第2435章 对策
    楚寧要见八大世家的消息如同长了翅膀一般,在短短半日之內传遍了整个扬州城。
    八大世家——萧、王、谢、袁、顾、陆、朱、沈,这八个掌控著扬州近半財富的庞然大物,几乎同时收到了楚寧的命令。
    一时间,各家的府邸中,都响起了急促的脚步声和低声的议论。
    城东,萧府。
    萧家是扬州八大世家之首,家主萧远年逾七旬,歷经三朝,在扬州经营了整整五十年,根深蒂固,威望极高。
    萧府的宅院占地极广,亭台楼阁,曲径通幽,是扬州城中最气派的府邸之一。
    此刻,萧府的正厅內,灯火通明。
    其他七位家主已经全部到齐。
    王家家主王崇,五十来岁,面白无须,一双三角眼中透著精明。
    谢家家主谢安,四十出头,面容儒雅,手中常握一卷书。
    袁家家主袁绍,六十多岁,身形魁梧,声如洪钟。
    顾家家主顾雍,五十岁,面容阴沉,沉默寡言。
    陆家家主陆逊,四十岁,年轻气盛,目光锐利。
    朱家家主朱桓,五十岁,圆脸胖身,笑容可掬。
    沈家家主沈括,六十岁,面容清癯,不苟言笑。
    七人分坐两侧,面色各异。
    有的焦虑,有的沉稳,有的则暗中交换著眼色。
    厅內的气氛,凝重得仿佛能滴出水来。
    主位之上,萧远端坐不动。
    他身穿一件深蓝色的锦袍,白髮如雪,梳理得一丝不苟。
    脸上的皱纹如同老树的年轮,每一道都刻著岁月的沧桑。
    他的双手枯瘦如柴,手背上布满了老人斑,正拄著一根乌木拐杖。
    拐杖顶端雕著一只栩栩如生的螭龙,龙口中衔著一颗碧绿的玉珠,在烛光下泛著幽幽的光泽。
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    他的眼睛半睁半闭,仿佛在打瞌睡,但在场的每一个人都知道,这个看似风烛残年的老人,才是扬州城真正的无冕之王。
    “诸位!”
    萧远终於开口,声音苍老而沙哑,如同风吹过枯枝,却带著一股不容忽视的威严。
    “陛下的命令,你们都听说了吧?”
    眾人纷纷点头。
    王崇第一个开口,声音中带著一丝焦虑:“萧老,一天之內,所有世家豪门必须到州衙报到,不来者灭九族。”
    “这……这未免也太严苛了!”
    谢安放下手中的书卷,皱眉道:“陛下此举,分明是借粮草之名,行震慑之实。
    “凌大人刚刚遇刺,他这是要拿咱们立威啊。”
    袁绍声如洪钟,满脸不忿:“不就是死了一个钦差吗?跟咱们有什么关係?”
    “凭什么让咱们去报到?还要灭九族?他以为他是谁?”
    顾雍阴沉著脸,冷冷道:“他是皇帝,就凭这个。”
    袁绍张了张嘴,想要反驳,却终究没有说话。
    陆逊年轻气盛,忍不住道:“诸位,现在不是抱怨的时候,陛下的命令已经下了,咱们到底去不去?”
    朱桓胖脸上堆著笑,却不乏精明:“去,当然要去。不去就是抗旨,那可是灭九族的大罪。但去了之后,该怎么应对,才是关键。”
    沈括捋了捋鬍鬚,缓缓道:“陛下要的是粮草,前线吃紧,粮草短缺,这是明摆著的事。”
    “咱们若是不给,他定会动怒。但若是给得太多,他又会觉得咱们好欺负,以后只怕会变本加厉。”
    眾人你一言我一语,议论纷纷。
    有人主张硬抗,有人主张顺从,有人则犹豫不决。
    厅內的气氛越来越热烈,声音也越来越嘈杂。
    萧远静静地听著,半闭著眼睛,手中的拐杖轻轻点著地面,发出“篤、篤”的声响。
    那声音不重,却仿佛有一种魔力,让眾人的议论声渐渐低了下去。
    “诸位!”
    萧远终於开口,苍老的声音不大,却让在场所有人都安静了下来。
    “老朽说几句。”
    厅內瞬间鸦雀无声。
    所有人的目光,都集中在他身上。
    萧远睁开眼睛,那双浑浊的老眼中,闪烁著歷经世事的睿智光芒。
    他缓缓道:“前线吃紧,这確实是事实。凌大人遇刺,陛下震怒,这也是事实。”
    “若是不配合朝廷,陛下一怒之下,只怕咱们八大世家,都要吃不了兜著走。”
    王崇连忙道:“萧老所言极是,可若是咱们亲自过去,难免会被陛下拿捏。”
    “到时候,他要多少粮草,咱们给还是不给?给了,伤筋动骨;不给,抗旨不遵,这可如何是好?”
    萧远微微頷首,正要说话——
    “啪!”
    一声巨响,眾人循声望去,只见袁绍猛地一拍案几,站起身来。
    他满脸涨红,声如洪钟,带著一股压不住的怒气:
    “这也不行,那也不行,总不能不去吧?依我看,咱们八家联合起来,一起跟陛下谈!”
    “这也不行,那也不行,总不能不去吧?依我看,咱们八家联合起来,一起跟陛下谈!”
    “他要粮草,咱们给一些,但不能太多!他要是敢为难咱们,咱们就……”
    “就什么?”萧远淡淡地看了他一眼。
    袁绍的话戛然而止。
    他望著萧远那双浑浊却深邃的眼睛,心中忽然涌起一股寒意。
    他这才想起,眼前这个看似风烛残年的老人,才是扬州真正的定海神针。
    他连忙收敛了怒气,低下头去:“萧老,晚辈失態了。”
    萧远摆了摆手,示意他坐下。
    他的目光扫过眾人,缓缓道:“袁老弟心急,老朽理解。但此事,急不得,也硬不得。”
    “陛下是天子,咱们是臣子,硬抗,是死路一条。但若是乖乖任他拿捏,以后的日子,也不好过。”
    他顿了顿,手中的拐杖轻轻点了点地面:“老朽有一个主意,诸位听听如何。”
    眾人连忙竖起耳朵。
    萧远缓缓道:“咱们八大世家,可以各自派出一名核心成员,前去州衙面见陛下。”
    “这样,既给了陛下面子,又不至於让咱们这些老傢伙亲自去受气。”
    他望向眾人,继续道:“至於粮草,陛下要,咱们就答应下来。但不能多给。”
    “前线需要多少,咱们给多少,多一粒都不行。”
    “这样,陛下得了粮草,面子上过得去,咱们给了粮草,也不至於伤筋动骨。”