格哈特府邸,主大厅里。
    一阵短暂的“鸡飞狗跳”
    隨著莉莉丝被凯萨琳笑著拉住
    鸡毛掸子也被胖胖布莱恩管家收起
    气氛重新归於平静。
    江黎微微喘著气,重新坐回主位
    伸手捋了捋刚才躲闪时弄乱的红髮,甚至从额前吹走了一小片鸡毛。
    他的视线自然而然地对上了坐在客位的凯萨琳。
    凯萨琳脸上的红晕尚未完全褪去
    冰蓝色的眼眸在与江黎目光相接的瞬间
    仿佛被烫到一般,下意识地微微偏移开去
    端起茶杯掩饰性地抿了一口,但耳朵尖依旧透著淡淡的粉色。
    江黎心里有点好笑,但面上只是轻咳一声
    自动过滤了姐姐莉莉丝那边投来“恶狠狠”的眼神。
    他调整了一下坐姿,身体微微前倾
    自热而然把手搭在光滑的扶手上,
    假装仿佛刚才的闹剧从未发生,让语气变得隨意听不出异样
    “嗯,我决定了,就去皇家学院。”
    “帝都学院嘛……”
    他顿了顿,嘴角勾起一个弧度,
    “都是些平民和破落小贵族,乌泱泱的”
    “不符合咱们格哈特家的身份。”
    “要去,就去同类多的地方。”
    他心中却是回想楚风的声音
    “要高调,要囂张,要在聚光灯下翩翩起舞……”
    “如果去了全是平民或者小贵族的学院,怎么囂张得起来?”
    心中又是暗自思忖,
    “之前那个肥猪的男爵,就能让那里的所谓『天才』俯首帖耳,爭相巴结。”
    “没有势均力敌的对手,没有可供摩擦的对象!”
    “我这『囂张跋扈』的人设还没立起来”
    “恐怕就先被无尽的奉承和躲避给弄得无聊至极了。”
    “只有皇家学院,那里才是真正的贵族角斗场”
    “大家都有背景,都有底气,衝突才会自然而然地上演。”
    “楚风说得对,我需要舞台,而那里,舞台够大,『演员』也够分量。”
    这时,凯萨琳也从刚才那点微妙的窘迫中彻底恢復过来
    她放下茶杯,抬起头,脸上恢復了长公主优雅淡然
    只是眼底看向江黎时,仍有一丝不同於往常
    “既然如此,江黎,”
    “入学的事情,我会去跟校董会和几位院长打声招呼。”
    “格哈特家族的血脉和你的子爵爵位!”
    “本身就符合核心入学標准,流程会很快。”
    莉莉丝在一旁余怒未消,但谈到正事,她忍不住追问:
    “凯萨琳,这个皇家学院,和帝都学院到底有什么区別?”
    凯萨琳正要开口解释,一旁安静了许久的奥黛丽却眼睛一亮
    跃跃欲试地举起了手,脸上写满了“问我问我,我知道!”
    江黎瞥了她一眼,给了个“准了”的眼神。
    奥黛丽立刻来了精神,清了清嗓子,像背书摇头晃脑的介绍起来
    “区別可大了,莉莉丝小姐!”
    奥黛丽声音清脆,“首先,是资源倾斜!”
    “皇家学院的贵族学生,每人都有至少一位或者多位私人导师!”
    “不是贵族的学生,可以在大礼堂听免费讲公开课!”
    “可不是那些糊弄人的网课,这些导师都是帝国科学院的院士!”
    “退休的帝国將军、高阶骑士,甚至还有稀有的精神力者”
    “最少也是某个领域的佼佼者!”
    “训练设备用的是帝国军方最新一代,修炼室资源可以不限量!”
    “还有专属的星舰模擬指挥中心、高阶机甲训练场……”
    “反正只要帝国有的顶尖资源,那里基本都有备份或试用。”
    “其次,是隱形特权!”她竖起手指,
    “学生可以直接拿到帝国最顶级社交活动的入场券”
    “像是皇家歌剧院的季节性舞会、星空大拍卖行的年度拍卖、甚至是一些只在小范围流传的私人沙龙……”
    “这些可不是光有钱就能进去的。”
    “学院还会为学生提供“私人星舰”和“护卫队”,当然这些都要花钱!”
    “最后,也是最重要的,晋升通道完全不同!”
    她表情认真了些,“在帝都学院,学生毕业后”
    “除非是全院前三的绝世天才”
    “可以获得终身骑士册封!”
    “否则基本与贵族身份无缘。”
    “排名前10%的,能拿到『一等公民』身份,算是人上人!”
    “其余的都是进入帝国舰队担任舰员或者加入大財团成为普通雇员。”
    “只有极少数被额外看中的,才有机会被推荐到皇家学院深造”
    “或者……成为某位贵族的私人幕僚。”
    她话锋一转,语气一变:
    “但皇家学院就不同了。”
    “毕业从军,起步就是见习军官;”
    “从商,直接进入企业担任管理层。”
    “而且,获得贵族身份,哪怕是终身制的『骑士』头衔!”
    “虽然名义上也需要功绩或贡献”
    “但只要你能找到一位够分量的贵族愿意推荐你,这件事就成功了一大半!”
    说到这里,奥黛丽忽然转过头,衝著江黎嫣然一笑,眸子里闪过一丝狡黠:
    “对了,子爵大人,提醒您一下哦。”
    “作为帝国子爵,您每年自动拥有两个向帝国贵族院推荐『骑士』候选人的名额。”
    “这可是实打实的权力呢!”
    江黎摸著下巴,脸上露出若有所思的神情。
    心中一动
    “能上皇家学院的,本身就和贵族圈有著千丝万缕的联繫”
    “获得推荐想必不是难事……这就是所谓的『起点』和『圈子』的差距吗?”
    “平民天才奋斗的终点,可能只是某些贵族子弟轻易获取的起点”
    “帝国阶层固化,太让人绝望了!”
    江黎继续问道
    “说说具体的课程和日常吧,两个学院在教学上有什么根本不同?”
    奥黛丽想了想,组织语言道:
    “课程设置大类上差不多,都分为『实战系』、『技术系』和『理论系』。”
    “实战系主要学习机甲驾驶、星舰指挥、个人与小队格斗术;”
    “技术系偏向机械、基因、能源等;”
    “理论系则是歷史、法律、礼仪这些。”
    “但是!”她强调,“皇家学院的实战系,有定期的『边境实战任务』”
    “是真的会搭乘学院或军方星舰,前往一些不太稳定的边境星域”
    “执行清剿太空海盗、镇压小型叛乱或者清理危险星空生物的任务。”
    “任务失败或者评价过低,会扣减大量学分,学分不足是真的会被退学的!”
    “而帝都学院的实战,更多是在模擬器和可控训练场进行!”
    “模擬和实战根本不在一个级別。”
    “投入的资源也不是一个量级!”