行道峰，问道殿前的巨大演武场上。
今日，这里再次匯聚了数百名身著青衣的弟子。
除了江澈这批通过天策卫选拔进来的三十三人之外。
广场的另一侧，还站著四十多名气质出尘的年轻男女。
他们便是万象道宗从小收养，悉心培养的直系预备弟子。
与江澈这群来自天南地北，带著江湖草莽气息的“外来户”不同。
这群直系弟子，个个皮肤白皙蕴光，眼神中透著一股与生俱来的优越感。
他们三五成群地聚在一起，谈笑风生。
偶尔看向另一侧的天策卫眾人时，目光中总是带著几分毫不掩饰的审视与轻慢。
“这就是那群所谓的州府天骄？看起来也不过如此嘛。”
“呵呵，小地方出来的野路子罢了。听说他们光是转化真气就废了老大的劲，哪像我们，根基纯净，直指大道！”
“是啊，一看就是些乡下来的粗鄙武夫，练得明白万象无极道么？”
这些讥讽之声虽然不大，但天策卫眾人毕竟都是真人境，耳力敏锐，听了个明明白白。
一时间，大家脸色都有些难看。
尤其是那些还没突破第六层的弟子，既恼怒，却又无法辩驳。
哪怕是龙玉儿、柳云飞这些层次更高的，此刻感受到那群直系弟子散发出的精纯气息，也不禁面色凝重，感受到了巨大的压力。
就在这时。
“肃静！”
一道威严如雷的声音骤然响起。
眾人心头一凛，齐齐抬头。
只见一道流光划破长空，瞬间落在高台之上。
来人是一名身著玄色道袍的中年道人。
正是外出执行清缴大炎国刺客任务归来的玄诚长老！
比起数月前，此刻的玄诚长老身上多了一股浓烈的血腥气，显然这段时间的杀伐极重。
他目光如电，冷冷地扫视全场，原本还有些嘈杂的广场瞬间变得鸦雀无声。
“一年之期已满。”
玄诚长老没有废话，直奔主题：
“今日，便是检验尔等修行成果之时！”
“考核规则很简单，上台，运转功法注入石碑，展示层数！”
“达到第六层者，入內门！未达標者，贬入外门！”
“先从直系弟子开始！”
“第一位，叶孤云！”
隨著玄诚长老一声令下，直系弟子那边立刻走出一人，神色从容地踏上高台。
听到这个名字，全场顿时一阵骚动。
这可是直系弟子中名声最响亮的天才之一！
叶孤云面色冷峻，他並未多言，只是静静地站在石碑前，伸出手掌，全力运转功法。
轰！
一股灰色的精纯真气，从他体內喷薄而出！
那真气凝练无比，隱隱有潮汐之声，显然根基扎实到了极点！
“第九层！！！”
人群中爆发出一阵惊呼。
就连玄诚长老那严厉的面容上，也露出了一丝满意的微笑：
“不错，一年时间修至第九层，根基稳固，是个好苗子。入列！”
叶孤云微微躬身，神色傲然地退到一旁。
紧接著。
“萧红袖，第八层！”
“林沐阳，第八层！”
一个个令人咋舌的成绩接连出现。
这群直系弟子的底蕴確实恐怖。
他们无需转化真气，从小就是以万象道宗的入门功法打的底子。
且又有海量资源堆砌及高人指点，大部分人都轻鬆突破了第六层的门槛。
而就在这时。
“下一个，冯无忌！”
一名嘴角总是掛著一抹淡淡笑容的青年，慢悠悠地走了出来。
他走上高台，低喝一声。
“喝！”
体內真气轰然爆发！
嗡——
那一瞬间，他周身的空气仿佛都扭曲了。
一股圆融无漏，包罗万象，仿佛演化著天地至理的恐怖气息，瀰漫全场！
那是……
完美无缺的混沌色！
“十层…大圆满？！！！”
“天吶！真的有人练成了！”
“一年时间，十层圆满！这等天赋，直追百年前的那位传奇祖师啊！”
整个广场彻底沸腾了！
玄诚长老眼中精光爆射，连连点头：
“好！好！好！冯无忌，你做得很好！万象源气已生，未来大道可期！”
冯无忌享受著全场的欢呼与崇拜，得意洋洋地退下，临走前还扫了眼天策卫眾人。
苏小小悄悄推了推林瀟，低声道：“就是这人…”
林瀟咬了咬嘴唇，眼神闪烁，似乎心中正在做著某种艰难的决定。
最终，直系弟子的考核结束。
结果令人震撼。
四十八名直系弟子中，竟然有足足二十一人突破了第六层！
而且高层数的占比极高！
这份成绩单，无疑是极其亮眼的。
玄诚长老看著这群自己看著长大的孩子，脸上露出了欣慰的笑容。
隨后，他转过头，目光落在了天策卫这边的三十三人身上。
他的目光，骤然变得冷淡了许多。
“接下来，轮到你们了。”
“天策卫预备弟子，出列考核！”
隨著这一声令下。
天策卫这边的气氛，瞬间变得压抑到了极点。
在这群光芒万丈的直系天骄面前，他们就像是一群还没上场，就已经输了气势的败军之將！
差距太大了！
“第一位，柳云飞！”
隨著玄诚长老的点名，柳云飞昂首阔步，走到了石碑之前。
他深吸一口气，眼底闪过一抹决绝之色。
为了这一刻，他可是背负了四千积分的巨债！
“喝！”
柳云飞低喝一声，体內真气疯狂运转，毫无保留地注入石碑之中。
轰！
一股强横的灰色气浪爆发而出，石碑之上光芒大盛！
“第八层中期！！”
“哗——”
全场顿时一片譁然。
“第八层中期？！我的天，他这么厉害的吗？！”
“不愧是中州世家的天才，这等进度，哪怕放在直系弟子里，也能排进前列了吧？”
听著周围的惊嘆声，柳云飞紧绷的脸上终於露出了一抹欣喜与傲然。
玄诚长老也是微微頷首，眼中露出一丝讚许：“不错，根基扎实，一年修至八层，即便是在往届內门弟子中，也是佼佼者。”
柳云飞恭敬行礼，退至一旁，心中却是心潮澎湃。
『值了！一切都值了！』
『虽然花费了四千积分买药，但只要拿下这天策卫这边的第一名，宗门便会赏赐五千积分！不仅能还清债务，还能赚一千！』
『更重要的是，我將进入峰主的视野，得到最多的培养！』
他得意地扫视全场，目光在掠过江澈时，更是带上了几分居高临下的傲然意味。
然而，他的得意並没有持续太久。
“下一个，龙玉儿！”
那位来自蓬莱岛的女子飘然上台，依旧是一袭白纱，清冷出尘。
她伸手轻按石碑。
嗡——
光芒亮起，竟也是第八层！
柳云飞的心臟猛地一缩，冷汗瞬间就下来了。
『也是八层？！』
他死死盯著那石碑，但发现龙玉儿的光芒比他稍弱一些，仅仅是刚入八层不久，他这才长长地鬆了一口气，只觉得后背都要湿透了。
『好险…好险！』
『若是再让她多修几日，恐怕我就要输了！』
『不过，终究还是我贏了！第一是我的！』
柳云飞擦了擦额角的汗，心中大定。
紧接著。
“下一个，包达！”
听到自己的名字，包达深吸一口气，有些紧张地走上台。
他手贴石碑，全力运转体內那刚刚突破不久的真气。
嗡！
石碑震颤，光芒亮起。
“第六层！”
“合格！”玄诚长老点点头，虽然只是压线过关，但也算勉强符合了他的期待。
“好！！！”
包达兴奋地挥舞了一下拳头，激动得满脸通红。
台下的林瀟和苏小小一脸震惊。
“他…他竟然合格了？”苏小小不可置信道，“明明前几天他还卡在第五层巔峰啊！难道昨夜临时突破了？！”
林瀟眼中闪过一丝羡慕，甚至隱隱有一丝嫉妒：“他…运气真好。”
包达下台后，径直来到江澈身边，一脸激动地想要说什么，却被江澈一个眼神制止了。
远处的林瀟和苏小小看到这一幕，心中觉得古怪。
『这包达都已经是內门弟子了，怎么还对江澈那个註定要去外门的傢伙这么热情？』
『说句难听的，两人以后註定是两个世界的人，根本不会再有什么交集。这种行为…真的是有些天真。』
两人摇了摇头，不再关注。
很快，便轮到了她们。
“林瀟，第四层，不合格。”
“苏小小，第四层，不合格。”
玄诚长老冷漠的声音，如同判官的笔，无情地宣判了她们的命运。
两人脸色惨白，互相搀扶著走下台，眼中满是绝望。
“林姐姐…怎么办？”苏小小带著哭腔问道。
林瀟咬著嘴唇，目光下意识地看向了直系弟子区域的冯无忌。
“去外门…这辈子就毁了。”
苏小小颤声道：“要不…我们去找那个冯无忌？虽然条件苛刻，还要签卖身契…但至少能留在內门啊…”
冯无忌似乎感应到二人目光，也看了过来，眼神中满是玩味之色。
林瀟看著他的眼神，身体不由自主地打了个寒颤。
一想到以后要被这个人隨意驱使，甚至可能沦为玩物，还要上交一半的积分…
那种生活，简直生不如死！
她的眼中闪过一丝痛苦的纠结：“再…再等等看吧…”
考核还在继续。
隨著一个个名字被念到，一个个弟子被淘汰。
这其中，便包括了与江澈同出沧州的秦无涯。
考核还在继续。
隨著一个个名字被念到，一个个弟子被淘汰。
这其中，便包括了与江澈同出沧州的秦无涯。
儘管这一年来他极尽刻苦，却终究止步在了第四层。
玄诚长老的眉头也越皱越紧。
『太差了。』
『这一届天策卫选拔的弟子，除了柳云飞、龙玉儿和那个包达，竟然没一个能看的？』
『只有三个人合格，这也…太差劲了！』
『果然，还是直系弟子更靠谱啊！』
他心中暗暗嘆息，对这批“外来户”的评价已经降到了冰点。
终於，名册翻到了最后一页。
“下一个…江澈！”
这个名字並没有引起多少反响。
虽然他曾经在天策卫选拔上出尽风头。
但隨著进入宗门后的两次考核失利。
眾人早已不再將精力浪费在他身上。
秦无涯看著江澈的身影，目光闪烁。
虽然一直视其为劲敌，但內心深处，他其实並不希望看到江澈就此陨落。
柳云飞则是双手抱胸，嘴角噙著一抹戏謔的冷笑，准备欣赏江澈被贬入外门的狼狈模样。
他可没忘了，当初被此人彻底盖过风头，导致自己无人关注的那份屈辱！
江澈神色平静，缓步走上高台。
他站在石碑前，感受著四周那或轻视，或同情，或幸灾乐祸的目光，心中毫无波澜。
他缓缓抬起手，按在了石碑之上。
体內，那一直被压抑著的，浩瀚如渊海般的混沌真气，在这一刻…
轰然爆发！
轰隆隆！！！
一声仿佛来自远古巨龙般的低沉轰鸣，骤然在广场上炸响！
只见那测试石碑剧烈震颤，隨后，一道璀璨至极的光芒骤然亮起！
那光芒之盛，瞬间盖过了之前的所有人！
並且…
在那灰色的光芒之中，竟隱隱有一股包罗万象，演化天地的玄奥气息在流转！
“第十层大圆满！！！”
“什么？！”
“这…”
“真的假的？！”
“臥槽！”
整个行道峰广场，在这一瞬间，彻底炸锅了！
所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，一脸呆滯地看著台上那个沐浴在光芒中的身影。
“十…十层？！”
柳云飞脸上的冷笑瞬间凝固，取而代之的是无尽的惊恐与骇然！
『十层大圆满？！他…他竟然圆满了？！』
『我的第一…没了？！』
龙玉儿双目圆睁，死死盯著江澈，仿佛是第一次认识他一般。
秦无涯双目精光暴射！
回来了！一切都回来了！
这才是那个让人熟悉的江澈！
直系弟子那边，原本还在谈笑风生的眾人，此刻也是一个个像是见了鬼一样。
“臥槽！这群土包子里出了个大圆满？！”
“这特么是怪物吧？！”
那个一直得意洋洋的冯无忌，此刻脸上的笑容彻底僵住，眼神瞬间变得阴鷙无比，如临大敌！
他原本以为自己是独一无二的，拥有万象源气的他是垄断者。
可现在，多了一个竞爭对手！
而且还是个野路子出身的傢伙！
另一边，两道目光正死死盯著台上那个光芒万丈的身影。
正是林瀟和苏小小。
林瀟只觉得整个人如遭雷击，根本不敢相信眼前发生的这一幕。
苏小小更是眼珠子都要瞪出来了，大脑一片空白。
“怎么可能？！这怎么可能？！”
忽然，她似乎想到什么，猛地拉了一把身旁的林瀟。
“我想…我知道包达为什么能突然突破了…”
林瀟也瞬间反应了过来。
她死死咬著嘴唇，脸色更是变得铁青一片。
如果…如果当初她们没有因为势利眼而疏远江澈…
如果她们能像包达那样，坚定地站在江澈这一边…
那今日站在台上享受荣耀的，会不会也有她们的一席之地？
无尽的悔恨，如同潮水般涌来，几乎將她淹没。
“林姐姐…”苏小小有些犹豫道，“你说，我们如果现在去求江澈…”
“去！一定要去！”
林瀟像是抓住了最后一根救命稻草，眼中燃起了希望：
“毕竟我们曾在一个院子里住了一年！这点香火情分总还是有的！大不了…大不了我们將身上的积分全部给他！总好过去找那个吃人不吐骨头的冯无忌！”
……
高台之上。
玄诚长老整个人都愣住了。
他眨了眨眼，似乎不敢相信自己看到的景象。
但那石碑的光芒，以及江澈身上那股独属於圆满境界的“万象源气”波动，却做不得假！
『原来如此…原来如此！』
玄诚长老猛地反应过来，眼中爆发出狂喜之色！
『原来师尊没有看错人！』
『他不是资质愚钝，他是在厚积薄发！他是在追求完美！』
“好！好一个江澈！”
他当著所有人的面，毫不吝嗇溢美之词，將江澈夸了一遍。
隨后，他压低声音，用只有两人能听到的声音，意味深长地说道：
“江澈，你很好。”
“待会儿选分脉的时候…记得，灵虚峰的大门，永远为你敞开！师尊他老人家，可是等你很久了！”
江澈微微一笑，拱手道：“弟子明白。”
隨著江澈的下台，考核也接近了尾声。
后面的几个弟子，在那巨大的震撼余波中，显得黯淡无光，毫无悬念地被淘汰了。
最终。
玄诚长老重新站回高台中央，目光扫视全场，朗声宣布：
“本次天策卫预备弟子考核，结束！”
“合格者共有四人！”
“第一名，江澈！十层大圆满！”
“第二名，柳云飞！八层中期！”
“第三名，龙玉儿！八层初期！”
“第四名，包达！第六层初期！”
“以上四人，正式列入內门墙！其余人等…即刻前往外门报到！”
“此外。”
玄诚长老顿了顿，目光看向江澈。
“鑑於江澈在此次考核中拔得头筹，且达成十层大圆满之壮举，特依宗门律令，赐予宗门积分五千点！”
江澈听闻后心中一喜。
竟然有五千积分奖励！
这下修炼资源和功法，又有著落了！
“多谢长老！”江澈连忙躬身行礼。
此时他也终於明白了，为何柳云飞当初寧愿背负巨债，也要花大价钱去买那瓶融元护脉丹。
原来…竟是为了这第一名的五千积分奖励！
柳云飞在一旁看得眼睛都红了。
那可是五千积分啊！
他背了一屁股债才凑了四千积分买药，结果最后不仅第一没拿到，这笔巨款也没了，简直是赔了夫人又折兵！
“好了，既然名次已定，接下来便是最为关键的一步。”
玄诚长老神色一肃，手中多出一叠青色的玉简，分发到每一位合格的弟子手中。
无论是天策卫这边的四人，还是直系那边合格的二十一人，都是人手一份。
“这是分脉志愿表。你们將神念探入其中，在斩天、盘龙、灵虚、影杀四峰之中，选出你们心仪的主脉。”
“切记，慎重选择！这將决定你们未来的修行道路！”
接过玉简，广场上顿时安静了下来。
所有人都陷入了沉思。
直系弟子那边还好，他们大多早已有了目標，或是家族长辈有过指点。
而包达等人则是有些纠结，一时不知该如何选择。
江澈握著玉简，目光在那四个名字上扫过。
其实，对他而言，去哪一峰修行的区別，並没有旁人想像中那么大。
旁人选分脉，看的是功法契合度，看的是未来的发展上限。
但他不一样。
他的一身战力，皆源於【真·九黎兵主】、【真·无极战罡】等核心天赋的被动叠加！
无论是剑修的锋锐，还是体修的霸道，只要他想，隨时可以通过“刷真功，叠被动”来获得。
而《万象无极道》，则主要是用来通往全真之境的阶梯罢了。
『所以，关键不是哪一脉的功法强不强，契不契合…』
『而是我能得到的资源够不够多！能傍上的大腿够不够粗！』
在这个等级森严的宗门里，朝中有人好做官。
而灵虚峰的脉主无为道人，不仅是此次天策卫选拔的主监考，更送了他珍贵的融元护脉丹。
这份香火情，已经结下了。
若是此刻转投他峰，那就太不识抬举了。
『既然无为道人有意栽培，我又何必捨近求远？』
『背靠大树，才好乘凉。有了脉主的支持，我获取资源的速度只会更快，叠被动的效率也会更高！』
『至於全真境…只要资源管够，无论在哪一脉，我都能堆上去！』
想通了这一节，江澈不再犹豫。
他凝聚神念，在那玉简之上，刻下了“灵虚峰”三个大字。
隨后，便將玉简递交了上去。
玄诚长老接过玉简，神念一扫，看到那个名字后，鬆了口气。
他深深地看了江澈一眼，微微頷首，似乎在说：算你小子识相。
很快，所有人的志愿表都已收齐。
玄诚长老將玉简收好，环视眾人，朗声道：
“志愿已收录。不过，丑话说在前头。”
“这並非是你们选了哪一峰，就一定能去的。各大主脉招收弟子皆有名额限制，且会对你们的资质进行评估。”
“若是多人同选一峰，便会择优录取，剩下的人，可能会面临调剂。”
听到这话，不少人面露紧张之色。
“不过你们也不必太过担心。”
玄诚长老语气稍缓，“既然入了內门，宗门自会为你们安排去处，无论去哪一峰，都是修习我万象道宗的无上妙法，皆有证道全真的可能！回去等消息吧，三日之內，便有结果！”
“是！”
眾弟子齐声应诺，隨后纷纷散去。
江澈刚想转身，耳边却忽然传来了玄诚长老的传音：
“江澈，你隨我来！”
江澈心中一动，並不意外，当即转身跟上。
两人一前一后，离开了喧闹的广场，来到了一处僻静的凉亭。
此处四下无人，正是谈话的好地方。
玄诚长老目光灼灼地盯著江澈。
虽然他脸上依然带著笑意。
但江澈感觉，对方身上属於真人境十重巔峰的恐怖威压，正若有若无地笼罩在自己身上。
“江澈。”
“弟子在。”江澈神色平静，不卑不亢。
“老夫且问你。”
玄诚长老的眼神陡然变得极为锐利，仿佛要看穿江澈的內心，“你既然有如此天赋，能在最后关头一举突破十层大圆满。为何…在之前长达数月的时间里，一直停留在第一层、第二层？”
“甚至，连老夫都以为你已经自暴自弃了！”
“我想知道，你…究竟在做什么？”
虽说江澈最后突破十层，让他很是惊喜。
但这巨大的反差，却让他心中充满了疑虑。
作为负责这批弟子的长老，他必须弄清楚。
毕竟眼下正值敏感时期。
若是江澈动用了什么禁忌手段，甚至…
万一是大炎国派来的探子…
面对这直指核心的质问，江澈早有腹稿。
他躬身一拜，解释道：
“回稟长老，弟子並非有意隱瞒，也並非懈怠。”
“只是弟子初入宗门，接触到这博大精深的《万象无极道》后，深感自身根基之浅薄。”
“弟子以为，万丈高楼平地起。若是只为了追求一时的境界突破，而忽略了对武学至理的探究，即便转修成功，未来恐怕也难成大器。”
“所以…”
江澈抬起头，目光坦然地看著玄诚长老：
“这几个月来，弟子將大部分时间，都花在了藏经阁中。”
“弟子並未急著修炼真气，而是去阅览了海量的低阶武学，试图从那万千法门之中，寻找武道的共性，印证自身所学，夯实地基！”
“直到弟子觉得心中通透了，地基打牢了，这才开始全力转修。”
“故而前期进境缓慢，后期却势如破竹！”
这番话，七分真，三分假。
真的一方面是，他確实天天泡在藏经阁看低级武功，这是有据可查的，做不了假。
假的是他的动机，並非为了什么“夯实地基”，纯粹是为了刷天赋。
不过，这个理由在万象道宗內，其实並不显得突兀。
也有一些天才弟子，亦是如江澈这般，博览天下武学，以此夯实根基。
毕竟，他山之石，可以攻玉。
果然。
听完江澈的解释，玄诚长老眼中的凌厉之色逐渐消退，取而代之的是一抹恍然与讚赏。
“原来如此…”
玄诚长老点了点头，感慨道：
“难怪藏经阁的那位守阁师弟曾向我不止一次提起，说有个新弟子天天像魔怔了一样去翻阅那些没人看的低阶武功。”
“没想到竟然是你…不错，不错！想不到你竟有如此深远的见识与魄力！”
“为了打牢根基，不惜背负骂名，忍受同门的白眼与轻视，甚至冒著被淘汰的风险…”
玄诚长老看著江澈，眼神中的讚赏之意愈发浓烈：
“此等心性，此等定力…当真是大才！”
“好！很好！”
“你能有此觉悟，日后成就必不可限量！”
江澈连忙做出一副谦逊的模样：“长老过奖了，弟子只是有些笨鸟先飞的执著罢了。”
“行了，不必过谦。”
玄诚长老摆了摆手，心情大好，“既然误会解开，老夫也就放心了。你且回去好生歇息，静候佳音便是。灵虚峰那边…不会有问题！”
“是！弟子告退！”
江澈行了一礼，转身离去。
看著江澈离去的背影，玄诚长老抚须而笑，心中的最后一块大石终於落地。
『此子不仅天赋卓绝，心性更是沉稳如山，看来师尊这次，是真的捡到宝了啊…』
……
当江澈迈著悠閒的步子，回到丙字七十二號院时，却被眼前的景象嚇了一跳。
只见原本冷清的院门前，此刻竟是乌压压地围满了人。
这些面孔並不陌生，皆是此次被淘汰的天策卫预备弟子。
只是此刻，他们脸上没了往日的天骄傲气。
取而代之的，是焦急、期盼，以及深深的渴望。
“江师兄回来了！”
不知是谁喊了一声，人群瞬间沸腾，如同潮水般涌了上来。
“江师兄！求求您救救我吧！我只差一点点就能突破第六层了！”
“江师兄，看在大家都是同期天策卫的份上，能不能帮我也梳理一下？”
“江师兄，我愿为您做牛做马，只求一道源气！”
被淘汰的绝望，让他们放下了所有的尊严。
毕竟，这是唯一能让他们留在內门的救命稻草！
人群最前方，林瀟和苏小小更是急红了眼。
她们二人本就是这院子的住户，岂能容忍其他人抢了先？
二人一把拦在江澈面前。
苏小小扯著江澈的袖子，急切道：
“江师兄！我们做了一年的邻居，哪怕没有深交，也有几分香火情分吧？”
“求求你，为我们梳理一下经脉吧！只要能留在內门，你说什么我都答应！哪怕是…”
她咬了咬牙，似乎下定了某种决心，脸上浮现出一抹羞红。
一旁的林瀟也是面色苍白，眼中满是哀求：“江师兄，之前是我们不对，是我们有眼无珠。只要你肯帮这一次，以后我们唯你马首是瞻！”
江澈一脸平静地看著眼前的二人。
『早知今日，何必当初呢？』他心中嘆了口气。
他又在人群中搜寻了一下，没有发现秦无涯的身影。
『也是…以他的骨气，哪怕去外门磨炼，也不会来找我的。』
隨后，江澈开口道。
“你们等一下。”
他拉起包达，一同进了自己的东厢房。
然后“砰”的一声，將所有嘈杂与喧囂关在了门外。
院外，眾人面面相覷。
“江师兄这是什么意思？”
“把包达拉进去商量？难道是有戏？”
眾人心中升起一丝希望，纷纷议论起来。
“江师兄虽然平日里话不多，但看起来不像是个绝情的人，大家都是同一批进来的，他应该会帮忙吧？”
“別天真了！”
也有理智的人泼冷水，“那可是万象源气！何等珍贵？听说这东西数量极少，用一点少一点！江师兄最多也就能匀出一两道来帮人梳理！”
“什么？只有一两个名额？！”
眾人气氛瞬间变得紧张焦灼起来。
僧多粥少！
所有人看向彼此的目光，都带上了几分警惕与敌意。
……
屋內。
包达问道：“江哥，怎么处理？只要你一句话，我就把他们全赶走！”
江澈摇了摇头，道：“如今我万象源气还能再给一个人梳理，我自己留著也是浪费。”
“不过…这个名额，不能白给！”
“你出去，帮我办件事。”
包达立刻挺直腰板：“行，江哥，你儘管吩咐！刀山火海我都去！”
江澈笑了笑：“什么刀山火海，说的那么严重。”
“你出去告诉他们，名额只有一个。”
“为了公平起见，我不偏袒任何人。”
“咱们…拍卖。”
“价高者得！”
包达眼睛猛地一亮，一拍大腿：
“妙啊！太妙了！”
“既然大家都要，那就凭本事拿！谁有钱谁上，谁也別怨谁！还能大赚一笔！”
“江哥，还得是你啊！”
包达当即兴冲冲地转身出了门。
……
“吱呀——”
房门再次打开。
原本喧闹的院子瞬间安静下来，几十双眼睛死死盯著走出来的包达。
“包兄，怎么样？江师兄怎么说？”有人迫不及待地问道。
包达清了清嗓子，换上一副严肃的表情，高声道：
“诸位！江哥说了，他体內的万象源气也所剩无几，如今…只剩下最后一份了！”
“什么？！只有一份？！”
人群顿时炸了锅，哀嘆声四起。
林瀟和苏小小的脸色更是瞬间变得惨白，只有一份，那她们两个岂不是还要爭？
包达抬手压了压，示意大家安静：
“江哥仁义，不愿厚此薄彼，伤了大家的和气。”
“所以，江哥决定…”
包达深吸一口气，大声宣布：
“这最后一个名额，公开拍卖！”
“无论你是谁，无论你来自哪里，只要你出得起价，这名额就是你的！”
“积分、丹药、兵器、天材地宝，统统可以折算！”
“现在，拍卖开始！底价…一千积分！”
轰！
这番话一出，现场瞬间沸腾了！
“拍卖？！好！这个办法好！公平！”
那些家底丰厚的世家子弟顿时大喜过望。
能用钱解决的问题，对他们来说就不是问题！
而林瀟和苏小小，却是身子一晃，险些站立不稳。
“竞…竞拍？”
苏小小绝望道。
她们为了修炼，早已將身上的积分花得一乾二净，甚至连隨身的首饰都卖了。
如今身无分文，拿什么去跟別人爭？
“完了…彻底完了…”林瀟喃喃道。
这就是现实。
没有实力，也没有財力，连最后翻身的机会都抓不住！
而另一边，激烈的竞价已经开始了！
“我出一千五！”
“两千！我出两千！”
“两千五！我有家传宝玉一块，可抵五百积分！”
价格一路飆升，很快就突破了三千大关。
毕竟，这不仅仅是一次梳理，更是一个留在內门，改变命运的机会！
在这个机会面前，任何代价都是值得的！
“五千！”
一个咬牙切齿的声音响起，直接將价格抬到了一个新的高度。
眾人倒吸一口凉气，转头看去，只见一名来自富庶大洲的弟子双眼通红，显然是拼了老命。
“六千！”
然而，还没等他喘口气，又一道声音將其压了下去。
最终。
经过一番惨烈至极的角逐。
这唯一的名额，被一名来自西域商贾世家的弟子拿下了。
“八千！我出八千积分！”
那位弟子吼出这个数字时，嗓子都哑了。
他虽然实力一般，但他有钱！
为了这次选拔，他从家族里带了大量珍贵的西域特產、丹药和宝石。
这些东西，他全拿去灵雾谷给卖完了，但也攒下了巨额的积分。
如今，全砸在这里了！
“八千积分…还有人加价吗？”包达也被这个数字嚇了一跳，赶忙问道。
眾人面面相覷。
八千积分，这几乎相当於一本高阶绝技了！
谁还能拿得出来？
“好！成交！”
包达一锤定音。
那西域来的弟子脸上露出狂喜之色。
八千积分换一个內门弟子的身份，值了！太值了！
只要留在內门，以后有的是机会赚回来！
在眾人羡慕嫉妒恨的目光中，这位弟子被包达领进了屋內。
没过多久。
房门再次打开。
那弟子一脸红光，步履轻盈地走了出来。
虽然境界没有直接突破，但他周身气息流转顺畅，原本的晦涩感荡然无存。
显然，梳理成功了！
“多谢江师兄！多谢江师兄再造之恩！”这弟子对著屋內深深一拜，然后欢天喜地地走了。
紧接著，包达走了出来，对著还未散去的人群拱了拱手：
“诸位，都散了吧。”
“江兄的万象源气已经彻底耗尽了，真的一点都没有了！”
听到这话，那些还抱有幻想的人，最后一丝希望也破灭了。
眾人看著那紧闭的房门，眼中满是不甘与遗憾，但也只能无奈地摇摇头，三三两两地散去。
院子里，很快就只剩下了林瀟和苏小小。
两人呆呆地站在原地，看著那扇熟悉的木门，心中五味杂陈。
明明……
明明她们离机会那么近。
只隔著一道门，只隔著一段曾经的邻里情分。
可现在，却仿佛隔著天堑。
“走吧……”
林瀟声音沙哑，拉了拉失魂落魄的苏小小。
“去外门报导吧。”
两人转过身，背影萧瑟，一步一步走出了院子。
这一次，她们是真的后悔了。
如果当初没有因为势利而疏远江澈，如果能像包达那样真心相待……
或许今天的结局，会截然不同吧？
可惜，世上没有后悔药。
……
今日，这里再次匯聚了数百名身著青衣的弟子。
除了江澈这批通过天策卫选拔进来的三十三人之外。
广场的另一侧，还站著四十多名气质出尘的年轻男女。
他们便是万象道宗从小收养，悉心培养的直系预备弟子。
与江澈这群来自天南地北，带著江湖草莽气息的“外来户”不同。
这群直系弟子，个个皮肤白皙蕴光，眼神中透著一股与生俱来的优越感。
他们三五成群地聚在一起，谈笑风生。
偶尔看向另一侧的天策卫眾人时，目光中总是带著几分毫不掩饰的审视与轻慢。
“这就是那群所谓的州府天骄？看起来也不过如此嘛。”
“呵呵，小地方出来的野路子罢了。听说他们光是转化真气就废了老大的劲，哪像我们，根基纯净，直指大道！”
“是啊，一看就是些乡下来的粗鄙武夫，练得明白万象无极道么？”
这些讥讽之声虽然不大，但天策卫眾人毕竟都是真人境，耳力敏锐，听了个明明白白。
一时间，大家脸色都有些难看。
尤其是那些还没突破第六层的弟子，既恼怒，却又无法辩驳。
哪怕是龙玉儿、柳云飞这些层次更高的，此刻感受到那群直系弟子散发出的精纯气息，也不禁面色凝重，感受到了巨大的压力。
就在这时。
“肃静！”
一道威严如雷的声音骤然响起。
眾人心头一凛，齐齐抬头。
只见一道流光划破长空，瞬间落在高台之上。
来人是一名身著玄色道袍的中年道人。
正是外出执行清缴大炎国刺客任务归来的玄诚长老！
比起数月前，此刻的玄诚长老身上多了一股浓烈的血腥气，显然这段时间的杀伐极重。
他目光如电，冷冷地扫视全场，原本还有些嘈杂的广场瞬间变得鸦雀无声。
“一年之期已满。”
玄诚长老没有废话，直奔主题：
“今日，便是检验尔等修行成果之时！”
“考核规则很简单，上台，运转功法注入石碑，展示层数！”
“达到第六层者，入內门！未达標者，贬入外门！”
“先从直系弟子开始！”
“第一位，叶孤云！”
隨著玄诚长老一声令下，直系弟子那边立刻走出一人，神色从容地踏上高台。
听到这个名字，全场顿时一阵骚动。
这可是直系弟子中名声最响亮的天才之一！
叶孤云面色冷峻，他並未多言，只是静静地站在石碑前，伸出手掌，全力运转功法。
轰！
一股灰色的精纯真气，从他体內喷薄而出！
那真气凝练无比，隱隱有潮汐之声，显然根基扎实到了极点！
“第九层！！！”
人群中爆发出一阵惊呼。
就连玄诚长老那严厉的面容上，也露出了一丝满意的微笑：
“不错，一年时间修至第九层，根基稳固，是个好苗子。入列！”
叶孤云微微躬身，神色傲然地退到一旁。
紧接著。
“萧红袖，第八层！”
“林沐阳，第八层！”
一个个令人咋舌的成绩接连出现。
这群直系弟子的底蕴確实恐怖。
他们无需转化真气，从小就是以万象道宗的入门功法打的底子。
且又有海量资源堆砌及高人指点，大部分人都轻鬆突破了第六层的门槛。
而就在这时。
“下一个，冯无忌！”
一名嘴角总是掛著一抹淡淡笑容的青年，慢悠悠地走了出来。
他走上高台，低喝一声。
“喝！”
体內真气轰然爆发！
嗡——
那一瞬间，他周身的空气仿佛都扭曲了。
一股圆融无漏，包罗万象，仿佛演化著天地至理的恐怖气息，瀰漫全场！
那是……
完美无缺的混沌色！
“十层…大圆满？！！！”
“天吶！真的有人练成了！”
“一年时间，十层圆满！这等天赋，直追百年前的那位传奇祖师啊！”
整个广场彻底沸腾了！
玄诚长老眼中精光爆射，连连点头：
“好！好！好！冯无忌，你做得很好！万象源气已生，未来大道可期！”
冯无忌享受著全场的欢呼与崇拜，得意洋洋地退下，临走前还扫了眼天策卫眾人。
苏小小悄悄推了推林瀟，低声道：“就是这人…”
林瀟咬了咬嘴唇，眼神闪烁，似乎心中正在做著某种艰难的决定。
最终，直系弟子的考核结束。
结果令人震撼。
四十八名直系弟子中，竟然有足足二十一人突破了第六层！
而且高层数的占比极高！
这份成绩单，无疑是极其亮眼的。
玄诚长老看著这群自己看著长大的孩子，脸上露出了欣慰的笑容。
隨后，他转过头，目光落在了天策卫这边的三十三人身上。
他的目光，骤然变得冷淡了许多。
“接下来，轮到你们了。”
“天策卫预备弟子，出列考核！”
隨著这一声令下。
天策卫这边的气氛，瞬间变得压抑到了极点。
在这群光芒万丈的直系天骄面前，他们就像是一群还没上场，就已经输了气势的败军之將！
差距太大了！
“第一位，柳云飞！”
隨著玄诚长老的点名，柳云飞昂首阔步，走到了石碑之前。
他深吸一口气，眼底闪过一抹决绝之色。
为了这一刻，他可是背负了四千积分的巨债！
“喝！”
柳云飞低喝一声，体內真气疯狂运转，毫无保留地注入石碑之中。
轰！
一股强横的灰色气浪爆发而出，石碑之上光芒大盛！
“第八层中期！！”
“哗——”
全场顿时一片譁然。
“第八层中期？！我的天，他这么厉害的吗？！”
“不愧是中州世家的天才，这等进度，哪怕放在直系弟子里，也能排进前列了吧？”
听著周围的惊嘆声，柳云飞紧绷的脸上终於露出了一抹欣喜与傲然。
玄诚长老也是微微頷首，眼中露出一丝讚许：“不错，根基扎实，一年修至八层，即便是在往届內门弟子中，也是佼佼者。”
柳云飞恭敬行礼，退至一旁，心中却是心潮澎湃。
『值了！一切都值了！』
『虽然花费了四千积分买药，但只要拿下这天策卫这边的第一名，宗门便会赏赐五千积分！不仅能还清债务，还能赚一千！』
『更重要的是，我將进入峰主的视野，得到最多的培养！』
他得意地扫视全场，目光在掠过江澈时，更是带上了几分居高临下的傲然意味。
然而，他的得意並没有持续太久。
“下一个，龙玉儿！”
那位来自蓬莱岛的女子飘然上台，依旧是一袭白纱，清冷出尘。
她伸手轻按石碑。
嗡——
光芒亮起，竟也是第八层！
柳云飞的心臟猛地一缩，冷汗瞬间就下来了。
『也是八层？！』
他死死盯著那石碑，但发现龙玉儿的光芒比他稍弱一些，仅仅是刚入八层不久，他这才长长地鬆了一口气，只觉得后背都要湿透了。
『好险…好险！』
『若是再让她多修几日，恐怕我就要输了！』
『不过，终究还是我贏了！第一是我的！』
柳云飞擦了擦额角的汗，心中大定。
紧接著。
“下一个，包达！”
听到自己的名字，包达深吸一口气，有些紧张地走上台。
他手贴石碑，全力运转体內那刚刚突破不久的真气。
嗡！
石碑震颤，光芒亮起。
“第六层！”
“合格！”玄诚长老点点头，虽然只是压线过关，但也算勉强符合了他的期待。
“好！！！”
包达兴奋地挥舞了一下拳头，激动得满脸通红。
台下的林瀟和苏小小一脸震惊。
“他…他竟然合格了？”苏小小不可置信道，“明明前几天他还卡在第五层巔峰啊！难道昨夜临时突破了？！”
林瀟眼中闪过一丝羡慕，甚至隱隱有一丝嫉妒：“他…运气真好。”
包达下台后，径直来到江澈身边，一脸激动地想要说什么，却被江澈一个眼神制止了。
远处的林瀟和苏小小看到这一幕，心中觉得古怪。
『这包达都已经是內门弟子了，怎么还对江澈那个註定要去外门的傢伙这么热情？』
『说句难听的，两人以后註定是两个世界的人，根本不会再有什么交集。这种行为…真的是有些天真。』
两人摇了摇头，不再关注。
很快，便轮到了她们。
“林瀟，第四层，不合格。”
“苏小小，第四层，不合格。”
玄诚长老冷漠的声音，如同判官的笔，无情地宣判了她们的命运。
两人脸色惨白，互相搀扶著走下台，眼中满是绝望。
“林姐姐…怎么办？”苏小小带著哭腔问道。
林瀟咬著嘴唇，目光下意识地看向了直系弟子区域的冯无忌。
“去外门…这辈子就毁了。”
苏小小颤声道：“要不…我们去找那个冯无忌？虽然条件苛刻，还要签卖身契…但至少能留在內门啊…”
冯无忌似乎感应到二人目光，也看了过来，眼神中满是玩味之色。
林瀟看著他的眼神，身体不由自主地打了个寒颤。
一想到以后要被这个人隨意驱使，甚至可能沦为玩物，还要上交一半的积分…
那种生活，简直生不如死！
她的眼中闪过一丝痛苦的纠结：“再…再等等看吧…”
考核还在继续。
隨著一个个名字被念到，一个个弟子被淘汰。
这其中，便包括了与江澈同出沧州的秦无涯。
考核还在继续。
隨著一个个名字被念到，一个个弟子被淘汰。
这其中，便包括了与江澈同出沧州的秦无涯。
儘管这一年来他极尽刻苦，却终究止步在了第四层。
玄诚长老的眉头也越皱越紧。
『太差了。』
『这一届天策卫选拔的弟子，除了柳云飞、龙玉儿和那个包达，竟然没一个能看的？』
『只有三个人合格，这也…太差劲了！』
『果然，还是直系弟子更靠谱啊！』
他心中暗暗嘆息，对这批“外来户”的评价已经降到了冰点。
终於，名册翻到了最后一页。
“下一个…江澈！”
这个名字並没有引起多少反响。
虽然他曾经在天策卫选拔上出尽风头。
但隨著进入宗门后的两次考核失利。
眾人早已不再將精力浪费在他身上。
秦无涯看著江澈的身影，目光闪烁。
虽然一直视其为劲敌，但內心深处，他其实並不希望看到江澈就此陨落。
柳云飞则是双手抱胸，嘴角噙著一抹戏謔的冷笑，准备欣赏江澈被贬入外门的狼狈模样。
他可没忘了，当初被此人彻底盖过风头，导致自己无人关注的那份屈辱！
江澈神色平静，缓步走上高台。
他站在石碑前，感受著四周那或轻视，或同情，或幸灾乐祸的目光，心中毫无波澜。
他缓缓抬起手，按在了石碑之上。
体內，那一直被压抑著的，浩瀚如渊海般的混沌真气，在这一刻…
轰然爆发！
轰隆隆！！！
一声仿佛来自远古巨龙般的低沉轰鸣，骤然在广场上炸响！
只见那测试石碑剧烈震颤，隨后，一道璀璨至极的光芒骤然亮起！
那光芒之盛，瞬间盖过了之前的所有人！
並且…
在那灰色的光芒之中，竟隱隱有一股包罗万象，演化天地的玄奥气息在流转！
“第十层大圆满！！！”
“什么？！”
“这…”
“真的假的？！”
“臥槽！”
整个行道峰广场，在这一瞬间，彻底炸锅了！
所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，一脸呆滯地看著台上那个沐浴在光芒中的身影。
“十…十层？！”
柳云飞脸上的冷笑瞬间凝固，取而代之的是无尽的惊恐与骇然！
『十层大圆满？！他…他竟然圆满了？！』
『我的第一…没了？！』
龙玉儿双目圆睁，死死盯著江澈，仿佛是第一次认识他一般。
秦无涯双目精光暴射！
回来了！一切都回来了！
这才是那个让人熟悉的江澈！
直系弟子那边，原本还在谈笑风生的眾人，此刻也是一个个像是见了鬼一样。
“臥槽！这群土包子里出了个大圆满？！”
“这特么是怪物吧？！”
那个一直得意洋洋的冯无忌，此刻脸上的笑容彻底僵住，眼神瞬间变得阴鷙无比，如临大敌！
他原本以为自己是独一无二的，拥有万象源气的他是垄断者。
可现在，多了一个竞爭对手！
而且还是个野路子出身的傢伙！
另一边，两道目光正死死盯著台上那个光芒万丈的身影。
正是林瀟和苏小小。
林瀟只觉得整个人如遭雷击，根本不敢相信眼前发生的这一幕。
苏小小更是眼珠子都要瞪出来了，大脑一片空白。
“怎么可能？！这怎么可能？！”
忽然，她似乎想到什么，猛地拉了一把身旁的林瀟。
“我想…我知道包达为什么能突然突破了…”
林瀟也瞬间反应了过来。
她死死咬著嘴唇，脸色更是变得铁青一片。
如果…如果当初她们没有因为势利眼而疏远江澈…
如果她们能像包达那样，坚定地站在江澈这一边…
那今日站在台上享受荣耀的，会不会也有她们的一席之地？
无尽的悔恨，如同潮水般涌来，几乎將她淹没。
“林姐姐…”苏小小有些犹豫道，“你说，我们如果现在去求江澈…”
“去！一定要去！”
林瀟像是抓住了最后一根救命稻草，眼中燃起了希望：
“毕竟我们曾在一个院子里住了一年！这点香火情分总还是有的！大不了…大不了我们將身上的积分全部给他！总好过去找那个吃人不吐骨头的冯无忌！”
……
高台之上。
玄诚长老整个人都愣住了。
他眨了眨眼，似乎不敢相信自己看到的景象。
但那石碑的光芒，以及江澈身上那股独属於圆满境界的“万象源气”波动，却做不得假！
『原来如此…原来如此！』
玄诚长老猛地反应过来，眼中爆发出狂喜之色！
『原来师尊没有看错人！』
『他不是资质愚钝，他是在厚积薄发！他是在追求完美！』
“好！好一个江澈！”
他当著所有人的面，毫不吝嗇溢美之词，將江澈夸了一遍。
隨后，他压低声音，用只有两人能听到的声音，意味深长地说道：
“江澈，你很好。”
“待会儿选分脉的时候…记得，灵虚峰的大门，永远为你敞开！师尊他老人家，可是等你很久了！”
江澈微微一笑，拱手道：“弟子明白。”
隨著江澈的下台，考核也接近了尾声。
后面的几个弟子，在那巨大的震撼余波中，显得黯淡无光，毫无悬念地被淘汰了。
最终。
玄诚长老重新站回高台中央，目光扫视全场，朗声宣布：
“本次天策卫预备弟子考核，结束！”
“合格者共有四人！”
“第一名，江澈！十层大圆满！”
“第二名，柳云飞！八层中期！”
“第三名，龙玉儿！八层初期！”
“第四名，包达！第六层初期！”
“以上四人，正式列入內门墙！其余人等…即刻前往外门报到！”
“此外。”
玄诚长老顿了顿，目光看向江澈。
“鑑於江澈在此次考核中拔得头筹，且达成十层大圆满之壮举，特依宗门律令，赐予宗门积分五千点！”
江澈听闻后心中一喜。
竟然有五千积分奖励！
这下修炼资源和功法，又有著落了！
“多谢长老！”江澈连忙躬身行礼。
此时他也终於明白了，为何柳云飞当初寧愿背负巨债，也要花大价钱去买那瓶融元护脉丹。
原来…竟是为了这第一名的五千积分奖励！
柳云飞在一旁看得眼睛都红了。
那可是五千积分啊！
他背了一屁股债才凑了四千积分买药，结果最后不仅第一没拿到，这笔巨款也没了，简直是赔了夫人又折兵！
“好了，既然名次已定，接下来便是最为关键的一步。”
玄诚长老神色一肃，手中多出一叠青色的玉简，分发到每一位合格的弟子手中。
无论是天策卫这边的四人，还是直系那边合格的二十一人，都是人手一份。
“这是分脉志愿表。你们將神念探入其中，在斩天、盘龙、灵虚、影杀四峰之中，选出你们心仪的主脉。”
“切记，慎重选择！这將决定你们未来的修行道路！”
接过玉简，广场上顿时安静了下来。
所有人都陷入了沉思。
直系弟子那边还好，他们大多早已有了目標，或是家族长辈有过指点。
而包达等人则是有些纠结，一时不知该如何选择。
江澈握著玉简，目光在那四个名字上扫过。
其实，对他而言，去哪一峰修行的区別，並没有旁人想像中那么大。
旁人选分脉，看的是功法契合度，看的是未来的发展上限。
但他不一样。
他的一身战力，皆源於【真·九黎兵主】、【真·无极战罡】等核心天赋的被动叠加！
无论是剑修的锋锐，还是体修的霸道，只要他想，隨时可以通过“刷真功，叠被动”来获得。
而《万象无极道》，则主要是用来通往全真之境的阶梯罢了。
『所以，关键不是哪一脉的功法强不强，契不契合…』
『而是我能得到的资源够不够多！能傍上的大腿够不够粗！』
在这个等级森严的宗门里，朝中有人好做官。
而灵虚峰的脉主无为道人，不仅是此次天策卫选拔的主监考，更送了他珍贵的融元护脉丹。
这份香火情，已经结下了。
若是此刻转投他峰，那就太不识抬举了。
『既然无为道人有意栽培，我又何必捨近求远？』
『背靠大树，才好乘凉。有了脉主的支持，我获取资源的速度只会更快，叠被动的效率也会更高！』
『至於全真境…只要资源管够，无论在哪一脉，我都能堆上去！』
想通了这一节，江澈不再犹豫。
他凝聚神念，在那玉简之上，刻下了“灵虚峰”三个大字。
隨后，便將玉简递交了上去。
玄诚长老接过玉简，神念一扫，看到那个名字后，鬆了口气。
他深深地看了江澈一眼，微微頷首，似乎在说：算你小子识相。
很快，所有人的志愿表都已收齐。
玄诚长老將玉简收好，环视眾人，朗声道：
“志愿已收录。不过，丑话说在前头。”
“这並非是你们选了哪一峰，就一定能去的。各大主脉招收弟子皆有名额限制，且会对你们的资质进行评估。”
“若是多人同选一峰，便会择优录取，剩下的人，可能会面临调剂。”
听到这话，不少人面露紧张之色。
“不过你们也不必太过担心。”
玄诚长老语气稍缓，“既然入了內门，宗门自会为你们安排去处，无论去哪一峰，都是修习我万象道宗的无上妙法，皆有证道全真的可能！回去等消息吧，三日之內，便有结果！”
“是！”
眾弟子齐声应诺，隨后纷纷散去。
江澈刚想转身，耳边却忽然传来了玄诚长老的传音：
“江澈，你隨我来！”
江澈心中一动，並不意外，当即转身跟上。
两人一前一后，离开了喧闹的广场，来到了一处僻静的凉亭。
此处四下无人，正是谈话的好地方。
玄诚长老目光灼灼地盯著江澈。
虽然他脸上依然带著笑意。
但江澈感觉，对方身上属於真人境十重巔峰的恐怖威压，正若有若无地笼罩在自己身上。
“江澈。”
“弟子在。”江澈神色平静，不卑不亢。
“老夫且问你。”
玄诚长老的眼神陡然变得极为锐利，仿佛要看穿江澈的內心，“你既然有如此天赋，能在最后关头一举突破十层大圆满。为何…在之前长达数月的时间里，一直停留在第一层、第二层？”
“甚至，连老夫都以为你已经自暴自弃了！”
“我想知道，你…究竟在做什么？”
虽说江澈最后突破十层，让他很是惊喜。
但这巨大的反差，却让他心中充满了疑虑。
作为负责这批弟子的长老，他必须弄清楚。
毕竟眼下正值敏感时期。
若是江澈动用了什么禁忌手段，甚至…
万一是大炎国派来的探子…
面对这直指核心的质问，江澈早有腹稿。
他躬身一拜，解释道：
“回稟长老，弟子並非有意隱瞒，也並非懈怠。”
“只是弟子初入宗门，接触到这博大精深的《万象无极道》后，深感自身根基之浅薄。”
“弟子以为，万丈高楼平地起。若是只为了追求一时的境界突破，而忽略了对武学至理的探究，即便转修成功，未来恐怕也难成大器。”
“所以…”
江澈抬起头，目光坦然地看著玄诚长老：
“这几个月来，弟子將大部分时间，都花在了藏经阁中。”
“弟子並未急著修炼真气，而是去阅览了海量的低阶武学，试图从那万千法门之中，寻找武道的共性，印证自身所学，夯实地基！”
“直到弟子觉得心中通透了，地基打牢了，这才开始全力转修。”
“故而前期进境缓慢，后期却势如破竹！”
这番话，七分真，三分假。
真的一方面是，他確实天天泡在藏经阁看低级武功，这是有据可查的，做不了假。
假的是他的动机，並非为了什么“夯实地基”，纯粹是为了刷天赋。
不过，这个理由在万象道宗內，其实並不显得突兀。
也有一些天才弟子，亦是如江澈这般，博览天下武学，以此夯实根基。
毕竟，他山之石，可以攻玉。
果然。
听完江澈的解释，玄诚长老眼中的凌厉之色逐渐消退，取而代之的是一抹恍然与讚赏。
“原来如此…”
玄诚长老点了点头，感慨道：
“难怪藏经阁的那位守阁师弟曾向我不止一次提起，说有个新弟子天天像魔怔了一样去翻阅那些没人看的低阶武功。”
“没想到竟然是你…不错，不错！想不到你竟有如此深远的见识与魄力！”
“为了打牢根基，不惜背负骂名，忍受同门的白眼与轻视，甚至冒著被淘汰的风险…”
玄诚长老看著江澈，眼神中的讚赏之意愈发浓烈：
“此等心性，此等定力…当真是大才！”
“好！很好！”
“你能有此觉悟，日后成就必不可限量！”
江澈连忙做出一副谦逊的模样：“长老过奖了，弟子只是有些笨鸟先飞的执著罢了。”
“行了，不必过谦。”
玄诚长老摆了摆手，心情大好，“既然误会解开，老夫也就放心了。你且回去好生歇息，静候佳音便是。灵虚峰那边…不会有问题！”
“是！弟子告退！”
江澈行了一礼，转身离去。
看著江澈离去的背影，玄诚长老抚须而笑，心中的最后一块大石终於落地。
『此子不仅天赋卓绝，心性更是沉稳如山，看来师尊这次，是真的捡到宝了啊…』
……
当江澈迈著悠閒的步子，回到丙字七十二號院时，却被眼前的景象嚇了一跳。
只见原本冷清的院门前，此刻竟是乌压压地围满了人。
这些面孔並不陌生，皆是此次被淘汰的天策卫预备弟子。
只是此刻，他们脸上没了往日的天骄傲气。
取而代之的，是焦急、期盼，以及深深的渴望。
“江师兄回来了！”
不知是谁喊了一声，人群瞬间沸腾，如同潮水般涌了上来。
“江师兄！求求您救救我吧！我只差一点点就能突破第六层了！”
“江师兄，看在大家都是同期天策卫的份上，能不能帮我也梳理一下？”
“江师兄，我愿为您做牛做马，只求一道源气！”
被淘汰的绝望，让他们放下了所有的尊严。
毕竟，这是唯一能让他们留在內门的救命稻草！
人群最前方，林瀟和苏小小更是急红了眼。
她们二人本就是这院子的住户，岂能容忍其他人抢了先？
二人一把拦在江澈面前。
苏小小扯著江澈的袖子，急切道：
“江师兄！我们做了一年的邻居，哪怕没有深交，也有几分香火情分吧？”
“求求你，为我们梳理一下经脉吧！只要能留在內门，你说什么我都答应！哪怕是…”
她咬了咬牙，似乎下定了某种决心，脸上浮现出一抹羞红。
一旁的林瀟也是面色苍白，眼中满是哀求：“江师兄，之前是我们不对，是我们有眼无珠。只要你肯帮这一次，以后我们唯你马首是瞻！”
江澈一脸平静地看著眼前的二人。
『早知今日，何必当初呢？』他心中嘆了口气。
他又在人群中搜寻了一下，没有发现秦无涯的身影。
『也是…以他的骨气，哪怕去外门磨炼，也不会来找我的。』
隨后，江澈开口道。
“你们等一下。”
他拉起包达，一同进了自己的东厢房。
然后“砰”的一声，將所有嘈杂与喧囂关在了门外。
院外，眾人面面相覷。
“江师兄这是什么意思？”
“把包达拉进去商量？难道是有戏？”
眾人心中升起一丝希望，纷纷议论起来。
“江师兄虽然平日里话不多，但看起来不像是个绝情的人，大家都是同一批进来的，他应该会帮忙吧？”
“別天真了！”
也有理智的人泼冷水，“那可是万象源气！何等珍贵？听说这东西数量极少，用一点少一点！江师兄最多也就能匀出一两道来帮人梳理！”
“什么？只有一两个名额？！”
眾人气氛瞬间变得紧张焦灼起来。
僧多粥少！
所有人看向彼此的目光，都带上了几分警惕与敌意。
……
屋內。
包达问道：“江哥，怎么处理？只要你一句话，我就把他们全赶走！”
江澈摇了摇头，道：“如今我万象源气还能再给一个人梳理，我自己留著也是浪费。”
“不过…这个名额，不能白给！”
“你出去，帮我办件事。”
包达立刻挺直腰板：“行，江哥，你儘管吩咐！刀山火海我都去！”
江澈笑了笑：“什么刀山火海，说的那么严重。”
“你出去告诉他们，名额只有一个。”
“为了公平起见，我不偏袒任何人。”
“咱们…拍卖。”
“价高者得！”
包达眼睛猛地一亮，一拍大腿：
“妙啊！太妙了！”
“既然大家都要，那就凭本事拿！谁有钱谁上，谁也別怨谁！还能大赚一笔！”
“江哥，还得是你啊！”
包达当即兴冲冲地转身出了门。
……
“吱呀——”
房门再次打开。
原本喧闹的院子瞬间安静下来，几十双眼睛死死盯著走出来的包达。
“包兄，怎么样？江师兄怎么说？”有人迫不及待地问道。
包达清了清嗓子，换上一副严肃的表情，高声道：
“诸位！江哥说了，他体內的万象源气也所剩无几，如今…只剩下最后一份了！”
“什么？！只有一份？！”
人群顿时炸了锅，哀嘆声四起。
林瀟和苏小小的脸色更是瞬间变得惨白，只有一份，那她们两个岂不是还要爭？
包达抬手压了压，示意大家安静：
“江哥仁义，不愿厚此薄彼，伤了大家的和气。”
“所以，江哥决定…”
包达深吸一口气，大声宣布：
“这最后一个名额，公开拍卖！”
“无论你是谁，无论你来自哪里，只要你出得起价，这名额就是你的！”
“积分、丹药、兵器、天材地宝，统统可以折算！”
“现在，拍卖开始！底价…一千积分！”
轰！
这番话一出，现场瞬间沸腾了！
“拍卖？！好！这个办法好！公平！”
那些家底丰厚的世家子弟顿时大喜过望。
能用钱解决的问题，对他们来说就不是问题！
而林瀟和苏小小，却是身子一晃，险些站立不稳。
“竞…竞拍？”
苏小小绝望道。
她们为了修炼，早已將身上的积分花得一乾二净，甚至连隨身的首饰都卖了。
如今身无分文，拿什么去跟別人爭？
“完了…彻底完了…”林瀟喃喃道。
这就是现实。
没有实力，也没有財力，连最后翻身的机会都抓不住！
而另一边，激烈的竞价已经开始了！
“我出一千五！”
“两千！我出两千！”
“两千五！我有家传宝玉一块，可抵五百积分！”
价格一路飆升，很快就突破了三千大关。
毕竟，这不仅仅是一次梳理，更是一个留在內门，改变命运的机会！
在这个机会面前，任何代价都是值得的！
“五千！”
一个咬牙切齿的声音响起，直接將价格抬到了一个新的高度。
眾人倒吸一口凉气，转头看去，只见一名来自富庶大洲的弟子双眼通红，显然是拼了老命。
“六千！”
然而，还没等他喘口气，又一道声音將其压了下去。
最终。
经过一番惨烈至极的角逐。
这唯一的名额，被一名来自西域商贾世家的弟子拿下了。
“八千！我出八千积分！”
那位弟子吼出这个数字时，嗓子都哑了。
他虽然实力一般，但他有钱！
为了这次选拔，他从家族里带了大量珍贵的西域特產、丹药和宝石。
这些东西，他全拿去灵雾谷给卖完了，但也攒下了巨额的积分。
如今，全砸在这里了！
“八千积分…还有人加价吗？”包达也被这个数字嚇了一跳，赶忙问道。
眾人面面相覷。
八千积分，这几乎相当於一本高阶绝技了！
谁还能拿得出来？
“好！成交！”
包达一锤定音。
那西域来的弟子脸上露出狂喜之色。
八千积分换一个內门弟子的身份，值了！太值了！
只要留在內门，以后有的是机会赚回来！
在眾人羡慕嫉妒恨的目光中，这位弟子被包达领进了屋內。
没过多久。
房门再次打开。
那弟子一脸红光，步履轻盈地走了出来。
虽然境界没有直接突破，但他周身气息流转顺畅，原本的晦涩感荡然无存。
显然，梳理成功了！
“多谢江师兄！多谢江师兄再造之恩！”这弟子对著屋內深深一拜，然后欢天喜地地走了。
紧接著，包达走了出来，对著还未散去的人群拱了拱手：
“诸位，都散了吧。”
“江兄的万象源气已经彻底耗尽了，真的一点都没有了！”
听到这话，那些还抱有幻想的人，最后一丝希望也破灭了。
眾人看著那紧闭的房门，眼中满是不甘与遗憾，但也只能无奈地摇摇头，三三两两地散去。
院子里，很快就只剩下了林瀟和苏小小。
两人呆呆地站在原地，看著那扇熟悉的木门，心中五味杂陈。
明明……
明明她们离机会那么近。
只隔著一道门，只隔著一段曾经的邻里情分。
可现在，却仿佛隔著天堑。
“走吧……”
林瀟声音沙哑，拉了拉失魂落魄的苏小小。
“去外门报导吧。”
两人转过身，背影萧瑟，一步一步走出了院子。
这一次，她们是真的后悔了。
如果当初没有因为势利而疏远江澈，如果能像包达那样真心相待……
或许今天的结局，会截然不同吧？
可惜，世上没有后悔药。
……