村长说著说著，突然用手捂住脸，肩膀微微颤抖。
老泪纵横！
这几年，他既是村长，也是被逼著点头的人。
村民害怕，灾祸逼迫。
一边是三个无辜的婴孩，一边是全村的性命。
这种刀子，不管怎么选，都会把正常人的心给戳得鲜血淋漓。
廖熙白嘆了口气，语气低沉。
“老人家，此事未必全怪你们。”
“邪物借神灵之名蛊惑百姓，又以灾祸相逼，寻常人如何抵挡？只怪世道混乱，官府也没尽到责任。”
“但如今既然知道不对，就不能再任由它害人。”
村长抬起头，看著廖熙白。
感觉到眼前这位先生谈吐和气质都颇为不凡，恐怕不是凡俗之人，赶紧起身行礼。
“几位大人若真能除掉那邪东西，救我们河湾村，老朽就是把这条命赔上，也愿意！”
廖熙白扶住村长的双臂。
“老人家言重了。”
他心中沉痛。
当年自己和孙先生等仁人志士篳路蓝缕，费尽心血，推翻了韃子王朝。但想像中的盛世並未到来，世道好像也没好多少……
旁边傅泽开口，告诉老村长。
“我们今晚，要去土地庙看看。”
村长脸色一白。
土地庙三个字，对河湾村的人来说，显然已经不只是庙了。
那是阴影。
也是噩梦。
但他只是犹豫片刻，便咬牙点头。
“好。”
“几位大人需要什么，老朽尽力安排。”
傅泽看了一眼廖熙白。
“我们还需要地方落脚。尤其这位先生，身体不好，方便的话儘量安排好一些的住处。”
村长连忙道。
“我家后面有一处空院子，本来是给我二儿子成亲用的。可后来……唉，不说了。”
“几位大人若不嫌弃，就住那边吧。”
廖熙白点头。
“叨扰了。”
……
村长家的空院子不大，但还算乾净。
有三间屋子，一个小厨房，院中还有一口水缸。
对在荒郊野岭赶路多日的眾人来说，已经算不错。
廖熙白暂时在正屋休息。
李峻峰和赵锐留下看护。
风玄老道士则跟傅泽一起，准备趁著白天，先去土地庙探查一番。
毕竟晚上要动手，白天先看清地形，总归要稳妥些。
河湾村的土地庙在村东头，比槐树村那座要稍微大一点。
两人沿著村道往东走。
没走多远，又看见了那个何疯子。
他蹲在一处墙角下，手里捧著一团暗红的湿泥，一边吃，一边傻笑。
嘴里还含含糊糊地嘀咕著。
“好吃……土真好吃……”
“比肉还好吃……”
风玄老道士脚步微微一顿。
傅泽也看向他。
何疯子似乎完全没有察觉两人目光，只是低著头，把泥巴一点一点塞进嘴里。
吃得很香。
仿佛真的在吃肉。
傅泽皱眉。
“他平时一直这样？”
旁边一个路过的老妇人听见，嘆了口气。
“是啊！是个可怜人哟。有时候给他粥喝，他喝两口就扔了，非要去挖土。大家都说他脑子坏了，分不清泥和饭。”
风玄老道士看著何疯子，眼中闪过一丝怜悯。
“人饿到极处，確实什么都吃。更何况，他神智已乱。”
傅泽没有说话。
他又以【灵视】看了一眼何疯子。
还是没发现什么邪气。
只是这人的身体很虚，胃腹之中一团浑浊，显然长期乱吃东西，早就伤了根本。
傅泽心中嘆了一声。
乱世之中，可怜人太多。他就算想管，也管不过来。
两人继续往土地庙走去。
……
白天的土地庙，看起来很正常。
青瓦土墙，门前两株小树，庙门半开著。里面供著一尊泥塑的土地公像。红脸白须，手持木杖，笑眯眯的模样。
供桌上有香炉，里面插著几根燃尽的香。还有几个乾瘪的果子，应该是村民前几日供奉的。
若只看表面，这就是一座普普通通的乡村土地庙。在广袤的乡野大地上，隨处可见，並不稀奇。
傅泽站在门口，仔细看去。
有微弱的香火气息，目前看不出槐树村那种血肉泥胎般的邪异波动。
风玄老道士也绕著神像走了一圈。
他伸手摸了摸供桌，又看了看香炉，眉头微皱。
“白天看，確实没什么大问题。”
“香火气虽然混浊，但乡下小庙，本来就容易杂。百姓求財、求子、求平安，什么念头都有，香火本来也不会太纯。”
傅泽点头。
“泥像里，也没发现什么异常。”
他上前一步，轻轻拍了拍土地公神像。
咚咚。
声音沉闷。
就是普通的泥胎。
没有空腔，也没有蠕动的邪异血肉和触鬚。
傅泽和风玄又一起检查了庙內墙角、供桌底下、神像背后，都很正常。
两人走出土地庙，绕到了土地庙的后方。
这里是一片空地，荒草丛生。
靠墙的位置，搭著一个破烂窝棚。只用几根歪歪斜斜的木棍撑著，上面铺著烂草蓆和破布，勉强能遮一点风雨。
窝棚附近散发著一股臭臭的油酸味，显然是有人长期住在这里。
傅泽掀开破布，看了一眼。
里面铺著些乾草，还有几团脏兮兮的棉絮。棉絮已经结块，沾著泥土和汗渍。
角落里还放著一个破碗，碗里有半碗浑浊的水。
傅泽的目光，落在那几团散落的棉絮上。觉得眼熟，像是在哪里见过。
他脑海中，浮现出何疯子身上那件破棉袄。
袖口和衣摆裂开的地方，露出的棉絮，似乎就是这种发黑髮黄、结成一团的模样。
他伸手捻起一点棉絮，看向风玄。
“道长，你看这像不像那疯子衣服里的棉絮？”
风玄老道士也凑近看了看。
“像。这窝棚，是他住的？”
傅泽眉头一挑。
“回去问问就知道了。”
两人又在土地庙周围转了一圈，依旧没发现什么异常，便暂时离开。
等回到村长家时，廖熙白等人正在院中说话。
傅泽直接问村长。
“你们村土地庙后面那个破烂窝棚，是谁住的？”
村长一愣。
“窝棚？”
隨即，他像是想起了什么。
“哦，是何疯子。他一直住在土地庙后面。”
赵锐有些疑惑。
“就是村里那个吃土的疯子？”
村长嘆了口气。
“没错。他从小就没了爹，年轻时候家里穷，娶不上媳妇儿。后来他娘也病死了，家里屋子也塌了，就一直住在土地庙后头。”
“我们劝过他，给他找过別的地方，他都不肯。说什么土地公身边暖和。后来他越来越疯，大家也就隨他去了。”
傅泽眼神微动。
“他什么时候开始疯的？”
村长想了想。
“很早了吧。”
“好像……就是我们村开始发生怪事那一年。”
说完，村长自己愣了一下。
院子里，突然安静了下来。
老泪纵横！
这几年，他既是村长，也是被逼著点头的人。
村民害怕，灾祸逼迫。
一边是三个无辜的婴孩，一边是全村的性命。
这种刀子，不管怎么选，都会把正常人的心给戳得鲜血淋漓。
廖熙白嘆了口气，语气低沉。
“老人家，此事未必全怪你们。”
“邪物借神灵之名蛊惑百姓，又以灾祸相逼，寻常人如何抵挡？只怪世道混乱，官府也没尽到责任。”
“但如今既然知道不对，就不能再任由它害人。”
村长抬起头，看著廖熙白。
感觉到眼前这位先生谈吐和气质都颇为不凡，恐怕不是凡俗之人，赶紧起身行礼。
“几位大人若真能除掉那邪东西，救我们河湾村，老朽就是把这条命赔上，也愿意！”
廖熙白扶住村长的双臂。
“老人家言重了。”
他心中沉痛。
当年自己和孙先生等仁人志士篳路蓝缕，费尽心血，推翻了韃子王朝。但想像中的盛世並未到来，世道好像也没好多少……
旁边傅泽开口，告诉老村长。
“我们今晚，要去土地庙看看。”
村长脸色一白。
土地庙三个字，对河湾村的人来说，显然已经不只是庙了。
那是阴影。
也是噩梦。
但他只是犹豫片刻，便咬牙点头。
“好。”
“几位大人需要什么，老朽尽力安排。”
傅泽看了一眼廖熙白。
“我们还需要地方落脚。尤其这位先生，身体不好，方便的话儘量安排好一些的住处。”
村长连忙道。
“我家后面有一处空院子，本来是给我二儿子成亲用的。可后来……唉，不说了。”
“几位大人若不嫌弃，就住那边吧。”
廖熙白点头。
“叨扰了。”
……
村长家的空院子不大，但还算乾净。
有三间屋子，一个小厨房，院中还有一口水缸。
对在荒郊野岭赶路多日的眾人来说，已经算不错。
廖熙白暂时在正屋休息。
李峻峰和赵锐留下看护。
风玄老道士则跟傅泽一起，准备趁著白天，先去土地庙探查一番。
毕竟晚上要动手，白天先看清地形，总归要稳妥些。
河湾村的土地庙在村东头，比槐树村那座要稍微大一点。
两人沿著村道往东走。
没走多远，又看见了那个何疯子。
他蹲在一处墙角下，手里捧著一团暗红的湿泥，一边吃，一边傻笑。
嘴里还含含糊糊地嘀咕著。
“好吃……土真好吃……”
“比肉还好吃……”
风玄老道士脚步微微一顿。
傅泽也看向他。
何疯子似乎完全没有察觉两人目光，只是低著头，把泥巴一点一点塞进嘴里。
吃得很香。
仿佛真的在吃肉。
傅泽皱眉。
“他平时一直这样？”
旁边一个路过的老妇人听见，嘆了口气。
“是啊！是个可怜人哟。有时候给他粥喝，他喝两口就扔了，非要去挖土。大家都说他脑子坏了，分不清泥和饭。”
风玄老道士看著何疯子，眼中闪过一丝怜悯。
“人饿到极处，確实什么都吃。更何况，他神智已乱。”
傅泽没有说话。
他又以【灵视】看了一眼何疯子。
还是没发现什么邪气。
只是这人的身体很虚，胃腹之中一团浑浊，显然长期乱吃东西，早就伤了根本。
傅泽心中嘆了一声。
乱世之中，可怜人太多。他就算想管，也管不过来。
两人继续往土地庙走去。
……
白天的土地庙，看起来很正常。
青瓦土墙，门前两株小树，庙门半开著。里面供著一尊泥塑的土地公像。红脸白须，手持木杖，笑眯眯的模样。
供桌上有香炉，里面插著几根燃尽的香。还有几个乾瘪的果子，应该是村民前几日供奉的。
若只看表面，这就是一座普普通通的乡村土地庙。在广袤的乡野大地上，隨处可见，並不稀奇。
傅泽站在门口，仔细看去。
有微弱的香火气息，目前看不出槐树村那种血肉泥胎般的邪异波动。
风玄老道士也绕著神像走了一圈。
他伸手摸了摸供桌，又看了看香炉，眉头微皱。
“白天看，確实没什么大问题。”
“香火气虽然混浊，但乡下小庙，本来就容易杂。百姓求財、求子、求平安，什么念头都有，香火本来也不会太纯。”
傅泽点头。
“泥像里，也没发现什么异常。”
他上前一步，轻轻拍了拍土地公神像。
咚咚。
声音沉闷。
就是普通的泥胎。
没有空腔，也没有蠕动的邪异血肉和触鬚。
傅泽和风玄又一起检查了庙內墙角、供桌底下、神像背后，都很正常。
两人走出土地庙，绕到了土地庙的后方。
这里是一片空地，荒草丛生。
靠墙的位置，搭著一个破烂窝棚。只用几根歪歪斜斜的木棍撑著，上面铺著烂草蓆和破布，勉强能遮一点风雨。
窝棚附近散发著一股臭臭的油酸味，显然是有人长期住在这里。
傅泽掀开破布，看了一眼。
里面铺著些乾草，还有几团脏兮兮的棉絮。棉絮已经结块，沾著泥土和汗渍。
角落里还放著一个破碗，碗里有半碗浑浊的水。
傅泽的目光，落在那几团散落的棉絮上。觉得眼熟，像是在哪里见过。
他脑海中，浮现出何疯子身上那件破棉袄。
袖口和衣摆裂开的地方，露出的棉絮，似乎就是这种发黑髮黄、结成一团的模样。
他伸手捻起一点棉絮，看向风玄。
“道长，你看这像不像那疯子衣服里的棉絮？”
风玄老道士也凑近看了看。
“像。这窝棚，是他住的？”
傅泽眉头一挑。
“回去问问就知道了。”
两人又在土地庙周围转了一圈，依旧没发现什么异常，便暂时离开。
等回到村长家时，廖熙白等人正在院中说话。
傅泽直接问村长。
“你们村土地庙后面那个破烂窝棚，是谁住的？”
村长一愣。
“窝棚？”
隨即，他像是想起了什么。
“哦，是何疯子。他一直住在土地庙后面。”
赵锐有些疑惑。
“就是村里那个吃土的疯子？”
村长嘆了口气。
“没错。他从小就没了爹，年轻时候家里穷，娶不上媳妇儿。后来他娘也病死了，家里屋子也塌了，就一直住在土地庙后头。”
“我们劝过他，给他找过別的地方，他都不肯。说什么土地公身边暖和。后来他越来越疯，大家也就隨他去了。”
傅泽眼神微动。
“他什么时候开始疯的？”
村长想了想。
“很早了吧。”
“好像……就是我们村开始发生怪事那一年。”
说完，村长自己愣了一下。
院子里，突然安静了下来。