夕阳西下，晚霞將整片山丘染成了暗红色。
老酋长灰鬃拄著木杖，上前一步，微微欠身。
腰背虽然已经有些佝僂，但作为一族之长的气度还在。
“这位就是苍茫领的领主大人吧？”
“老朽灰鬃，火狼族酋长。”
声音沙哑，语气哑沉稳。
老酋长的目光从杨尔德身上扫过，又落在莱因哈特和艾格尼丝身上，瞳孔微微缩了一下。
四阶骑士，四阶魔法师。
这样的配置，別说他们这两百来人的小部落，就是岩熊族来了也得绕著走。
老酋长心里有了数，姿態放得更低了些。
“孩子们不懂事，冒犯了领主大人，还请见谅。”
杨尔德摆了摆手：“谈不上冒犯，两个孩子挺机灵的。”
他朝莱因哈特点了点头。
莱因哈特弯腰，把鲁卡和库鲁从地上拎起来，放到老酋长面前。
鲁卡拉著库鲁就要往老酋长身后跑，跑了两步又停下来，回头看了一眼地上那盘还没吃完的肉乾。
杨尔德笑了笑：“带走吧，本来就是给他们的。”
鲁卡犹豫了一下，飞快地跑回去端起盘子，又跑回老酋长身后。
米莎凑过来，三个小脑袋挤在一起，你一块我一块地分肉乾。
老酋长乾咳一声，把注意力拉回正事。
“领主大人，您带著这么多人来这片荒山野岭，是为了那些发光的石头？”
“是。”
杨尔德没有隱瞒，从怀里掏出那块火晶石矿石，在手里拋了拋。
“火晶石矿脉，对我们苍茫领很重要。”
老酋长沉默了片刻，抬起眼看著杨尔德：
“这片山脊本就是无主之地。”
“我们火狼部落距离此地相隔遥远，谈不上主人。”
“领主大人要开採，我们没有资格拦，也不敢拦。”
“但老朽斗胆问一句，领主大人对我们火狼族，是什么態度？”
看著老酋长精明的眼神，杨尔德知道他这是在摸底。
“我对你们没有敌意。”
杨尔德把火晶石收好，语气平淡。
“但暂时也没有多大善意。”
“我的人来挖矿，你们的人过你们的日子，井水不犯河水。”
“只要不招惹我们，我不会主动找麻烦。”
老酋长长长地呼出一口气。
这个回答，比他预想的要好得多。
“领主大人爽快。”
老酋长点头：
“那老朽也表个態，这片山脊上的石头，领主大人儘管挖。”
“火狼族不会干涉，也会约束族人不去打扰。”
他顿了顿，又补了一句：“孩子们不懂事，以后不会让他们再来了。”
杨尔德看了鲁卡三人一眼。三个小傢伙正啃肉乾啃得满嘴油光，浑然不知自己被酋长卖了。
“孩子而已，无妨。”
杨尔德收回目光，“那就这么说定了。”
“一言为定。”
老酋长抱拳。
老酋长带著赫萝和猎手们转身离开。
走出十几步，赫萝忽然停下脚步，回头看了杨尔德一眼。
琥珀色的瞳孔里，淡淡的金色一闪而过。
没有说话，只是微微点了点头，然后转身跟上老酋长的步伐。
杨尔德目送著火狼族一行人，消失在山脊的另一侧。
“领主大人，您真打算就这么放他们走了？”
格伦凑过来，有些不解。
“不然呢？”
杨尔德瞥了他一眼：
“人家没惹我们，我们也没必要欺负人家。”
“大荒域这么大，多一个朋友总比多一个敌人强。”
格伦张了张嘴，没再说什么。
莱因哈特收剑入鞘，望向山脊方向：
“那个老酋长不简单，活了一把年纪，知道什么时候该低头。”
“所以他才能带著两百多人在这种地方活下来。”
杨尔德转身走回营地：
“明天开始，全力勘探矿脉。”
接下来的几天，杨尔德从苍茫镇调集了大量人力物力。
一百名矿工、两百名奴隶陆续抵达矿区，开始大规模开採。
十名骑士和五十名民兵在矿区周围扎营，负责警戒和巡逻。
托德被任命为矿区总管，全权负责开採事务。
矿工们在岩壁上凿出了一个个矿洞，玄铁镐的敲击声日夜不停。
从矿洞里运出来的火晶石原矿堆成了一座座小山。
杨尔德每天都会来矿区转一圈，查看进度。
一切都在有条不紊地推进。
这天傍晚，托德从矿洞里爬出来，摘下头盔，满头大汗地跑到杨尔德面前。
“领主大人，出问题了。”
杨尔德正在查看当日的矿石產量，闻言抬起头：“怎么了？”
托德抹了一把脸上的汗，黝黑的脸上满是疲惫和无奈。
“矿洞里面的温度太高了。”
“越往深处挖越热，普通工人下去不到半个时辰就得上来换气，不然根本受不了。”
“我们试过轮流换班，但效果不大。”
“一百个矿工加上两百个奴隶，真正能在矿洞里干活的时间，还不到正常情况下的三成。”
他摊开手，掌心的茧子都被汗水泡得发白。
“这样下去，开採速度比预想的慢太多了。”
杨尔德皱了皱眉，走到矿洞口。
一股灼热的气浪从洞口涌出来，夹杂著硫磺的气味。
他探身往里面看了一眼，只见矿洞深处的岩壁上隱隱泛著暗红色的光，那是火晶石在高温下自行散发的热辐射。
“斗气武者呢？他们能不能多撑一段时间？”
托德摇头：
“骑士大人们下去能撑一个时辰，比普通人强不少。”
“但咱们领地的斗气武者本来就不多，总不能让他们天天挖矿吧？”
杨尔德沉默了。
托德说得对。
斗气武者是领地最重要的防卫力量，用来挖矿是大材小用，也会影响领地的安全。
“先维持现状，我再想想办法。”
杨尔德拍了拍托德的肩膀，“你们辛苦了，今晚给大家加餐。”
托德嘆了口气，转身去安排。
杨尔德站在矿洞口，望著里面隱隱的红光，眉头紧锁。
有矿挖不出来，这比没矿还让人头疼。
矿区这边遇到难题的同时，火狼族部落也在经歷另一场危机。
火狼族部落所在的山谷，今天格外压抑。
几个猎手蹲在山谷入口两侧，手里攥著石斧，眼神紧张地盯著外面的山道。
老酋长坐在部落中央的石台上，手里的草绳搓了又拆、拆了又搓，明显心不在焉。
圣女赫萝站在他身旁，手按在腰间那串骨饰上，暗红色的长髮在风中微微飘动。
“来了。”
赫萝轻声开口。
山谷外，沉重的脚步声由远及近。
不止一个人，而是十几个人。
这些人同时踩在地面上，混著铁器碰撞的叮噹声，仿佛滚滚雷霆。
山谷入口的猎手们不由自主地往后退了几步。
一支队伍大摇大摆地走进了山谷。
老酋长灰鬃拄著木杖，上前一步，微微欠身。
腰背虽然已经有些佝僂，但作为一族之长的气度还在。
“这位就是苍茫领的领主大人吧？”
“老朽灰鬃，火狼族酋长。”
声音沙哑，语气哑沉稳。
老酋长的目光从杨尔德身上扫过，又落在莱因哈特和艾格尼丝身上，瞳孔微微缩了一下。
四阶骑士，四阶魔法师。
这样的配置，別说他们这两百来人的小部落，就是岩熊族来了也得绕著走。
老酋长心里有了数，姿態放得更低了些。
“孩子们不懂事，冒犯了领主大人，还请见谅。”
杨尔德摆了摆手：“谈不上冒犯，两个孩子挺机灵的。”
他朝莱因哈特点了点头。
莱因哈特弯腰，把鲁卡和库鲁从地上拎起来，放到老酋长面前。
鲁卡拉著库鲁就要往老酋长身后跑，跑了两步又停下来，回头看了一眼地上那盘还没吃完的肉乾。
杨尔德笑了笑：“带走吧，本来就是给他们的。”
鲁卡犹豫了一下，飞快地跑回去端起盘子，又跑回老酋长身后。
米莎凑过来，三个小脑袋挤在一起，你一块我一块地分肉乾。
老酋长乾咳一声，把注意力拉回正事。
“领主大人，您带著这么多人来这片荒山野岭，是为了那些发光的石头？”
“是。”
杨尔德没有隱瞒，从怀里掏出那块火晶石矿石，在手里拋了拋。
“火晶石矿脉，对我们苍茫领很重要。”
老酋长沉默了片刻，抬起眼看著杨尔德：
“这片山脊本就是无主之地。”
“我们火狼部落距离此地相隔遥远，谈不上主人。”
“领主大人要开採，我们没有资格拦，也不敢拦。”
“但老朽斗胆问一句，领主大人对我们火狼族，是什么態度？”
看著老酋长精明的眼神，杨尔德知道他这是在摸底。
“我对你们没有敌意。”
杨尔德把火晶石收好，语气平淡。
“但暂时也没有多大善意。”
“我的人来挖矿，你们的人过你们的日子，井水不犯河水。”
“只要不招惹我们，我不会主动找麻烦。”
老酋长长长地呼出一口气。
这个回答，比他预想的要好得多。
“领主大人爽快。”
老酋长点头：
“那老朽也表个態，这片山脊上的石头，领主大人儘管挖。”
“火狼族不会干涉，也会约束族人不去打扰。”
他顿了顿，又补了一句：“孩子们不懂事，以后不会让他们再来了。”
杨尔德看了鲁卡三人一眼。三个小傢伙正啃肉乾啃得满嘴油光，浑然不知自己被酋长卖了。
“孩子而已，无妨。”
杨尔德收回目光，“那就这么说定了。”
“一言为定。”
老酋长抱拳。
老酋长带著赫萝和猎手们转身离开。
走出十几步，赫萝忽然停下脚步，回头看了杨尔德一眼。
琥珀色的瞳孔里，淡淡的金色一闪而过。
没有说话，只是微微点了点头，然后转身跟上老酋长的步伐。
杨尔德目送著火狼族一行人，消失在山脊的另一侧。
“领主大人，您真打算就这么放他们走了？”
格伦凑过来，有些不解。
“不然呢？”
杨尔德瞥了他一眼：
“人家没惹我们，我们也没必要欺负人家。”
“大荒域这么大，多一个朋友总比多一个敌人强。”
格伦张了张嘴，没再说什么。
莱因哈特收剑入鞘，望向山脊方向：
“那个老酋长不简单，活了一把年纪，知道什么时候该低头。”
“所以他才能带著两百多人在这种地方活下来。”
杨尔德转身走回营地：
“明天开始，全力勘探矿脉。”
接下来的几天，杨尔德从苍茫镇调集了大量人力物力。
一百名矿工、两百名奴隶陆续抵达矿区，开始大规模开採。
十名骑士和五十名民兵在矿区周围扎营，负责警戒和巡逻。
托德被任命为矿区总管，全权负责开採事务。
矿工们在岩壁上凿出了一个个矿洞，玄铁镐的敲击声日夜不停。
从矿洞里运出来的火晶石原矿堆成了一座座小山。
杨尔德每天都会来矿区转一圈，查看进度。
一切都在有条不紊地推进。
这天傍晚，托德从矿洞里爬出来，摘下头盔，满头大汗地跑到杨尔德面前。
“领主大人，出问题了。”
杨尔德正在查看当日的矿石產量，闻言抬起头：“怎么了？”
托德抹了一把脸上的汗，黝黑的脸上满是疲惫和无奈。
“矿洞里面的温度太高了。”
“越往深处挖越热，普通工人下去不到半个时辰就得上来换气，不然根本受不了。”
“我们试过轮流换班，但效果不大。”
“一百个矿工加上两百个奴隶，真正能在矿洞里干活的时间，还不到正常情况下的三成。”
他摊开手，掌心的茧子都被汗水泡得发白。
“这样下去，开採速度比预想的慢太多了。”
杨尔德皱了皱眉，走到矿洞口。
一股灼热的气浪从洞口涌出来，夹杂著硫磺的气味。
他探身往里面看了一眼，只见矿洞深处的岩壁上隱隱泛著暗红色的光，那是火晶石在高温下自行散发的热辐射。
“斗气武者呢？他们能不能多撑一段时间？”
托德摇头：
“骑士大人们下去能撑一个时辰，比普通人强不少。”
“但咱们领地的斗气武者本来就不多，总不能让他们天天挖矿吧？”
杨尔德沉默了。
托德说得对。
斗气武者是领地最重要的防卫力量，用来挖矿是大材小用，也会影响领地的安全。
“先维持现状，我再想想办法。”
杨尔德拍了拍托德的肩膀，“你们辛苦了，今晚给大家加餐。”
托德嘆了口气，转身去安排。
杨尔德站在矿洞口，望著里面隱隱的红光，眉头紧锁。
有矿挖不出来，这比没矿还让人头疼。
矿区这边遇到难题的同时，火狼族部落也在经歷另一场危机。
火狼族部落所在的山谷，今天格外压抑。
几个猎手蹲在山谷入口两侧，手里攥著石斧，眼神紧张地盯著外面的山道。
老酋长坐在部落中央的石台上，手里的草绳搓了又拆、拆了又搓，明显心不在焉。
圣女赫萝站在他身旁，手按在腰间那串骨饰上，暗红色的长髮在风中微微飘动。
“来了。”
赫萝轻声开口。
山谷外，沉重的脚步声由远及近。
不止一个人，而是十几个人。
这些人同时踩在地面上，混著铁器碰撞的叮噹声，仿佛滚滚雷霆。
山谷入口的猎手们不由自主地往后退了几步。
一支队伍大摇大摆地走进了山谷。