手去拿。
武举推荐名额！
武举报名，必须有正规势力或武馆的推荐名额，没有推荐，连报名的资格都没有。
而他所在的武馆，名额稀缺到令人绝望。
武馆每年仅有两个武举推荐名额，可馆內弟子数百，个个都是苦练多年的好手，规矩更是严苛至极：唯有开到七穴以上的核心弟子，才有资格参与名额爭夺。
他如今才二穴，连爭夺的门槛都摸不到，往年无数三穴、四穴的弟子，都只能望名额兴嘆，他更是毫无胜算。
靠武馆那点名额，都未必有机会参加武举。
“护送谁？”江澜压下翻涌的心绪，沉声问道。
“这个你不用知道。”陈堂主的语气淡得像在说今天的天气，不带丝毫情绪，“你只需要把人平安送到府城指定地点，交到接应的人手里，任务就算成了。”
“路上有危险？”
“会有人来截杀。”陈堂主笑得更冷，眼底满是篤定，“不过不会是大规模人手，他们还没胆子在瑜城到府城的官道上明火执仗，最多派三五个好手试探。你开了二穴，崩山拳小成，应付得来。”
江澜沉默了片刻，抬眼直视著陈堂主，目光坚定：“我凭什么信你们？”
这话一出，陈堂主突然笑了，笑得又冷又狠，满是居高临下的掌控感。
他往前倾了倾身，压低声音，像在说一个所有人都知道的秘密，字字戳中江澜的痛处：“武举报名还有不到三个月——你那二穴，到现在都没彻底稳住吧？根基浮动，修为隨时可能倒退。没有漕帮的推荐名额，你连武举考场的大门都摸不到，这辈子都只能停留在二穴，碌碌无为，永远是个任人拿捏的穷小子！”
他一字一顿，每一个字都像一把冰冷的锤子，狠狠砸在江澜的软肋上：“霍爷给你机会，是看得起你。换个人，连这总堂的门，都踏不进来。你，没得选。”
江澜攥紧了拳头，指甲狠狠嵌进掌心的旧伤里，尖锐的刺痛顺著神经蔓延至全身，让他瞬间清醒。他想反驳，想说出自己的骨气，可嘴张了又合，半个字都说不出来。
陈堂主说的每一个字，都是血淋淋、无法辩驳的事实。
他苦练武道，日夜不休，为的就是武举。可武馆名额遥不可及，自己无背景、无资源、无钱財，除了抓住漕帮这根唯一的救命稻草，他没有任何第二条路可走。不是不想选，是他穷得没资格选，弱得没底气选。
为了武举，为了破开眼前的绝境，他必须抓住这个名额，哪怕前面是刀山火海，是万丈深渊。
“我要三天时间考虑。”最终，他压下所有心绪，只说出了这一句话。
陈堂主端起茶杯，慢悠悠喝了一口，眼皮都没抬，语气带著不容置疑的强硬：“给你三天。三天之后，要么你来接任务，要么我们找別人。霍爷看重你，但漕帮不等人，错过了这个机会，你这辈子都別想拿到武举名额。”
江澜站起身，对著陈堂主抱拳行了一礼，转身快步走了出去。
他明知道自己是被人当枪使，明知道这趟任务藏著无数阴谋与凶险，可他偏偏没有挣脱的余地。武举名额是他唯一的希望，是他苦练多年的执念，他根本无法放弃。
他没有回家，转身径直去了武馆。
刘教头还在正房里翻看拳谱，看见他进来，立刻放下手里的书，开门见山，一眼便看穿了他的来意：“霍元龙找你了？”
“嗯。”江澜在他对面坐下，没有丝毫隱瞒，把方才在漕帮总堂里的对话，一五一十、原原本本地全说了出来，包括自己对武举名额的迫切渴求，对武馆名额无望的无奈。
刘教头听完，没有立刻说话。他起身走到窗边，背对著江澜，望著窗外的院落，沉默了很久很久，周身满是沉重的气息。
“霍元龙这个人，比你想的要脏得多。”他终於开口，声音沉得像灌了铅，满是对漕帮的鄙夷，“他能在瑜城站稳脚跟，靠的从来不是能打，是捏人软肋，操控人心。他救过人的命，也逼得人家破人亡，让无数人欠了他还不清的债。他给你的每一样东西，从来都不是白给的——每一文钱，每一个人情，最后都要你拿命来还。”
他转过身，目光落在江澜身上，带著几分心疼与无奈：“他找你，不是因为你多有天赋，是因为你够狠，够稳，够能忍，更因为你对武举名额势在必得，软肋被他死死攥在手里。这种人，最適合当他手里最听话的刀。”
“师傅，我该去吗？”江澜的声音里，带著一丝自己都没察觉的茫然，眼底却藏著抹不去的执著，“我想参加武举，可武馆的名额，我这辈子都爭不到。我已经二穴了，再耗下去，修为难进，我不甘心。”
刘教头走回来，坐回椅子上，端起茶杯又放下，反覆两次，才缓缓开口，语气满是无奈：“你太清楚自己的处境了。武馆名额一年只有两个，门槛卡死七穴，你现在二穴，就算再苦练两年，也未必能达到七穴，到时候武举报名期早过了。霍元龙就是算准了你急著参加武举，算准了你无路可走，所以才吃定了你。”
他顿了顿，眼神骤然锐利起来，死死盯著江澜，一字一句叮嘱：“去可以，但你给我记住——不要欠他太多。欠得越多，最后越难脱身。事成之后，拿到武举推荐名额，立刻人情两清，再也不要跟漕帮、跟霍元龙有半分瓜葛。听懂了吗？”
“弟子明白！”江澜重重点头，眼底的迷茫散去，只剩下坚定的执念，对著刘教头郑重抱拳告辞。
走出正房，他没有回家，径直去了练武场。他脱掉外袍搭在木桩上，稳稳摆开了桩功的起势。
小臂的伤口还在隱隱作痛，可比起心口对武举名额的执念、对现状的不甘，这点疼根本算不了什么。小臂上的伤口结了厚痂，肩膀的伤也在慢慢癒合，他咬著牙，双腿分开与肩同宽，扎稳马步，身体纹丝不动。
武举报名只剩不到三个月，他必须在这之前稳住二穴，儘可能提升实力，才有把握完成任务，拿到名额。他没有时间浪费，没有资格矫情，更没有退路。
就在他气血翻涌、双腿酸痛、快要撑不住的瞬间，脑海里突然金光一闪，那块熟悉的金色面板骤然浮现：
【天道酬勤，功不唐捐】
【崩山劲桩功（大成）：1/1000】
江澜浑身一震，一股温热的气流瞬间从丹田涌遍四肢百骸，原本酸痛到发抖的双腿，竟瞬间稳了不少。他深吸一口气，死死咬著牙，继续岿然不动地站桩。
五百息！他终於收了势，靠在木桩上，大口大口地喘著粗气，汗水顺著脸颊滑落，滴在地上，可他的眼神却愈发明亮。
为了武举，为了那个遥不可及却又势在必得的名额，他必须拼尽全力。
第一天，他泡完药浴，站桩不到一个时辰就双腿发软，浑身脱力，被刘教头厉声喝止，赶回去休息。
第二天，他咬著牙硬撑了一个半时辰，收势时，身上的伤口分毫未崩，意志已然远超身体的疲惫。
第三天，他稳稳站了两个时辰，汗水浸透了全身衣衫，顺著衣摆往下滴落，可双腿稳得像钉在了地上，呼吸平稳如常，没有丝毫慌乱。
第四天清晨，天刚蒙蒙亮，江澜就站在了木桩之上，扎好马步，缓缓闭上了眼，全身心投入到桩功修炼中。
一个时辰，两个时辰……
朝阳缓缓升起，金色光辉洒在他身上，勾勒出坚毅的轮廓。他双腿稳如磐石，呼吸匀净得像在沉睡，周身气血缓缓运转，愈发沉稳。
猛地，他睁开眼，眼底精光乍现，攥紧双拳，拳风呼啸而出，崩山拳的起势顺势打出，空气里竟爆出一声清脆的破空声响。
脑海里的金色面板再次亮起，字跡熠熠生辉：
【崩山劲桩功（小成）：12/1000】
江澜收了拳，长长吐出一口浊气，感受著体內稳定的气血，心中瞭然：二穴，彻底稳了。
可他没有半分时间高兴。明天，就是他跟漕帮约定的最后期限，他要去总堂，接下那桩九死一生的买卖。
別无选择，也无需选择。
他走回家，推开门时，程氏正坐在昏暗的油灯下，一针一线缝补他那件磨破了袖口的外袍。看见他进来，她立刻放下针线，站起身来，眼里满是藏不住的关切：“阿澜，吃饭了吗？锅里还给你温著饭。”
“吃了。”江澜走过去，在她身边坐下，看著她粗糙的手指，捏著细针在布料上小心翼翼地穿来穿去，指腹上全是常年劳作、被针扎出来的细小伤口，心中一阵酸涩。
他喉咙发紧，轻声开口，儘量让语气显得平淡：“娘，我明天要出一趟门。”
程氏的手猛地顿了一下，针尖差点扎到手指。她沉默了片刻，指尖微微颤抖，才低声问：“去哪？”
“府城。帮人办点事，几天就回来。”他隱瞒了任务的凶险，只挑了轻鬆的话说，不想让母亲担心。
程氏没再多问，低下头继续缝补衣服，针脚比刚才密了一倍不止，每一针都透著担忧。油灯的光晃了晃，映得她眼角的皱纹格外清晰，鬢角的白髮也愈发明显。
“小心点。”她开口，声音有点哑，带著浓浓的不舍与担忧，“娘在家等你回来。”
江澜鼻子一酸，重重地点了点头，心中的信念愈发坚定。
他不仅要拿到武举名额，改变自己的命运，还要护住母亲，让她再也不用过这种清贫操劳的日子。
他站起身，走到院子里。夜风吹过，远处瑜城城门的方向，一盏白灯笼在风里晃了晃，忽明忽暗，透著几分诡异。他突然想起牢里那个老囚说的话——府城这地方，穷，就是罪。
穷，就会被人捏著喉咙，就会没得选，就会连自己和家人都护不住。
而他，绝不要一辈子活在穷困与卑微里。武举，是他唯一的出路。
几乎是同一时间，漕帮总堂二楼，陈堂主对著窗边那个背手而立的魁梧身影躬身，语气恭敬无比，没有了往日的冷硬：“霍爷，那小子一心盯著武举名额，无路可退，明天一定会来接任务。”
霍元龙转过身，脸上没什么表情，深邃的眼眸望著窗外瑜城沉沉的夜色，冷笑了一声。
“死了，是他命薄，不配我霍元龙投资。活下来，熬过这趟险途，才算真的有资格，当我手里的刀。”
往日里车水马龙、往来客商络绎不绝的总堂门前，今日静得能听见风卷落叶的细碎声响，连平日里喧闹的车马声、吆喝声都消失得无影无踪，透著一股压抑的沉寂。
这次没人主动上前领他进去，他在门口静立片刻，一个身著绸缎短褂、管事模样的人从门內缓步走出。
上下扫了他一眼，目光在他小臂未愈、还渗著淡淡血痕的绷带上刻意顿了顿，语气疏离冷淡：“霍爷今天不在。陈堂主在楼上等著，你自己上去吧。”
霍元龙不在？
是刻意避而不见，还是真的出了变故？江澜压下心头疑虑，没有多问一言，默默跟著管事的脚步踏上木质楼梯，朝二楼走去。
二楼比一楼逼仄不少，中间摆著一张厚重长桌，两侧分列著硬木椅，空气中瀰漫著淡淡的茶味与沉鬱的气场。一个精瘦的中年男人端坐在主位上，指尖慢悠悠转著一只白瓷茶杯，抬眼看见他进来，只吐出一个字：“坐。”
江澜在他对面笔直坐下，腰杆挺得如同劲松。
他认得这人——那日总堂议事，一眾帮眾爭执是否要拉拢自己时，就是此人第一个站出来厉声反对，態度极为强硬。
此人正是漕帮府城药材生意的掌舵人陈堂主，在帮內的话语权，仅次於帮主霍元龙。
陈堂主端起茶杯抿了一口茶，缓缓放下茶杯，目光锐利如刀，像打量一头待价而沽的牲口般，落在江澜身上。
“伤好了？”
“差不多了。”江澜语气平静，眼神没有丝毫闪躲。
“霍爷让我跟你谈。”陈堂主靠回椅背，骨节分明的手指一下下敲著桌面，发出沉闷又压迫的声响，“他说你是个可造之材，值得漕帮投资。我不同意，但霍爷说了算。”他顿了顿，嘴角扯出一抹嘲讽，“所以，我给你一个机会。”
他从怀里摸出一张麻纸，手腕猛然一甩，那张纸径直拍在江澜面前的茶渍里，纸上的墨跡瞬间被茶水浸湿了大半。
纸上只有一行清晰的字：护送一人前往府城，事成，漕帮给武举推荐名额，另赏白银十两。
江澜看著那张被浸湿的麻纸，指尖微微一动，却没有伸手去拿。
武举推荐名额！
武举报名，必须有正规势力或武馆的推荐名额，没有推荐，连报名的资格都没有。
而他所在的武馆，名额稀缺到令人绝望。
武馆每年仅有两个武举推荐名额，可馆內弟子数百，个个都是苦练多年的好手，规矩更是严苛至极：唯有开到七穴以上的核心弟子，才有资格参与名额爭夺。
他如今才二穴，连爭夺的门槛都摸不到，往年无数三穴、四穴的弟子，都只能望名额兴嘆，他更是毫无胜算。
靠武馆那点名额，都未必有机会参加武举。
“护送谁？”江澜压下翻涌的心绪，沉声问道。
“这个你不用知道。”陈堂主的语气淡得像在说今天的天气，不带丝毫情绪，“你只需要把人平安送到府城指定地点，交到接应的人手里，任务就算成了。”
“路上有危险？”
“会有人来截杀。”陈堂主笑得更冷，眼底满是篤定，“不过不会是大规模人手，他们还没胆子在瑜城到府城的官道上明火执仗，最多派三五个好手试探。你开了二穴，崩山拳小成，应付得来。”
江澜沉默了片刻，抬眼直视著陈堂主，目光坚定：“我凭什么信你们？”
这话一出，陈堂主突然笑了，笑得又冷又狠，满是居高临下的掌控感。
他往前倾了倾身，压低声音，像在说一个所有人都知道的秘密，字字戳中江澜的痛处：“武举报名还有不到三个月——你那二穴，到现在都没彻底稳住吧？根基浮动，修为隨时可能倒退。没有漕帮的推荐名额，你连武举考场的大门都摸不到，这辈子都只能停留在二穴，碌碌无为，永远是个任人拿捏的穷小子！”
他一字一顿，每一个字都像一把冰冷的锤子，狠狠砸在江澜的软肋上：“霍爷给你机会，是看得起你。换个人，连这总堂的门，都踏不进来。你，没得选。”
江澜攥紧了拳头，指甲狠狠嵌进掌心的旧伤里，尖锐的刺痛顺著神经蔓延至全身，让他瞬间清醒。他想反驳，想说出自己的骨气，可嘴张了又合，半个字都说不出来。
陈堂主说的每一个字，都是血淋淋、无法辩驳的事实。
他苦练武道，日夜不休，为的就是武举。可武馆名额遥不可及，自己无背景、无资源、无钱財，除了抓住漕帮这根唯一的救命稻草，他没有任何第二条路可走。不是不想选，是他穷得没资格选，弱得没底气选。
为了武举，为了破开眼前的绝境，他必须抓住这个名额，哪怕前面是刀山火海，是万丈深渊。
“我要三天时间考虑。”最终，他压下所有心绪，只说出了这一句话。
陈堂主端起茶杯，慢悠悠喝了一口，眼皮都没抬，语气带著不容置疑的强硬：“给你三天。三天之后，要么你来接任务，要么我们找別人。霍爷看重你，但漕帮不等人，错过了这个机会，你这辈子都別想拿到武举名额。”
江澜站起身，对著陈堂主抱拳行了一礼，转身快步走了出去。
他明知道自己是被人当枪使，明知道这趟任务藏著无数阴谋与凶险，可他偏偏没有挣脱的余地。武举名额是他唯一的希望，是他苦练多年的执念，他根本无法放弃。
他没有回家，转身径直去了武馆。
刘教头还在正房里翻看拳谱，看见他进来，立刻放下手里的书，开门见山，一眼便看穿了他的来意：“霍元龙找你了？”
“嗯。”江澜在他对面坐下，没有丝毫隱瞒，把方才在漕帮总堂里的对话，一五一十、原原本本地全说了出来，包括自己对武举名额的迫切渴求，对武馆名额无望的无奈。
刘教头听完，没有立刻说话。他起身走到窗边，背对著江澜，望著窗外的院落，沉默了很久很久，周身满是沉重的气息。
“霍元龙这个人，比你想的要脏得多。”他终於开口，声音沉得像灌了铅，满是对漕帮的鄙夷，“他能在瑜城站稳脚跟，靠的从来不是能打，是捏人软肋，操控人心。他救过人的命，也逼得人家破人亡，让无数人欠了他还不清的债。他给你的每一样东西，从来都不是白给的——每一文钱，每一个人情，最后都要你拿命来还。”
他转过身，目光落在江澜身上，带著几分心疼与无奈：“他找你，不是因为你多有天赋，是因为你够狠，够稳，够能忍，更因为你对武举名额势在必得，软肋被他死死攥在手里。这种人，最適合当他手里最听话的刀。”
“师傅，我该去吗？”江澜的声音里，带著一丝自己都没察觉的茫然，眼底却藏著抹不去的执著，“我想参加武举，可武馆的名额，我这辈子都爭不到。我已经二穴了，再耗下去，修为难进，我不甘心。”
刘教头走回来，坐回椅子上，端起茶杯又放下，反覆两次，才缓缓开口，语气满是无奈：“你太清楚自己的处境了。武馆名额一年只有两个，门槛卡死七穴，你现在二穴，就算再苦练两年，也未必能达到七穴，到时候武举报名期早过了。霍元龙就是算准了你急著参加武举，算准了你无路可走，所以才吃定了你。”
他顿了顿，眼神骤然锐利起来，死死盯著江澜，一字一句叮嘱：“去可以，但你给我记住——不要欠他太多。欠得越多，最后越难脱身。事成之后，拿到武举推荐名额，立刻人情两清，再也不要跟漕帮、跟霍元龙有半分瓜葛。听懂了吗？”
“弟子明白！”江澜重重点头，眼底的迷茫散去，只剩下坚定的执念，对著刘教头郑重抱拳告辞。
走出正房，他没有回家，径直去了练武场。他脱掉外袍搭在木桩上，稳稳摆开了桩功的起势。
小臂的伤口还在隱隱作痛，可比起心口对武举名额的执念、对现状的不甘，这点疼根本算不了什么。小臂上的伤口结了厚痂，肩膀的伤也在慢慢癒合，他咬著牙，双腿分开与肩同宽，扎稳马步，身体纹丝不动。
武举报名只剩不到三个月，他必须在这之前稳住二穴，儘可能提升实力，才有把握完成任务，拿到名额。他没有时间浪费，没有资格矫情，更没有退路。
就在他气血翻涌、双腿酸痛、快要撑不住的瞬间，脑海里突然金光一闪，那块熟悉的金色面板骤然浮现：
【天道酬勤，功不唐捐】
【崩山劲桩功（大成）：1/1000】
江澜浑身一震，一股温热的气流瞬间从丹田涌遍四肢百骸，原本酸痛到发抖的双腿，竟瞬间稳了不少。他深吸一口气，死死咬著牙，继续岿然不动地站桩。
五百息！他终於收了势，靠在木桩上，大口大口地喘著粗气，汗水顺著脸颊滑落，滴在地上，可他的眼神却愈发明亮。
为了武举，为了那个遥不可及却又势在必得的名额，他必须拼尽全力。
第一天，他泡完药浴，站桩不到一个时辰就双腿发软，浑身脱力，被刘教头厉声喝止，赶回去休息。
第二天，他咬著牙硬撑了一个半时辰，收势时，身上的伤口分毫未崩，意志已然远超身体的疲惫。
第三天，他稳稳站了两个时辰，汗水浸透了全身衣衫，顺著衣摆往下滴落，可双腿稳得像钉在了地上，呼吸平稳如常，没有丝毫慌乱。
第四天清晨，天刚蒙蒙亮，江澜就站在了木桩之上，扎好马步，缓缓闭上了眼，全身心投入到桩功修炼中。
一个时辰，两个时辰……
朝阳缓缓升起，金色光辉洒在他身上，勾勒出坚毅的轮廓。他双腿稳如磐石，呼吸匀净得像在沉睡，周身气血缓缓运转，愈发沉稳。
猛地，他睁开眼，眼底精光乍现，攥紧双拳，拳风呼啸而出，崩山拳的起势顺势打出，空气里竟爆出一声清脆的破空声响。
脑海里的金色面板再次亮起，字跡熠熠生辉：
【崩山劲桩功（小成）：12/1000】
江澜收了拳，长长吐出一口浊气，感受著体內稳定的气血，心中瞭然：二穴，彻底稳了。
可他没有半分时间高兴。明天，就是他跟漕帮约定的最后期限，他要去总堂，接下那桩九死一生的买卖。
別无选择，也无需选择。
他走回家，推开门时，程氏正坐在昏暗的油灯下，一针一线缝补他那件磨破了袖口的外袍。看见他进来，她立刻放下针线，站起身来，眼里满是藏不住的关切：“阿澜，吃饭了吗？锅里还给你温著饭。”
“吃了。”江澜走过去，在她身边坐下，看著她粗糙的手指，捏著细针在布料上小心翼翼地穿来穿去，指腹上全是常年劳作、被针扎出来的细小伤口，心中一阵酸涩。
他喉咙发紧，轻声开口，儘量让语气显得平淡：“娘，我明天要出一趟门。”
程氏的手猛地顿了一下，针尖差点扎到手指。她沉默了片刻，指尖微微颤抖，才低声问：“去哪？”
“府城。帮人办点事，几天就回来。”他隱瞒了任务的凶险，只挑了轻鬆的话说，不想让母亲担心。
程氏没再多问，低下头继续缝补衣服，针脚比刚才密了一倍不止，每一针都透著担忧。油灯的光晃了晃，映得她眼角的皱纹格外清晰，鬢角的白髮也愈发明显。
“小心点。”她开口，声音有点哑，带著浓浓的不舍与担忧，“娘在家等你回来。”
江澜鼻子一酸，重重地点了点头，心中的信念愈发坚定。
他不仅要拿到武举名额，改变自己的命运，还要护住母亲，让她再也不用过这种清贫操劳的日子。
他站起身，走到院子里。夜风吹过，远处瑜城城门的方向，一盏白灯笼在风里晃了晃，忽明忽暗，透著几分诡异。他突然想起牢里那个老囚说的话——府城这地方，穷，就是罪。
穷，就会被人捏著喉咙，就会没得选，就会连自己和家人都护不住。
而他，绝不要一辈子活在穷困与卑微里。武举，是他唯一的出路。
几乎是同一时间，漕帮总堂二楼，陈堂主对著窗边那个背手而立的魁梧身影躬身，语气恭敬无比，没有了往日的冷硬：“霍爷，那小子一心盯著武举名额，无路可退，明天一定会来接任务。”
霍元龙转过身，脸上没什么表情，深邃的眼眸望著窗外瑜城沉沉的夜色，冷笑了一声。
“死了，是他命薄，不配我霍元龙投资。活下来，熬过这趟险途，才算真的有资格，当我手里的刀。”