第2450章 终究还是来了
    次日清晨,天色微明,扬州城的街道上已经有不少行人。
    州衙大门外,一面巨大的鸣冤鼓矗立在晨光之中,鼓面朱红,鼓槌金黄,在薄雾中显得格外醒目。
    这面鼓已经很久没有被人敲响了——敢到州衙鸣冤的人,要么是走投无路,要么是有天大的冤屈。
    一阵急促的脚步声打破了清晨的寧静。
    陆抗一身素袍,面色铁青,大步走到鸣冤鼓前。
    他深吸一口气,抓起鼓槌,狠狠地砸了下去。
    “咚!咚!咚!”
    沉闷的鼓声如同惊雷炸响,在空旷的街道上迴荡,瞬间惊动了整条街。
    路过的行人纷纷停下脚步,好奇地围了上来。
    商铺的掌柜伙计探出头来张望,茶楼酒肆的客人放下茶杯酒杯,纷纷涌到门口。
    “那不是陆家的二爷吗?他敲鸣冤鼓做什么?”
    “你还不知道?陆家大爷陆逊,三天后就要在东门菜市场问斩了!说是刺杀皇帝!”
    “刺杀皇帝?那可是灭九族的大罪啊!陆家二爷这是要给大哥伸冤?”
    “谁知道呢?看看再说。”
    议论声此起彼伏,人群越聚越多,黑压压地围了一大片。
    州衙大门缓缓打开,贾羽一身黑色官袍,面色阴沉,大步走出。
    他的目光扫过陆抗,又扫过那些围观的百姓,眉头微微皱起。
    “何人击鼓鸣冤?”他的声音不高,却带著一股令人不敢轻视的威严。
    陆抗昂起头,目光直视贾羽,声音洪亮而坚定:“草民陆抗,为兄长陆逊鸣冤!”
    “我大哥是冤枉的,他没有刺杀陛下!请贾大人稟报陛下,给草民一个申辩的机会!”
    贾羽的眉头皱得更紧了。
    他正要开口,人群中忽然一阵骚动。
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    “让开!让开!”
    几道人影从人群中挤出,大步走到州衙门前。
    眾人定睛一看,顿时倒吸一口凉气——来的不是別人,正是王崇、谢安、袁绍、顾雍、朱桓、沈括六位家主!
    加上萧家的萧风,扬州八大世家,竟然来了七位!
    萧风走到陆抗身边,面色凝重,低声道:“陆二弟,我们听说你来了,便立刻赶来。”
    “陆家的事,就是我们的事,你只管说,我们给你撑腰。”
    王崇也点头道:“萧兄说得对,八大世家同气连枝,陆家遭难,我们不能坐视不理。”
    袁绍声如洪钟,满脸愤慨:“陆逊贤弟一向忠厚,怎么可能刺杀皇帝?这一定是有人栽赃陷害!我们要討个说法!”
    谢安、顾雍、朱桓、沈括四人虽然没有说话,但也纷纷点头,站在陆抗身后,表明態度。
    陆抗望著这七位家主,心中涌起一股热流,眼眶微微泛红。
    他没想到,在这个节骨眼上,其他世家竟然会站出来支持他。他深深一揖,声音哽咽:
    “诸位叔伯,陆抗……陆抗感激不尽!”
    贾羽望著这阵势,知道事情已经闹大,不是他能处理的了。
    他深吸一口气,沉声道:“诸位稍候,本官这就去稟报陛下。”
    他转身大步走进州衙。
    片刻之后,一名锦衣卫千户走出,对眾人道:“陛下有旨,请诸位入衙覲见。”
    八人对视一眼,整理衣冠,鱼贯而入。
    州衙大堂內,气氛肃杀。
    楚寧端坐於主位之上,一身玄色常服,面容冷峻,目光如电。
    冯木兰站在他身侧,手按剑柄,英姿颯爽。
    两侧的锦衣卫按刀而立,目光如鹰,杀气腾腾。
    八人走到大堂中央,齐齐跪下,叩首行礼:“草民等叩见陛下。陛下万岁万岁万万岁。”
    楚寧没有让他们免礼,居高临下地望著他们,目光缓缓扫过每一张面孔。
    最后,他的目光定格在最前面的陆抗身上,声音不高,却带著一股令人不敢直视的威压:
    “陆抗,你击鼓鸣冤,说陆逊是冤枉的,朕问你,你可有证据?”
    陆抗抬起头,目光直视楚寧,声音坚定:“陛下,草民目前没有直接证据,但草民有几点疑问,恳请陛下明察。”
    楚寧淡淡道:“说。”
    陆抗深吸一口气,朗声道:“第一,那块玉佩,我大哥的玉佩虽然刻著『陆』字,但这样的玉佩,陆家不止一块。”
    “我大哥的贴身玉佩,早在半月前就不慎丟失了。”
    “当时我们还派人找过,只是一直没有找到,这很可能是有人偷了玉佩,故意栽赃!”
    楚寧的眉头微微一动,没有说话。
    陆抗继续道:“第二,那些黑衣人,他们口口声声说是我大哥指使的,但谁能保证他们不是被人收买,故意陷害陆家?”
    “他们说是陆家的人,可有其他证据?仅凭一张嘴,就能定我大哥的死罪吗?”
    他顿了顿,声音变得更加激动:“第三,那些银子,一万两银子,虽然刻著陆家商號的印记,但陆家的生意遍布扬州,银子流出去不知多少。”
    “有人存心陷害,弄些陆家的银子,又有什么难的?”
    他重重地叩首下去,额头触地,声音恳切:
    “陛下,草民不是要为我大哥开脱,只是这些证据,实在不足以证明我大哥就是主使!恳请陛下明察!”
    陆抗说完,其他七位家主也纷纷开口。
    萧风拱手道:“陛下,陆抗贤弟所言有理。”
    “陆逊兄一向忠厚,在扬州口碑极好,说他刺杀陛下,实在让人难以相信,恳请陛下给他一个机会,查明真相。”
    王崇也点头道:“陛下,八大世家在扬州经营上百年,向来遵纪守法,绝无二心。”
    “陆逊贤弟之事,疑点重重,恳请陛下明察。”
    袁绍更是声如洪钟,满脸恳切:“陛下,陆逊贤弟若是真有罪,我等绝不包庇。”
    “但若是冤枉的,就这么杀了他,岂不是让真正的凶手逍遥法外?恳请陛下三思!”
    谢安、顾雍、朱桓、沈括也纷纷附和,言辞恳切。
    七大世家同时支持陆家,他们算是彻底结盟在了一起!
    贾羽看这一幕,脸色阴沉了几分。
    而楚寧则是静静地听著,脸上没有丝毫表情。