三天后,一位僱佣兵带著疲倦,闯入了黑石村。
    这里与三天前大不相同,一座座茅草为顶的简易木屋错落有致,炊烟裊裊。
    不仅如此,木屋基底用的不是木头,而是灰白色的石头。
    这一切都要从三天前开始说起。
    感谢特朗骑士的慷慨馈赠。
    威廉骑马跑了一圈才知道,黑石村的黑石是煤炭,白石村的白石是石灰。
    这位骑士没有任何经济头脑,属於没田就不会经营那种。
    一个领地被丘陵占据一半,只有一半平原,再加上没什么人手,无法耕种,导致荒地过多,能肥起来才怪。
    两个村庄的人数加起来,劳动力大概在200人左右。
    莉娜和威廉负责用火把生石灰烧成熟石灰,再混合泥土和沙子製成砂浆。
    冬天无法施工?水被冻结?砂浆硬化?土地坚硬?
    两个人形喷火器在这,什么冰冻都能软化。
    威廉当然不懂怎么做熟石灰,但僱佣兵中有人懂。
    在他的指导下他简易搭起窑炉,由他和莉娜烧制石灰。
    第一批石灰出炉,温度过高导致破裂,不过威廉也不打算浪费,石灰粉可是上等的肥料。
    第二炉,温度太低,根本没烧透,废弃。
    得益於这些年的锻炼,不管是威廉还是莉娜,都能很耐心做一件枯燥的事。
    两人每小时轮换一次,持续烧制了快一天,总算成功烧出一炉熟石灰。
    当那一块块灰白色石头出炉时,不论是热得只穿一件束腰短衣的威廉,还是莉娜脸上都忍不住露出喜色。
    有时候威廉真的很羡慕莉娜,她不仅可以控火,更不怕热,甚至可以说对火焰完全免疫。
    烧窑这段时间,威廉起码喝了一木桶水,而莉娜,她可能连两碗水都喝不到。
    不过好在这一切辛苦都是值得的。
    只要把熟石灰混合水熟化,再配合河沙搅拌,就能做出最原始的砂浆。
    拥有极强的粘合性,搭配石头和木头就能盖起房子。
    於是一座座由砂浆砌成地基与墙体的房子拔地而起。
    屋顶用原木搭配茅草覆盖成顶,简陋却实用。
    而且由於没有放置过,砂浆的强度和使用寿命大幅度降低。
    扛不住风吹雨打,也无法维持长久使用,但作为临时住所足够了。
    起码,现在的黑石村村民,看向威廉的目光已经没有恐惧,虽然依旧有畏惧,但更多的是尊重。
    他们不知道领主为什么出去一趟就变了个人,但他们知道,领主变好了,这就足够了。
    此时的僱佣兵勒住韁绳,呆呆地看著眼前的一幕。
    不对啊,三天前他离开的时候,这里不都是类似於马厩似的临时住所吗?说是难民营也不为过。
    怎么跑一趟回来,变成村庄了?
    他看到了营地外一座褐色的建筑,看起来有点像……窑炉?
    还看到被威廉开闢出来的中央广场,相当於村法庭的地方,掛著一名赤著上身的男子。
    不由得想起出发前威廉的一句话。
    “既然食尸鬼怕太阳,那把他掛太阳下吧,说不定他自己好了。”
    僱佣兵嘴角微微一抽,看来那位领主真的……说干就干吶!
    不过非说他最震惊的事,莫过於营地入口那杆旗帜。
    蓝底白纹的旗帜上,一只河狸头部高昂。
    那是属於威廉爵士的纹章,这面纹章已经在世人面前展现过它的风采,它的主人夺得了比武大会的桂冠。
    可是……这对吗?
    他是出去三天,不是出去三十天,怎么营地就变了个样?
    这时,他看见在村庄中热闹的人群。
    藉助马上优势,他轻鬆穿透人群,看见了中心的画面。
    年轻的骑士右手铁锤,左手铁钳,在旁边女巫的帮助下捶打著身前的铁块。
    没有铁砧就用石头,没有风箱没有熔炉,女巫便用持续不断的魔法火焰代替。
    需要加热时,火焰便在她操控下冲天而起,不需要时又萎缩成火苗。
    烧得通红的铁块在锤子不停锻打下扁平,变薄拉长。
    “詹姆斯,拿根木棍来。”
    他听到骑士命令道,隨后一位中年男性拿著根歪曲的木棍走了过来。
    这恐怕是一根刚削好的木棍,上面没有任何油脂润滑的痕跡。
    年轻骑士把烧红的铁饼夹起,將尾部那通红的一角插进木棍里。
    中年男子脸上浮现出痛苦,热度通过木棍传导到他手上,这种感觉肯定不好受。
    双方合併后又再度分开,他看见那位领主將铁饼丟进水桶,滋滋声带著水雾升腾而起。
    “好了,你干得不错。”
    领主將淬火后的铁饼拿起,將其按在木棍顶端,严丝合缝。
    一把铁锹诞生了。
    旁边的村民纷纷献上掌声与喝彩,他们黑石村和白石村,终於拥有自己的铁匠了。
    不用再跑那么远去铁匠铺修理农具。
    虽然铁匠是领主本人这件事有些离谱,但他们很快接受了这点。
    “你,对,就是你,过来。”
    僱佣兵看见那位骑士指著自己招手。
    “大人!”
    “我记得你是去给伯爵送信的吧?结果呢?”
    僱佣兵连忙滑下马,小跑到威廉跟前,从怀里摸出一封烙有火漆的信,递给威廉。
    “辛苦了。”
    威廉接过信,没有急著拆开,而是拍了拍他肩膀。
    “不辛苦!为大人效劳是我的荣幸!”
    僱佣兵激动道,这可是冠军骑士!还是位超凡,以前別说接触了,靠近他都不配。
    下意识说谢谢的威廉一点都没意识到,这是僱佣兵,不是外卖小哥。
    他和莉娜並行,手中拆开火漆,阅读伯爵的回信。
    “我亲爱的骑士,虽然我知道这封信大概率不是你亲手写的,但还是谢谢你的来信。
    关於你之前提出的问题,很抱歉我无法帮助到你,因为我也没人,至於钱,我想你该知道自己有多久没收到薪水了,请原谅我这位无能的封君吧……”
    威廉的脸黑得像锅底。
    这老东西,卖惨都来了!
    他才不信一位伯爵会没钱。
    “威廉,你看。”
    莉娜指著信件,示意威廉快看。
    “你的那群敌人,我和爱德华会暂时帮助拖住,他最近一直在找他们的麻烦,三个月內应该没有工夫找你。
    对了,我记得我年轻的时候,曾经玩过探险游戏,就在你领地隔壁的伯恩家族领地,那里应该还有我留下的宝藏,你感兴趣的话,可以去看看。
    至於二阶问题,我建议你现在先適应一下身体,半年里就別想著魔药的事了。”
    伯恩……威廉心中一动。
    这不是那位洛骑士的家族吗?
    看来,终究还是得跑一趟。
    无意中,他翻过信纸,才发现背面居然是一幅地图。
    这老登,还真准备让他玩寻宝游戏啊?
    不过,倒也不是不行。
    【锻造(入门245)】→【锻造(熟练0/500)】
    经过三天的努力,威廉已经从学徒迈入正式铁匠水准了。