“这样，你们先跟著我们去云隱山，我们会庇护你们。”
戚蓝的话音落下，茅屋內外却陷入了更深的死寂。
石老四护著孙女，嘴唇翕动，眼中挣扎著极细微的希冀，却又被更深重的恐惧死死压住。
去山里？去那些“突然出现”的仙家地盘？从一个虎口，跳到另一个……未知的嘴边？他活了大半辈子，太明白这些“仙缘”、“庇护”背后的代价。
屋外围拢的村民也听到了，人群里响起压抑的骚动，却没人敢大声说话。
石老四枯瘦的手死死抓著孙女的胳膊，他浑浊的眼睛里那点微光挣扎著闪了闪，最终还是被更深的恐惧淹没。他低下头，嘴唇哆嗦著，却一个字也说不出来，只是摇头，用力地摇头。
周围的村民更是下意识地后退，那个年轻汉子喃喃道：“山里……昨日……那些房子……”
“我们和他们不一样！”沈醉忍不住上前一步，语气急切，“我们可以保护你们！青阳穀的人不敢……”
“不一样？”一个苍老的声音打断了他，是人群里另一位老人，他拄著木棍，佝僂著腰，眼神里是经年累月积攒下来的麻木，“三百年前，赤霞宗刚来的时候，也说不一样，说会庇护我们，免遭妖兽侵袭。后来呢？灵粮要得比妖兽吃得还乾净，丁口抽得比山洪卷得还彻底。五十年不到，赤霞宗被青阳穀灭了，换了个名头，还是一样。”
他抬起混浊的眼，看向戚蓝和沈醉，那眼神仿佛在看两个不懂事的孩子在说天方夜谭：“你们能打跑青阳穀的仙师一次，能打跑十次、百次吗？你们走了呢？或者……你们也想要灵粮，要丁口呢？仙家的事，我们凡人不懂，也不敢懂。只求……只求给条活路，哪怕像现在这样，苟延残喘。”
话说到了这个份上，所有的言语都显得苍白无力。
戚蓝看著那一张张写满绝望与不信任的脸，心头那股火气渐渐冷却，化作一种沉甸甸的无力感。她明白了，这不是几句话、几块饼子就能化解的隔阂。这是三千年，不，是这个扭曲的修仙文明漫长岁月里，用血与泪浇筑出的、深入骨髓的认知鸿沟。
信任？在这片土地上，凡人对修行者的“信任”，早已被碾磨成了粉末，隨风飘散了。
她沉默地走出房间，只留下那个装著食物的布包。
“走吧。”她对沈醉说，声音里没什么情绪。
沈醉张了张嘴，可最终也只化作一声无声的嘆息。
两人转身离开小石村，村民们在身后远远望著，直到他们的身影完全没入山林，才有人敢发出如释重负的吐气声。
………………
回程的路上，气氛有些沉闷。
沈醉踢开脚下一颗石子，率先打破了沉默：“他们根本不信我们。哪怕我们说破了嘴，他们也不敢信。”他顿了顿，看向戚蓝，“不过这村子是在我们范围內。”
戚蓝却摇了摇头，“陈安然不可能时时刻刻盯著每一个角落。就像今天，青阳穀的人进村了，我们不在场，就不知道。那些村民被欺负了，被勒索了，甚至被带走了，只要他们不说，不跑到我们眼皮子底下哭喊，我们可能永远都不知道。”
她停下脚步，回头看向小石村的方向，虽然视线已被茂密的林木遮挡。
“沈醉，你想想，三十公里范围说大不大，说小也不小。里面可能不止一个小石村，可能还有別的聚落，有零散的猎户、药农。我们现在对这片区域的了解，除了地形和灵气，几乎为零。外面的眼睛盯著我们，里面的眼睛……我们却是瞎的。”
沈醉嘆气，“那能怎么办？没看到昨天那些高阶修士吗？除了陈安然，我们根本不是他们的对手。”
戚蓝沉默片刻才说：“现在唯一的办法，就是將他们聚拢过来。”
沈醉双手一摊，“那么这又回到了第一个问题，他们根本不信任我们。”
戚蓝嘆了口气，此刻她也没办法，只能说先回去再想。
…………
戚蓝和沈醉回到云隱宗时，日头已近正午。
山门广场上，李胖子正带著张老实和他的弟子们在仙膳坊的后厨里烧饭，毕竟现在张老实他们也没什么活儿，在没有正式踏上修行路时，他们也只有先到处帮著打些下手。
李胖子在后厨前临时搭起的土灶旁忙得满头大汗，大锅里燉著香气四溢的肉汤，旁边蒸笼冒著腾腾白汽。张老实的两个徒弟在帮忙切菜剁肉，动作还有些生疏，但很卖力。广场上，眾人三三两两聚在一起，有的在尝试吐纳此界灵气，有的则在整理物资，低声交谈。
天宝道长看见戚蓝和沈醉回来，立刻从一块打坐的石头上跳起来，几步窜到近前，“回来了？山里什么光景？可有灵草异兽？”他搓著手，眼中满是跃跃欲试，“老道我昨天感知了一宿，这地界灵气虽暴烈，但不少地方地气升腾，怕是有不少好东西！”
戚蓝没理会他的问题，目光扫过广场，最后落在正在和封文正、姜堰商议著什么的慧明身上。
“陈安然呢？已经开始闭关了？”她问。
慧明闻声走来，双手合十：“阿弥陀佛，戚蓝施主，沈施主。陈真人闭关前交代，此次闭关短则数日，长则月余，以期突破关隘。若无要事，莫要打扰。”
戚蓝皱了皱眉，但没说什么。她走到李胖子刚搬出来的一桶清汤旁，拿起竹筒舀了一瓢，仰头灌了几口，冰凉的液体压下心头些许烦躁。
沈醉则將他们在小石村的见闻，低声告诉了慧明、封文正和姜堰。
听到“每月供奉三十斤灵谷”、“丁口抵债”、“带去矿上或为僕役”时，封文正和姜堰的脸色都沉了下来。封家虽也是修行世家，但在末法时代，更讲究低调传承；姜家钻研机关奇巧，更多是与物打交道，对这般赤裸裸的凡人压榨，也觉触目惊心。
戚蓝的话音落下，茅屋內外却陷入了更深的死寂。
石老四护著孙女，嘴唇翕动，眼中挣扎著极细微的希冀，却又被更深重的恐惧死死压住。
去山里？去那些“突然出现”的仙家地盘？从一个虎口，跳到另一个……未知的嘴边？他活了大半辈子，太明白这些“仙缘”、“庇护”背后的代价。
屋外围拢的村民也听到了，人群里响起压抑的骚动，却没人敢大声说话。
石老四枯瘦的手死死抓著孙女的胳膊，他浑浊的眼睛里那点微光挣扎著闪了闪，最终还是被更深的恐惧淹没。他低下头，嘴唇哆嗦著，却一个字也说不出来，只是摇头，用力地摇头。
周围的村民更是下意识地后退，那个年轻汉子喃喃道：“山里……昨日……那些房子……”
“我们和他们不一样！”沈醉忍不住上前一步，语气急切，“我们可以保护你们！青阳穀的人不敢……”
“不一样？”一个苍老的声音打断了他，是人群里另一位老人，他拄著木棍，佝僂著腰，眼神里是经年累月积攒下来的麻木，“三百年前，赤霞宗刚来的时候，也说不一样，说会庇护我们，免遭妖兽侵袭。后来呢？灵粮要得比妖兽吃得还乾净，丁口抽得比山洪卷得还彻底。五十年不到，赤霞宗被青阳穀灭了，换了个名头，还是一样。”
他抬起混浊的眼，看向戚蓝和沈醉，那眼神仿佛在看两个不懂事的孩子在说天方夜谭：“你们能打跑青阳穀的仙师一次，能打跑十次、百次吗？你们走了呢？或者……你们也想要灵粮，要丁口呢？仙家的事，我们凡人不懂，也不敢懂。只求……只求给条活路，哪怕像现在这样，苟延残喘。”
话说到了这个份上，所有的言语都显得苍白无力。
戚蓝看著那一张张写满绝望与不信任的脸，心头那股火气渐渐冷却，化作一种沉甸甸的无力感。她明白了，这不是几句话、几块饼子就能化解的隔阂。这是三千年，不，是这个扭曲的修仙文明漫长岁月里，用血与泪浇筑出的、深入骨髓的认知鸿沟。
信任？在这片土地上，凡人对修行者的“信任”，早已被碾磨成了粉末，隨风飘散了。
她沉默地走出房间，只留下那个装著食物的布包。
“走吧。”她对沈醉说，声音里没什么情绪。
沈醉张了张嘴，可最终也只化作一声无声的嘆息。
两人转身离开小石村，村民们在身后远远望著，直到他们的身影完全没入山林，才有人敢发出如释重负的吐气声。
………………
回程的路上，气氛有些沉闷。
沈醉踢开脚下一颗石子，率先打破了沉默：“他们根本不信我们。哪怕我们说破了嘴，他们也不敢信。”他顿了顿，看向戚蓝，“不过这村子是在我们范围內。”
戚蓝却摇了摇头，“陈安然不可能时时刻刻盯著每一个角落。就像今天，青阳穀的人进村了，我们不在场，就不知道。那些村民被欺负了，被勒索了，甚至被带走了，只要他们不说，不跑到我们眼皮子底下哭喊，我们可能永远都不知道。”
她停下脚步，回头看向小石村的方向，虽然视线已被茂密的林木遮挡。
“沈醉，你想想，三十公里范围说大不大，说小也不小。里面可能不止一个小石村，可能还有別的聚落，有零散的猎户、药农。我们现在对这片区域的了解，除了地形和灵气，几乎为零。外面的眼睛盯著我们，里面的眼睛……我们却是瞎的。”
沈醉嘆气，“那能怎么办？没看到昨天那些高阶修士吗？除了陈安然，我们根本不是他们的对手。”
戚蓝沉默片刻才说：“现在唯一的办法，就是將他们聚拢过来。”
沈醉双手一摊，“那么这又回到了第一个问题，他们根本不信任我们。”
戚蓝嘆了口气，此刻她也没办法，只能说先回去再想。
…………
戚蓝和沈醉回到云隱宗时，日头已近正午。
山门广场上，李胖子正带著张老实和他的弟子们在仙膳坊的后厨里烧饭，毕竟现在张老实他们也没什么活儿，在没有正式踏上修行路时，他们也只有先到处帮著打些下手。
李胖子在后厨前临时搭起的土灶旁忙得满头大汗，大锅里燉著香气四溢的肉汤，旁边蒸笼冒著腾腾白汽。张老实的两个徒弟在帮忙切菜剁肉，动作还有些生疏，但很卖力。广场上，眾人三三两两聚在一起，有的在尝试吐纳此界灵气，有的则在整理物资，低声交谈。
天宝道长看见戚蓝和沈醉回来，立刻从一块打坐的石头上跳起来，几步窜到近前，“回来了？山里什么光景？可有灵草异兽？”他搓著手，眼中满是跃跃欲试，“老道我昨天感知了一宿，这地界灵气虽暴烈，但不少地方地气升腾，怕是有不少好东西！”
戚蓝没理会他的问题，目光扫过广场，最后落在正在和封文正、姜堰商议著什么的慧明身上。
“陈安然呢？已经开始闭关了？”她问。
慧明闻声走来，双手合十：“阿弥陀佛，戚蓝施主，沈施主。陈真人闭关前交代，此次闭关短则数日，长则月余，以期突破关隘。若无要事，莫要打扰。”
戚蓝皱了皱眉，但没说什么。她走到李胖子刚搬出来的一桶清汤旁，拿起竹筒舀了一瓢，仰头灌了几口，冰凉的液体压下心头些许烦躁。
沈醉则將他们在小石村的见闻，低声告诉了慧明、封文正和姜堰。
听到“每月供奉三十斤灵谷”、“丁口抵债”、“带去矿上或为僕役”时，封文正和姜堰的脸色都沉了下来。封家虽也是修行世家，但在末法时代，更讲究低调传承；姜家钻研机关奇巧，更多是与物打交道，对这般赤裸裸的凡人压榨，也觉触目惊心。