报喜的官差走了三天，芦苇湾的喧闹还没完全平息。
程二娘把那张大红喜报贴在舱门口，进出都能看见。
她每天要用湿布擦一遍喜报上的灰，擦完了退后两步，端详一阵，再上前把边角按平。
那块地方原本掛著一条晒乾的芦鱼，她把鱼挪到了旁边，给喜报腾出了最显眼的位置。
江澜到家的时候，是第四天的傍晚。
他从镇上雇了一辆牛车，车上堆著米麵、粗布、两条醃肉、一坛酒。
赶车的老汉不认识他，一路上叨叨：“这是给谁家送的？嫁闺女还是娶媳妇？”
江澜没接话，老汉也不在意，自顾自继续说。
牛车在芦苇湾埠头停下时，几个正在收渔网的邻居抬头看了一眼，认出江澜，手里的梭子差点掉了。
“阿澜回来了！”
“秀才公回来了！”
喊声像石子投进水里，一圈一圈往外盪。
程二娘从屋子里钻出来的时候，手上还沾著灶灰，围裙都没解。她看见江澜从牛车上跳下来，愣了一瞬，然后快步走过去，走到跟前又停住，上下打量了一番，伸手摸了摸他的胳膊，像是要確认这是真的人。
“瘦了。”她说。
“没瘦。”江澜说。
程二娘不信，又捏了捏他的肩膀，这才笑了。笑的时候眼眶发红，但她忍住了，没让眼泪掉下来。
她转身冲屋里喊：“把灶上的火加大，把那条鱼燉了！”
牛车上的东西一样一样搬下来，米麵、粗布、醃肉、酒，堆在船头，把窄窄的过道占了大半。
程二娘一边搬一边念叨：“怎么买这么多？花了不少钱吧？你刚中了秀才，往后用钱的地方多著呢，別乱花……”
“不是买的，”江澜说，“是別人送的。”
“送的？”
“武馆送了，还有县衙赏的。”
她把东西一样样归置好，醃肉用盐搓了一遍掛起来，酒罈子塞到床底下，粗布叠齐整放进木箱。米麵留了一袋子在外面，其余的收好。
“这袋米给爷爷送去。”江澜说。
程二娘点了点头。
————
江澜提著那袋米走过去的时候，远远就看见爷爷江老根坐在门槛上抽旱菸。
江老根看见他，烟锅子差点掉了。
江澜走近，把米袋放在门口的石墩上，又从怀里掏出一个布包，放在米袋旁边。布包不大，但沉甸甸的，不用打开也知道里面装的是什么。
江老根盯著那个布包，眼皮跳了一下。
“爷爷。”江澜叫了一声。
江老根站起来，嘴唇哆嗦了好几下，才挤出一句：“回来了？”
“回来了。”
“进来坐，进来坐。”江老根转身冲屋里喊，“老二！烧水！泡茶！”
何氏从灶房里探出头，看见江澜，脸上的表情变了好几变——尷尬、心虚、还有一丝压不住的嫉妒。
她勉强挤出一个笑容：“阿澜来了啊……”说完又缩回去了。
江大壮从屋里出来，脸上的笑比哭还难看：“阿澜，你……你坐。”
江澜没坐。他站在院子里，目光落在那堆东西上。江老根顺著他的视线看过去，也看见了那个布包，脸上的笑容慢慢收了。
“爷爷，”江澜的声音不大，每个字都很清楚，“这是剩下的十七两，连本带利，一共二十两。您数数。”
院子里安静了一瞬。
江大壮的笑容彻底僵住了，何氏也从灶房门口探出半个身子，眼睛盯著那个布包。
江老根他看著江澜，嘴唇翕动了几下，想说什么，喉咙里像是堵了东西。
“阿澜，”他的声音沙哑得像砂纸磨木头，“这钱……爷爷当初给你，是……”
“我知道。”江澜打断了他，“您给我，我领了。现在我还您，您收著。”
他的语气平静，不是在赌气，也不是在划清界限，更像是在办一件该办的事。钱借了要还，这是规矩。有利息要加，这是情分。他不想欠谁的，也不想让谁觉得他忘本。
江老根的手伸出去，停在半空中，没去碰那个布包。
“阿澜，爷爷当初……对不住你。”
这句话说出来的时候，他的声音变了，带著一种说不清的颤抖。
愧疚。是那种压在心底很多年、一直没脸说出口的愧疚。
江澜看著他，沉默了两秒。
“没有对不住。”他说，“您把自己那份给了堂弟，那是您的选择。我不怨。”
“但钱还是要还的。”他补了这一句，语气还是平的。
江老根终於伸手拿起了那个布包。他掂了掂，不重，二十两银子，揣在怀里轻飘飘的，但他觉得压手，压得他喘不过气。
何氏在灶房门口站著，脸上的表情复杂。她张了张嘴，想说什么，被江大壮一个眼神瞪了回去。
“爷爷，我还有事，先走了。”江澜转身。
“吃了饭再走！你二婶做了——”江老根急忙出声。
“不了。”
江澜走出院子，脚步没停。江老根跟到门口，扶著门框，看著他的背影消失在巷口。手里还攥著那个布包，攥得很紧，指节发白。
何氏从灶房里出来，站到他身后，小声说：“爹，江澜他……是不是记恨咱们？”
江老根没回答。他低下头，把布包打开，里面的银子码得整整齐齐，二十两，不多不少。
银锭底下压著一张纸条，上面写著四个字：连本带利。
字是江澜的，一笔一划，端端正正。
江老根把纸条折好，揣进怀里，贴著心口。银子收起来，没动。他知道这钱不该收，但他更知道，这钱不收，江澜心里那道坎过不去。
收了，两清。
不收，就永远欠著。
他蹲了很久，直到腿麻了，才扶著墙慢慢站起来。旱菸杆掉在地上，他弯腰去捡，腰弯到一半卡住了，疼得齜了齜牙。
何氏伸手想扶他，被他甩开了。
“以后，”江老根的声音沙哑，“別去烦阿澜。他的事，不许打听，不许议论，不许攀扯。”
靠著这层血脉，江家还能沾些余荫；若再不知进退，惹恼了江澜，便什么都完了。
看著二儿子和儿媳灰败绝望的脸，一股巨大的失落与悔恨涌上心头。
……
院子里的鸡在啄地上的米粒，一下一下，不急不慢。
江澜回到破船上，程二娘已经把饭做好了。鱼燉在锅里，咕嘟咕嘟冒著泡，灶台边还摆著一碟咸菜、一碗白麵糊糊。
“吃了？”程二娘问。
“没有。”
“那快吃。”她盛了一碗糊糊递过来，又夹了一块鱼肉放在碗里。
江澜端著碗，吃了两口，忽然说：“娘，过两天咱们去看房子。”
程二娘筷子停了：“看房子？”
“搬到镇上去住。芦苇湾太偏了，不安全，也不方便。武馆那边不少师兄的家眷都住在镇上，比这边强。”
程二娘沉默了一会儿，她在这个破屋上住了二十年，从嫁过来就住在这里。她不是一个对物质有要求的人，但她知道儿子说的对。
“好，听你的。”她说。
“钱的事您別操心，”江澜说，“武秀才的俸禄虽然不多，但够咱们娘俩过日子了。”
程二娘点头，低头扒了一口饭，没让江澜看见她的眼睛。
江澜又吃了几口，把碗放下。
“娘，这两天如果有人来送礼，你收下就是。记个帐，以后还。”
程二娘点头：“今天上午，宋奎来了一趟，送了两匹粗布、十斤白面。说是霍帮主的意思。还说……”她顿了顿，“还说让你安心冲穴，外面的事有他盯著。”
江澜点了点头。
程二娘从怀里摸出一个小布袋，递给江澜。布袋沉甸甸的，解开一看，是碎银子，还有一些铜钱。
“这是邻里送的红包，我攒起来了。你拿回去用。”
江澜没接：“你留著。”
“我用不著。船上有米有面，花不了什么钱。你在外头不一样，要应酬，要打点，別省。”程二娘把布袋塞进他手里，用力攥了攥他的手指。
江澜低头看著那个布袋，没再推。
吃完饭，江澜在屋头坐著消食。月亮从云层后面露出来，照在芦苇湾浑浊的水面上，泛著碎银似的光。远处有人收网，竹竿敲在船帮上，闷闷的响声一下一下传过来。
程二娘收拾完碗筷，也走出来，挨著他坐下。
两人沉默了一会儿。
“阿澜。”程二娘忽然叫他。
“嗯？”
“你爷爷那钱……你还了？”
“还了。连本带利，二十两。”
程二娘沉默片刻，轻轻嘆了口气：“你爷爷手头不宽裕，那二十两，怕是攒了好些年。”
“我知道。”江澜说，“所以我才还。他给了，我还了，两清。”
程二娘偏头看了他一眼。月光下，儿子的侧脸比离家时硬朗了一些，下巴的线条更分明了。她突然觉得，这个孩子真的长大了。
“你爹要是还在，”她说，“他也高兴。”
江澜没接话。他看著水面，月光把波纹照得一晃一晃的。
风吹过来，带著芦苇的沙沙声。远处埠头上那盏油灯还没灭，火苗被风吹得忽明忽暗。
他摸了摸怀里那捲牛皮纸。
明天开始，认真冲穴。
六穴、七穴，一步一步来。
程二娘把那张大红喜报贴在舱门口，进出都能看见。
她每天要用湿布擦一遍喜报上的灰，擦完了退后两步，端详一阵，再上前把边角按平。
那块地方原本掛著一条晒乾的芦鱼，她把鱼挪到了旁边，给喜报腾出了最显眼的位置。
江澜到家的时候，是第四天的傍晚。
他从镇上雇了一辆牛车，车上堆著米麵、粗布、两条醃肉、一坛酒。
赶车的老汉不认识他，一路上叨叨：“这是给谁家送的？嫁闺女还是娶媳妇？”
江澜没接话，老汉也不在意，自顾自继续说。
牛车在芦苇湾埠头停下时，几个正在收渔网的邻居抬头看了一眼，认出江澜，手里的梭子差点掉了。
“阿澜回来了！”
“秀才公回来了！”
喊声像石子投进水里，一圈一圈往外盪。
程二娘从屋子里钻出来的时候，手上还沾著灶灰，围裙都没解。她看见江澜从牛车上跳下来，愣了一瞬，然后快步走过去，走到跟前又停住，上下打量了一番，伸手摸了摸他的胳膊，像是要確认这是真的人。
“瘦了。”她说。
“没瘦。”江澜说。
程二娘不信，又捏了捏他的肩膀，这才笑了。笑的时候眼眶发红，但她忍住了，没让眼泪掉下来。
她转身冲屋里喊：“把灶上的火加大，把那条鱼燉了！”
牛车上的东西一样一样搬下来，米麵、粗布、醃肉、酒，堆在船头，把窄窄的过道占了大半。
程二娘一边搬一边念叨：“怎么买这么多？花了不少钱吧？你刚中了秀才，往后用钱的地方多著呢，別乱花……”
“不是买的，”江澜说，“是別人送的。”
“送的？”
“武馆送了，还有县衙赏的。”
她把东西一样样归置好，醃肉用盐搓了一遍掛起来，酒罈子塞到床底下，粗布叠齐整放进木箱。米麵留了一袋子在外面，其余的收好。
“这袋米给爷爷送去。”江澜说。
程二娘点了点头。
————
江澜提著那袋米走过去的时候，远远就看见爷爷江老根坐在门槛上抽旱菸。
江老根看见他，烟锅子差点掉了。
江澜走近，把米袋放在门口的石墩上，又从怀里掏出一个布包，放在米袋旁边。布包不大，但沉甸甸的，不用打开也知道里面装的是什么。
江老根盯著那个布包，眼皮跳了一下。
“爷爷。”江澜叫了一声。
江老根站起来，嘴唇哆嗦了好几下，才挤出一句：“回来了？”
“回来了。”
“进来坐，进来坐。”江老根转身冲屋里喊，“老二！烧水！泡茶！”
何氏从灶房里探出头，看见江澜，脸上的表情变了好几变——尷尬、心虚、还有一丝压不住的嫉妒。
她勉强挤出一个笑容：“阿澜来了啊……”说完又缩回去了。
江大壮从屋里出来，脸上的笑比哭还难看：“阿澜，你……你坐。”
江澜没坐。他站在院子里，目光落在那堆东西上。江老根顺著他的视线看过去，也看见了那个布包，脸上的笑容慢慢收了。
“爷爷，”江澜的声音不大，每个字都很清楚，“这是剩下的十七两，连本带利，一共二十两。您数数。”
院子里安静了一瞬。
江大壮的笑容彻底僵住了，何氏也从灶房门口探出半个身子，眼睛盯著那个布包。
江老根他看著江澜，嘴唇翕动了几下，想说什么，喉咙里像是堵了东西。
“阿澜，”他的声音沙哑得像砂纸磨木头，“这钱……爷爷当初给你，是……”
“我知道。”江澜打断了他，“您给我，我领了。现在我还您，您收著。”
他的语气平静，不是在赌气，也不是在划清界限，更像是在办一件该办的事。钱借了要还，这是规矩。有利息要加，这是情分。他不想欠谁的，也不想让谁觉得他忘本。
江老根的手伸出去，停在半空中，没去碰那个布包。
“阿澜，爷爷当初……对不住你。”
这句话说出来的时候，他的声音变了，带著一种说不清的颤抖。
愧疚。是那种压在心底很多年、一直没脸说出口的愧疚。
江澜看著他，沉默了两秒。
“没有对不住。”他说，“您把自己那份给了堂弟，那是您的选择。我不怨。”
“但钱还是要还的。”他补了这一句，语气还是平的。
江老根终於伸手拿起了那个布包。他掂了掂，不重，二十两银子，揣在怀里轻飘飘的，但他觉得压手，压得他喘不过气。
何氏在灶房门口站著，脸上的表情复杂。她张了张嘴，想说什么，被江大壮一个眼神瞪了回去。
“爷爷，我还有事，先走了。”江澜转身。
“吃了饭再走！你二婶做了——”江老根急忙出声。
“不了。”
江澜走出院子，脚步没停。江老根跟到门口，扶著门框，看著他的背影消失在巷口。手里还攥著那个布包，攥得很紧，指节发白。
何氏从灶房里出来，站到他身后，小声说：“爹，江澜他……是不是记恨咱们？”
江老根没回答。他低下头，把布包打开，里面的银子码得整整齐齐，二十两，不多不少。
银锭底下压著一张纸条，上面写著四个字：连本带利。
字是江澜的，一笔一划，端端正正。
江老根把纸条折好，揣进怀里，贴著心口。银子收起来，没动。他知道这钱不该收，但他更知道，这钱不收，江澜心里那道坎过不去。
收了，两清。
不收，就永远欠著。
他蹲了很久，直到腿麻了，才扶著墙慢慢站起来。旱菸杆掉在地上，他弯腰去捡，腰弯到一半卡住了，疼得齜了齜牙。
何氏伸手想扶他，被他甩开了。
“以后，”江老根的声音沙哑，“別去烦阿澜。他的事，不许打听，不许议论，不许攀扯。”
靠著这层血脉，江家还能沾些余荫；若再不知进退，惹恼了江澜，便什么都完了。
看著二儿子和儿媳灰败绝望的脸，一股巨大的失落与悔恨涌上心头。
……
院子里的鸡在啄地上的米粒，一下一下，不急不慢。
江澜回到破船上，程二娘已经把饭做好了。鱼燉在锅里，咕嘟咕嘟冒著泡，灶台边还摆著一碟咸菜、一碗白麵糊糊。
“吃了？”程二娘问。
“没有。”
“那快吃。”她盛了一碗糊糊递过来，又夹了一块鱼肉放在碗里。
江澜端著碗，吃了两口，忽然说：“娘，过两天咱们去看房子。”
程二娘筷子停了：“看房子？”
“搬到镇上去住。芦苇湾太偏了，不安全，也不方便。武馆那边不少师兄的家眷都住在镇上，比这边强。”
程二娘沉默了一会儿，她在这个破屋上住了二十年，从嫁过来就住在这里。她不是一个对物质有要求的人，但她知道儿子说的对。
“好，听你的。”她说。
“钱的事您別操心，”江澜说，“武秀才的俸禄虽然不多，但够咱们娘俩过日子了。”
程二娘点头，低头扒了一口饭，没让江澜看见她的眼睛。
江澜又吃了几口，把碗放下。
“娘，这两天如果有人来送礼，你收下就是。记个帐，以后还。”
程二娘点头：“今天上午，宋奎来了一趟，送了两匹粗布、十斤白面。说是霍帮主的意思。还说……”她顿了顿，“还说让你安心冲穴，外面的事有他盯著。”
江澜点了点头。
程二娘从怀里摸出一个小布袋，递给江澜。布袋沉甸甸的，解开一看，是碎银子，还有一些铜钱。
“这是邻里送的红包，我攒起来了。你拿回去用。”
江澜没接：“你留著。”
“我用不著。船上有米有面，花不了什么钱。你在外头不一样，要应酬，要打点，別省。”程二娘把布袋塞进他手里，用力攥了攥他的手指。
江澜低头看著那个布袋，没再推。
吃完饭，江澜在屋头坐著消食。月亮从云层后面露出来，照在芦苇湾浑浊的水面上，泛著碎银似的光。远处有人收网，竹竿敲在船帮上，闷闷的响声一下一下传过来。
程二娘收拾完碗筷，也走出来，挨著他坐下。
两人沉默了一会儿。
“阿澜。”程二娘忽然叫他。
“嗯？”
“你爷爷那钱……你还了？”
“还了。连本带利，二十两。”
程二娘沉默片刻，轻轻嘆了口气：“你爷爷手头不宽裕，那二十两，怕是攒了好些年。”
“我知道。”江澜说，“所以我才还。他给了，我还了，两清。”
程二娘偏头看了他一眼。月光下，儿子的侧脸比离家时硬朗了一些，下巴的线条更分明了。她突然觉得，这个孩子真的长大了。
“你爹要是还在，”她说，“他也高兴。”
江澜没接话。他看著水面，月光把波纹照得一晃一晃的。
风吹过来，带著芦苇的沙沙声。远处埠头上那盏油灯还没灭，火苗被风吹得忽明忽暗。
他摸了摸怀里那捲牛皮纸。
明天开始，认真冲穴。
六穴、七穴，一步一步来。