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大都会。
这座被誉为明日之城的巨兽。
正在第一缕阳光中缓缓甦醒。
玻璃幕墙反射著刺眼的金光，早高峰的车流已经在主干道上匯聚成一条缓慢流动的红色河川。
今天的大都会，看起来也很和平。
至少，从离地四百八十米的高空看下去是这样的。
乔治·马洛里坐在悬空的一根工字钢樑上，脚下是令人眩晕的虚空。
他那双沾满铁锈和灰尘的工装靴无意识地晃荡著，仿佛下面不是能把人摔成肉泥的水泥地，而是一池温吞的洗脚水。
他打开手里那个被压扁了一角的铝製饭盒，一股廉价的牛肉罐头混著大米的香气飘了出来。
“又他妈是这玩意儿。”
老乔嘟囔了一句，拿起叉子戳了一块肉，却没急著往嘴里送。
他眯起眼睛，看著远处那座高耸入云的双子塔。
卢瑟集团大厦。
那栋楼就像个傲慢的巨人，俯视著脚下螻蚁般的眾生。
老乔在这座城市干了二十年的高空建筑工，大都会的天际线有一半都曾是他屁股底下的座位。
他亲手把这一根根钢筋拧紧，把一块块玻璃安好。
可惜这城市的繁华从来不属於他。
他属於那个有著漏水屋顶的出租屋，属於每个月帐单上永远还不完的数字，属於老婆昨晚那是抱怨没钱给孩子报夏令营的嘮叨。
“真羡慕那些坐直升机飞来飞去的大人物。”
老乔嘆了口气，目光越过双子塔大厦，看向云端，“他们看到的风景，和我们一样吗？”
他的眼神在双子塔上停留了许久。
目光中不仅有对高度的敬畏，更多的是一种几乎化为实质的艷羡和遗憾。
在大都会，没人不知道卢瑟企业。
早在两百年前...
传教士埃德娜·卢瑟便在困苦劳工中作为强有力的发声者，公开宣扬宽容与仁爱的理念。
而现在...
卢瑟对於像老乔这样的底层蓝领来说，那更是一个镀了金的梦。
他想起半年前在酒馆遇到的老工友哈利。
那傢伙曾和他在同一个脚手架上吃灰...
结果一根断裂的缆绳削掉了哈利的半个手掌。那时候老乔以为哈利这辈子完了，建筑这碗饭算是吃到头了。
可谁能想到呢？哈利进了卢瑟企业。
就在上个月，哈利红光满面地请他们这帮老伙计喝酒，用那只完好如初、甚至比以前更有力的大手，给每个人倒满了啤酒。
“看见没？这就是『重生药剂』！”哈利挥舞著那只手，像是展示神跡，“卢瑟先生甚至没让我掏一分钱！说是工伤基金全包了！现在我在地下工程部，每天不仅有高温补贴，连工作餐都是营养师搭配的……还有保险！给全家人的保险！”
老乔记得哈利说这话时眼里闪的光，那是一种找到了依靠的踏实。
据说还有更幸运的傢伙，甚至用那种昂贵的药剂治好了多年的瘫痪。
在工友们的传言里，莱昂內尔·卢瑟不仅是大都会的首富，更像是某种掌握了神力的慈父。
老乔低头看了看自己脚下。
相比之下，这座正在施工的摩天大楼就显得十分寒酸了。
这是一座由哥谭那个著名的新兴企业『冰山集团』投资的大厦...
老实说，这儿的待遇在业內也算得上中等偏上，至少薪水从不拖欠，安全措施也算合规。
但和莱昂內尔企业那个『天堂』比起来……简直就像是吃糠咽菜。
冰山集团的总监，那个整天戴著单片眼镜、像只胖企鹅一样的科波特先生，据说是个连螺丝钉损耗都要计较的吝嗇鬼。
上次有个工友中暑晕倒，虽然也送了医，但听说之后的全勤奖就被扣了很多，理由是体质不合格影响工程进度。
“唉……要是当初我也能混进莱昂內尔的那个什么『地下扩建项目』就好了。”
“听说那边最近又在招人，哪怕签那个什么该死的终身保密协议也行啊，薪水翻倍啊……”老乔用叉子狠狠戳了戳饭盒里那块硬邦邦的牛肉，“可恶...”
“哗——！”
风从双子塔的方向吹来，带著那边或许更香甜的空气，吹乱了老乔斑白的髮鬢。
他手中的盒饭都有点凉了。
咽下这口带著羡慕和不甘的午饭，老乔只觉得嘴里的牛肉更没滋味了。
可......
风停了。
或者说，某种更强大的力量在瞬间接管了他身侧的气流。
那是一抹鲜艷的红，红得就像老乔此刻心里翻涌的渴望，却又带著某种令人心安的沉稳。
他轻飘飘地落在了老乔旁边的工字钢樑上，距离大概只有一个身位那么远。
那红色的披风在重力作用下垂落，静止得像是一块帷幕。
老乔手里的叉子僵在了半空。
那块牛肉啪嗒一声，掉回了饭盒里。
来人有著一头被风吹乱却依然显得精神的黑髮，那个標誌性的s型徽章在胸口熠熠生辉。
他看起来並不像电视上那样高不可攀，反而……有些年轻，甚至带著一点邻家男孩般的侷促。
这个城市的新守护神超人，正盘腿坐在了满是灰尘和锈跡的钢樑上。
他並没有老乔想像中那神明降临的威严...
反而像是个还没找到座位的实习生...
超人看了看一脸呆滯的老乔，又看了看自己手里拿著的一个还在冒热气的棕色纸袋，有些不好意思地露出了一个微笑，那笑容乾净得能把这天都照亮：
“嘿。介意拼个桌吗？”
超人扬了扬手里的纸袋，那是老乔没见过的一家热狗店標誌，“我听说这上面的风景很不错，就是犯了个错……忘了带喝的。”
老乔愣了两秒，喉结滚动了一下。
他看了一眼脚下四百米的深渊。
最后，他低头看了看自己身旁那喝了一半的可乐。
“……如果您不嫌弃的话。”
老乔鬼使神差地递了过去，手有点抖，“给您。”
超人伸出手，接过了那罐没什么气的可乐。
“谢谢您的慷慨，先生。这简直是救命稻草。”
他诚恳地说道，然后撕开了手里的纸袋，“要来个热狗吗？多加了芥末酱的。”
“据说是芝加哥的特色。”
“我刚才路过那边，顺手买了几个。那老板一定要给我多加点芥末，说是『只有这种辣度才能配得上红色披风』。”
“芝加哥……”
老乔的眼皮跳了一下。
如果他的初中地理还没全部还给老师的话，大都会离芝加哥至少有一千多公里。
而眼前这个年轻人刚才说的路过和顺手，语气轻鬆得就像是在说去楼下便利店买包烟。
而且，那热狗甚至还在冒热气，连纸袋都没被热气吹软。
“您……您的速度还真是……方便啊。”
老乔乾巴巴地憋出这么一句，感觉自己的舌头有点打结。
他下意识地想要用叉子去叉饭盒里那块已经凉了的牛肉，结果因为手抖得太厉害，那根廉价的塑料叉子，在碰到饭盒边缘的瞬间就滑脱了。
“啊——！”
叉子旋转著向著四百八十米下的地面坠去。
老乔的心臟猛地一紧。
他可不想用手吃饭啊！
但他这声惊呼还没完全从喉咙里衝出来，就戛然而止了。
就像是一帧电影画面。
一道红芒在他的视网膜上留下一抹残影，连那一阵因为急速移动產生的气流微风都还没来得及拂过他的脸颊。
“给。”
那个温和的声音再次响起。
老乔低下头。
叉子正稳稳噹噹地躺在他的手掌心里，甚至连叉子头那个被他咬出的小豁口都分毫不差地朝向原来的位置。
而对面的红披风青年，正低著头，一大口咬掉了热狗的三分之一，嘴边还沾著一点芥末酱。
“嘶……呼……”他一边咀嚼，一边含糊不清地吸著气，“確实有点辣，那老板没骗我。”
老乔感觉自己的喉咙发紧，那是恐惧、敬畏和某种巨大的荒谬感交织在一起的感觉。
他用力吞咽了一口唾沫。
“……您这……这也太……”
他想说这也太神了，但话到嘴边又觉得太过諂媚...
想说这也太快了，可又觉得那是废话。
最后，他只能问出了一个傻傻的问题：“……呃...超人也会觉得……辣？”
“当然。”
克拉克抬起头，“我可不是机器人。”
“太辣了会出汗，可乐喝急了会打嗝，有时候睡觉还会流口水……哦，这个你可別告诉那个叫露易丝的女记者，她要是知道了一定会登报的。”
他眨了眨那双蔚蓝色的眼睛，露出一副头疼的表情，“她最近追著我想搞个大新闻，要是让她知道了，一定会在头版头条登出来的。”
老乔忽然觉得屁股底下这根冰冷的钢樑没那么硌人了。
那种压得他喘不过气来、面对神明的窒息感，就像是被一阵风轻轻吹散了。
这哪是什么神啊。
这就是个……
稍微能跑得快点、力气大点，喜欢吃热狗喝可乐，还会担心被人爆料糗事的邻家大小伙子嘛。
“那她要是真登报了……”老乔也忍不住咧开了嘴，露出了几颗因常年吸菸而发黄的牙齿，“大都会的那些小姑娘们估计得疯，超人居然还会流口水？”
“哦……那场面我想想就头皮发麻，饶了我吧。”
克拉克倒吸一口冷气，然后他指了指老乔手里那个压得有些变形的铝製饭盒，很自然地问道，“牛肉罐头？”
“啊，是啊。”
老乔有些侷促地用叉子拨弄了一下，“超市促销买的，味道……也就那样，勉强填饱肚子。”
“我能尝尝吗？”
克拉克探过身子。
老乔愣住了。
他看著那个印著黄色s標、能扛起坠落飞机的胸膛，现在却前倾著，像是在学校食堂里眼馋同学便当的小学生。
“您……您不嫌弃？”
“这有什么嫌弃的？我在我老家，也是吃玉米饼和烤土豆长大的，那时候为了抢最后一块烤肉，我和兄弟打了一架呢。”
超人也是吃这玩意长大的？！
老乔的手颤抖著，不是因为恐惧，而是因为某种从胸腔里泛上来的热流。他叉起那块虽然已经冷透但纹理还算清晰的牛肉，递了过去。
克拉克没有用那种神乎其技的速度，他就像个最普通的工友，微微探头，张嘴接住了那块肉。
他认真地咀嚼了几下。
“嗯……”克拉克若有所思地点点头，“味道有点咸，但其实味道不差。”
“真的？”
“骗你干嘛？童子军守则第一条：诚实。”
克拉克笑著又喝了一口可乐，“再说了，有时候比起什么法式大餐，这种带著……嗯，带著生活烟火气的东西，吃起来更踏实。”
踏实......
老乔咀嚼著这个词。
他在四百米的高空，和一个神明，分食了一块超市打折的牛肉罐头。
而这个神明告诉他，这味道很踏实。
老乔沉吟道：“超人先生……”
“叫我超人就好。虽然那个……嗯，『s先生』或者『大红披风』我也听习惯了。”
“那...超人...”
老乔吸了吸鼻子，看著远方那座仿佛永远也够不著的双子塔大厦，第一次觉得倒也没那么刺眼了。
“您说……像我们这样的人，这种日子……真的有个头吗？”
克拉克停下了咀嚼。
他放下手里的热狗，目光顺著老乔的视线看去。
在那座双子塔下，无数的汽车如甲虫般蠕动，那是这个城市最繁忙、也最残酷的血管。
“其实……”克拉克轻声说道，他的声音被高空的风吹得有些散，却清晰地钻进了老乔的耳朵里。
“好日子从来不是等来的，乔。”
他叫出了那个刚才老乔从未自我介绍过的名字。
老乔转过头，看著他。
克拉克的目光依然平静地望著这座城市：
“我刚才之所以会过来……是因为我听到你嘆气了。就在三分钟前，你在自言自语算著下个月的房租，算著你妻子昨晚说给孩子报夏令营的事，对吗？”
老乔的嘴巴张大成了o型，叉子差点又要掉下去了。
“別紧张，我不是有意偷听。”
克拉克歉意地笑了笑，“有时候这耳朵太灵了也是种烦恼，整个大都会的声音就像是个永不停止的广播电台。”
他收起笑容，语气变得郑重起来：
“但在这个噪音的世界里，我听到你为了给孩子更好的未来，敢坐在这四百米的高空，顶著烈日和寒风……这是……一种很伟大的力量。”
“伟大？”老乔苦笑，“我这算哪门子伟大……不过是像条狗一样混口饭吃。”
“不。”克拉克摇了摇头。
他站起身，红色的披风在他身后猎猎作响。
“我有力量，我可以轻易地把这栋楼举起来。但这不叫伟大，这只是……天赋。”
他低头看著老乔，那双蓝眼睛里满是敬意：
“而在这个没有翅膀、没有钢铁之躯的世界里，依然为了家人、为了生活，努力地向上攀爬，哪怕前面是深渊也不后退……”
“拥有这样的力量......”
克拉克伸出手，轻轻拍了拍老乔那沾满灰尘的肩膀：
“你...我的朋友...”
“你们才是真正的『超人』。”
话音落下...
老乔一时有些眼眶发热。
只可惜还不待他多言，一阵急促的电子蜂鸣声打破了钢樑上的温情。
那声音来自克拉克手腕上的那个银色腕錶...
那是荣恩先生友情赞助的通讯器，號称加密等级比五角大楼还高。
克拉克低头看了一眼。
錶盘上並未显示任何文字，只是极其规律地闪烁著某种频率的红光。
“布莱克先生？”
克拉克对著腕錶轻声唤道。
“听著，孩子，不管你现在手里拿著的是热狗还是咖啡，立刻放下。”
通讯器那头传来了彗星队长亚当·布莱克那惯有的紧迫嗓音。
“华盛顿特区，现在。”
布莱克的语速极快，那是久经沙场的战士特有的冷静，“我们有大麻烦了。那个所谓的『钢铁士兵计划』……它失控了。”
“你的叔叔...莱昂內尔.....”
“还有威尔·马格努斯博士和那个铁血將军山姆·莱恩。”
“他们製造的金属士兵正在宾夕法尼亚大道上开派对...就在白宫门口！”
“我马上到。”
克拉克没有任何犹豫。
他抬起头，那张年轻脸庞上的轻鬆消失了，那种能扛起整个世界的神性再次回归。
他转过身，看向身旁还有些发懵的老乔。
“乔...”
克拉克的语气恢復了一点柔和，但他的人已经在慢慢浮空，“今天的午餐很愉快。关於那些……生活里的硬仗，请別放弃。”
“啊？啊……是！”
老乔下意识地挺直了腰背，像是在接受长官的检阅，“你……你也去忙吧！注意安全！”
克拉克点了点头。
下一秒。
“嘭——！”
原本静止的红披风被拉成一条笔直的红线。
老乔眯著眼睛看向那个方向。
已经没有了那个吃热狗的大男孩身影。
只有天空中那道被强行撕裂的云层轨跡，像是一道刚癒合的伤疤。
在那高空中呆坐了许久。
直到手里的饭盒被风吹得晃动了一下，老乔才回过神来。
他看了看手里那根还带著一丝余温的叉子，又看了看脚下那依旧如螻蚁般忙碌的大都会。
没有任何人知道刚才这里发生了什么。
他咧开嘴，无声地笑了。
重新拿起叉子，大口吃了一块已经彻底凉透、味道咸涩的牛肉。
“嘿……真正的超人。”
老乔嘟囔著，那双眼睛里，冒出了某种名为光的东西在闪动，“听见没？老婆子……这牛肉，真他妈有嚼劲。”
话音落下...
亦是就在这一刻...
奇异的景象在无人知晓的维度悄然上演。
没有任何肉眼凡胎能够捕捉，只有极高维度的视觉才能窥见...
隨著老乔那发自肺腑的信念升腾，点点金色的微尘从他粗糙的皮肤表层溢出。
那不是光学的折射，而是纯粹精神力量具象化的灵光。
它们並未消散，而是匯聚成一条细微光带，以光速追逐著那个远去的氪星之子。
如果克拉克此刻回头开启灵视，他会震惊地发现，这光芒是如此熟悉。
那是他在氪星毁灭的前夜，在那个早已化为尘埃的文明中，曾亲眼目睹过、那维繫著整个种族信念的...
生命辉光。
......
宾夕法尼亚大道的轮廓在地平线上浮现。
那里浓烟滚滚，仿佛城市的伤口。
腕錶上的通讯器震动，高频的蜂鸣声再度刺破了风噪。
克拉克保持著飞行，手指轻触表面接通了频道。
“荣恩先生？”
“克拉克……別急著衝进去。”
火星猎人荣恩·琼兹的声音透著点焦虑，甚至有些断续的杂音，仿佛受到某种高频能量的干扰，“那个『钢铁士兵计划』……它的能源核心不对劲。”
“那不是普通的核能电池，也不是方舟反应堆的变种...”
“我拿的数据显示...那能量...”
“嗡——！”
又是一阵波动，打断了荣恩的话语。
“能量？”
克拉克微微眯眼，但速度並未减缓。
“我已经派了別人过去处理……是一个叫哈尔·乔丹的新人，现在先让他顶上了。你別急……先在高空观察，別直接介入中心战场。”
“可是……”
克拉克皱起眉头，目光锁定了远处草坪上那个被火力网包围的掩体。
“莱昂內尔叔叔在那儿。布莱克先生说他在现场……如果失控的金属人针对他……”
“……克拉克，听我说，这里面的水比你想的要深……”荣恩的声音突然变得严厉，“並不像你以为的那么——”
荣恩的话还没说完。
“嗡——！”
毫无徵兆地。
一股诡异的绿色波纹，狠狠地砸在了克拉克的胸口。
那一瞬...
克拉克感觉自己全身的细胞都在尖叫。
血管里奔涌的力量像是被突然抽走了真空，取而代之的是一种內臟都在融化的虚弱感。
那是深深刻在他基因里的恐惧，是故乡尸骸的诅咒。
“砰——！”
飞行姿態崩解。
像是被折断了翅膀的鸟，失去了所有的升力与控制，在那股恐怖的绿色辐射中...
他携带著超音速的惯性，像一颗失控的炮弹般向斜下方坠落。
轰——！！！
大地剧烈震颤。
沥青路面像是脆弱的饼乾一样崩裂，泥土与碎石如喷泉般炸起。
白宫门口...
就这样被犁出了一个陨石坑...
克拉克单膝跪在坑底，双手深深插入滚烫的泥土中，大口喘息著。
冷汗顺著他的额头滑落，滴在龟裂的地面上。
这种感觉……
他艰难地抬起头，那双蓝眼睛中布满了血丝，视线穿过瀰漫的尘土，看向前方一百米外。
那里站著一个人。
不，那已经不能称之为人了。
那是一具两米多高的钢铁梦魘。
浑身覆盖著某种带有铅层光泽的重型外骨骼装甲，装甲的缝隙中流淌著类似液態金属的物质。
但最引人注目的，是它的胸口。
在厚重的装甲中心，镶嵌著一块拳头大小、未经打磨的绿色晶体。
它正在如心臟般律动著...
散发出一圈又一圈肉眼可见的绿色光晕。
“吼——！！！”
那怪物发出一声非人的咆哮，完全没有理智，只有最原始的杀戮欲望。
它无视了周围正在射击的特勤局特工，甚至无视了重机枪的子弹在它装甲上溅起的火花。
那双闪烁著红色电子眼的目光，死死锁定在了坑底那个穿著红蓝制服的身影上。
然后，它启动了。
脚下的推进器喷出蓝色的火焰，带著那个绿色的死亡之源，像是一只发狂的犀牛一般，向著此刻正处於极度虚弱状態的克拉克发起了死亡衝锋。
那是……
克拉克的瞳孔骤然收缩，在那令人窒息的绿色光芒映照下，即使是他也不禁感到了彻骨的寒意。
这傢伙和小时候曾在麦田中遇到的怪物一模一样！
甚至都是……以氪石为心臟的兵器！
这是他童年无数次噩梦的主角...
也是他无数次特训的对象。
“来啊……”
克拉克低吼一声，在那股让他几乎想要呕吐的虚弱感中，他没有退缩，反而將还在颤抖的双手更加用力地刺入地面。
並不是要硬抗。
而是要……
“起！！！”
伴隨著一声暴喝。
轰隆隆——！
原本就已经龟裂的宾夕法尼亚大道，在这一刻彻底悲鸣。
不是一块沥青，也不是一辆车。
而是克拉克面前那长达二十米、宽八米的整段柏油路面，连带著下面的混凝土和钢筋，像是一张巨大的地毯，被他连根拔起！
大都会。
这座被誉为明日之城的巨兽。
正在第一缕阳光中缓缓甦醒。
玻璃幕墙反射著刺眼的金光，早高峰的车流已经在主干道上匯聚成一条缓慢流动的红色河川。
今天的大都会，看起来也很和平。
至少，从离地四百八十米的高空看下去是这样的。
乔治·马洛里坐在悬空的一根工字钢樑上，脚下是令人眩晕的虚空。
他那双沾满铁锈和灰尘的工装靴无意识地晃荡著，仿佛下面不是能把人摔成肉泥的水泥地，而是一池温吞的洗脚水。
他打开手里那个被压扁了一角的铝製饭盒，一股廉价的牛肉罐头混著大米的香气飘了出来。
“又他妈是这玩意儿。”
老乔嘟囔了一句，拿起叉子戳了一块肉，却没急著往嘴里送。
他眯起眼睛，看著远处那座高耸入云的双子塔。
卢瑟集团大厦。
那栋楼就像个傲慢的巨人，俯视著脚下螻蚁般的眾生。
老乔在这座城市干了二十年的高空建筑工，大都会的天际线有一半都曾是他屁股底下的座位。
他亲手把这一根根钢筋拧紧，把一块块玻璃安好。
可惜这城市的繁华从来不属於他。
他属於那个有著漏水屋顶的出租屋，属於每个月帐单上永远还不完的数字，属於老婆昨晚那是抱怨没钱给孩子报夏令营的嘮叨。
“真羡慕那些坐直升机飞来飞去的大人物。”
老乔嘆了口气，目光越过双子塔大厦，看向云端，“他们看到的风景，和我们一样吗？”
他的眼神在双子塔上停留了许久。
目光中不仅有对高度的敬畏，更多的是一种几乎化为实质的艷羡和遗憾。
在大都会，没人不知道卢瑟企业。
早在两百年前...
传教士埃德娜·卢瑟便在困苦劳工中作为强有力的发声者，公开宣扬宽容与仁爱的理念。
而现在...
卢瑟对於像老乔这样的底层蓝领来说，那更是一个镀了金的梦。
他想起半年前在酒馆遇到的老工友哈利。
那傢伙曾和他在同一个脚手架上吃灰...
结果一根断裂的缆绳削掉了哈利的半个手掌。那时候老乔以为哈利这辈子完了，建筑这碗饭算是吃到头了。
可谁能想到呢？哈利进了卢瑟企业。
就在上个月，哈利红光满面地请他们这帮老伙计喝酒，用那只完好如初、甚至比以前更有力的大手，给每个人倒满了啤酒。
“看见没？这就是『重生药剂』！”哈利挥舞著那只手，像是展示神跡，“卢瑟先生甚至没让我掏一分钱！说是工伤基金全包了！现在我在地下工程部，每天不仅有高温补贴，连工作餐都是营养师搭配的……还有保险！给全家人的保险！”
老乔记得哈利说这话时眼里闪的光，那是一种找到了依靠的踏实。
据说还有更幸运的傢伙，甚至用那种昂贵的药剂治好了多年的瘫痪。
在工友们的传言里，莱昂內尔·卢瑟不仅是大都会的首富，更像是某种掌握了神力的慈父。
老乔低头看了看自己脚下。
相比之下，这座正在施工的摩天大楼就显得十分寒酸了。
这是一座由哥谭那个著名的新兴企业『冰山集团』投资的大厦...
老实说，这儿的待遇在业內也算得上中等偏上，至少薪水从不拖欠，安全措施也算合规。
但和莱昂內尔企业那个『天堂』比起来……简直就像是吃糠咽菜。
冰山集团的总监，那个整天戴著单片眼镜、像只胖企鹅一样的科波特先生，据说是个连螺丝钉损耗都要计较的吝嗇鬼。
上次有个工友中暑晕倒，虽然也送了医，但听说之后的全勤奖就被扣了很多，理由是体质不合格影响工程进度。
“唉……要是当初我也能混进莱昂內尔的那个什么『地下扩建项目』就好了。”
“听说那边最近又在招人，哪怕签那个什么该死的终身保密协议也行啊，薪水翻倍啊……”老乔用叉子狠狠戳了戳饭盒里那块硬邦邦的牛肉，“可恶...”
“哗——！”
风从双子塔的方向吹来，带著那边或许更香甜的空气，吹乱了老乔斑白的髮鬢。
他手中的盒饭都有点凉了。
咽下这口带著羡慕和不甘的午饭，老乔只觉得嘴里的牛肉更没滋味了。
可......
风停了。
或者说，某种更强大的力量在瞬间接管了他身侧的气流。
那是一抹鲜艷的红，红得就像老乔此刻心里翻涌的渴望，却又带著某种令人心安的沉稳。
他轻飘飘地落在了老乔旁边的工字钢樑上，距离大概只有一个身位那么远。
那红色的披风在重力作用下垂落，静止得像是一块帷幕。
老乔手里的叉子僵在了半空。
那块牛肉啪嗒一声，掉回了饭盒里。
来人有著一头被风吹乱却依然显得精神的黑髮，那个標誌性的s型徽章在胸口熠熠生辉。
他看起来並不像电视上那样高不可攀，反而……有些年轻，甚至带著一点邻家男孩般的侷促。
这个城市的新守护神超人，正盘腿坐在了满是灰尘和锈跡的钢樑上。
他並没有老乔想像中那神明降临的威严...
反而像是个还没找到座位的实习生...
超人看了看一脸呆滯的老乔，又看了看自己手里拿著的一个还在冒热气的棕色纸袋，有些不好意思地露出了一个微笑，那笑容乾净得能把这天都照亮：
“嘿。介意拼个桌吗？”
超人扬了扬手里的纸袋，那是老乔没见过的一家热狗店標誌，“我听说这上面的风景很不错，就是犯了个错……忘了带喝的。”
老乔愣了两秒，喉结滚动了一下。
他看了一眼脚下四百米的深渊。
最后，他低头看了看自己身旁那喝了一半的可乐。
“……如果您不嫌弃的话。”
老乔鬼使神差地递了过去，手有点抖，“给您。”
超人伸出手，接过了那罐没什么气的可乐。
“谢谢您的慷慨，先生。这简直是救命稻草。”
他诚恳地说道，然后撕开了手里的纸袋，“要来个热狗吗？多加了芥末酱的。”
“据说是芝加哥的特色。”
“我刚才路过那边，顺手买了几个。那老板一定要给我多加点芥末，说是『只有这种辣度才能配得上红色披风』。”
“芝加哥……”
老乔的眼皮跳了一下。
如果他的初中地理还没全部还给老师的话，大都会离芝加哥至少有一千多公里。
而眼前这个年轻人刚才说的路过和顺手，语气轻鬆得就像是在说去楼下便利店买包烟。
而且，那热狗甚至还在冒热气，连纸袋都没被热气吹软。
“您……您的速度还真是……方便啊。”
老乔乾巴巴地憋出这么一句，感觉自己的舌头有点打结。
他下意识地想要用叉子去叉饭盒里那块已经凉了的牛肉，结果因为手抖得太厉害，那根廉价的塑料叉子，在碰到饭盒边缘的瞬间就滑脱了。
“啊——！”
叉子旋转著向著四百八十米下的地面坠去。
老乔的心臟猛地一紧。
他可不想用手吃饭啊！
但他这声惊呼还没完全从喉咙里衝出来，就戛然而止了。
就像是一帧电影画面。
一道红芒在他的视网膜上留下一抹残影，连那一阵因为急速移动產生的气流微风都还没来得及拂过他的脸颊。
“给。”
那个温和的声音再次响起。
老乔低下头。
叉子正稳稳噹噹地躺在他的手掌心里，甚至连叉子头那个被他咬出的小豁口都分毫不差地朝向原来的位置。
而对面的红披风青年，正低著头，一大口咬掉了热狗的三分之一，嘴边还沾著一点芥末酱。
“嘶……呼……”他一边咀嚼，一边含糊不清地吸著气，“確实有点辣，那老板没骗我。”
老乔感觉自己的喉咙发紧，那是恐惧、敬畏和某种巨大的荒谬感交织在一起的感觉。
他用力吞咽了一口唾沫。
“……您这……这也太……”
他想说这也太神了，但话到嘴边又觉得太过諂媚...
想说这也太快了，可又觉得那是废话。
最后，他只能问出了一个傻傻的问题：“……呃...超人也会觉得……辣？”
“当然。”
克拉克抬起头，“我可不是机器人。”
“太辣了会出汗，可乐喝急了会打嗝，有时候睡觉还会流口水……哦，这个你可別告诉那个叫露易丝的女记者，她要是知道了一定会登报的。”
他眨了眨那双蔚蓝色的眼睛，露出一副头疼的表情，“她最近追著我想搞个大新闻，要是让她知道了，一定会在头版头条登出来的。”
老乔忽然觉得屁股底下这根冰冷的钢樑没那么硌人了。
那种压得他喘不过气来、面对神明的窒息感，就像是被一阵风轻轻吹散了。
这哪是什么神啊。
这就是个……
稍微能跑得快点、力气大点，喜欢吃热狗喝可乐，还会担心被人爆料糗事的邻家大小伙子嘛。
“那她要是真登报了……”老乔也忍不住咧开了嘴，露出了几颗因常年吸菸而发黄的牙齿，“大都会的那些小姑娘们估计得疯，超人居然还会流口水？”
“哦……那场面我想想就头皮发麻，饶了我吧。”
克拉克倒吸一口冷气，然后他指了指老乔手里那个压得有些变形的铝製饭盒，很自然地问道，“牛肉罐头？”
“啊，是啊。”
老乔有些侷促地用叉子拨弄了一下，“超市促销买的，味道……也就那样，勉强填饱肚子。”
“我能尝尝吗？”
克拉克探过身子。
老乔愣住了。
他看著那个印著黄色s標、能扛起坠落飞机的胸膛，现在却前倾著，像是在学校食堂里眼馋同学便当的小学生。
“您……您不嫌弃？”
“这有什么嫌弃的？我在我老家，也是吃玉米饼和烤土豆长大的，那时候为了抢最后一块烤肉，我和兄弟打了一架呢。”
超人也是吃这玩意长大的？！
老乔的手颤抖著，不是因为恐惧，而是因为某种从胸腔里泛上来的热流。他叉起那块虽然已经冷透但纹理还算清晰的牛肉，递了过去。
克拉克没有用那种神乎其技的速度，他就像个最普通的工友，微微探头，张嘴接住了那块肉。
他认真地咀嚼了几下。
“嗯……”克拉克若有所思地点点头，“味道有点咸，但其实味道不差。”
“真的？”
“骗你干嘛？童子军守则第一条：诚实。”
克拉克笑著又喝了一口可乐，“再说了，有时候比起什么法式大餐，这种带著……嗯，带著生活烟火气的东西，吃起来更踏实。”
踏实......
老乔咀嚼著这个词。
他在四百米的高空，和一个神明，分食了一块超市打折的牛肉罐头。
而这个神明告诉他，这味道很踏实。
老乔沉吟道：“超人先生……”
“叫我超人就好。虽然那个……嗯，『s先生』或者『大红披风』我也听习惯了。”
“那...超人...”
老乔吸了吸鼻子，看著远方那座仿佛永远也够不著的双子塔大厦，第一次觉得倒也没那么刺眼了。
“您说……像我们这样的人，这种日子……真的有个头吗？”
克拉克停下了咀嚼。
他放下手里的热狗，目光顺著老乔的视线看去。
在那座双子塔下，无数的汽车如甲虫般蠕动，那是这个城市最繁忙、也最残酷的血管。
“其实……”克拉克轻声说道，他的声音被高空的风吹得有些散，却清晰地钻进了老乔的耳朵里。
“好日子从来不是等来的，乔。”
他叫出了那个刚才老乔从未自我介绍过的名字。
老乔转过头，看著他。
克拉克的目光依然平静地望著这座城市：
“我刚才之所以会过来……是因为我听到你嘆气了。就在三分钟前，你在自言自语算著下个月的房租，算著你妻子昨晚说给孩子报夏令营的事，对吗？”
老乔的嘴巴张大成了o型，叉子差点又要掉下去了。
“別紧张，我不是有意偷听。”
克拉克歉意地笑了笑，“有时候这耳朵太灵了也是种烦恼，整个大都会的声音就像是个永不停止的广播电台。”
他收起笑容，语气变得郑重起来：
“但在这个噪音的世界里，我听到你为了给孩子更好的未来，敢坐在这四百米的高空，顶著烈日和寒风……这是……一种很伟大的力量。”
“伟大？”老乔苦笑，“我这算哪门子伟大……不过是像条狗一样混口饭吃。”
“不。”克拉克摇了摇头。
他站起身，红色的披风在他身后猎猎作响。
“我有力量，我可以轻易地把这栋楼举起来。但这不叫伟大，这只是……天赋。”
他低头看著老乔，那双蓝眼睛里满是敬意：
“而在这个没有翅膀、没有钢铁之躯的世界里，依然为了家人、为了生活，努力地向上攀爬，哪怕前面是深渊也不后退……”
“拥有这样的力量......”
克拉克伸出手，轻轻拍了拍老乔那沾满灰尘的肩膀：
“你...我的朋友...”
“你们才是真正的『超人』。”
话音落下...
老乔一时有些眼眶发热。
只可惜还不待他多言，一阵急促的电子蜂鸣声打破了钢樑上的温情。
那声音来自克拉克手腕上的那个银色腕錶...
那是荣恩先生友情赞助的通讯器，號称加密等级比五角大楼还高。
克拉克低头看了一眼。
錶盘上並未显示任何文字，只是极其规律地闪烁著某种频率的红光。
“布莱克先生？”
克拉克对著腕錶轻声唤道。
“听著，孩子，不管你现在手里拿著的是热狗还是咖啡，立刻放下。”
通讯器那头传来了彗星队长亚当·布莱克那惯有的紧迫嗓音。
“华盛顿特区，现在。”
布莱克的语速极快，那是久经沙场的战士特有的冷静，“我们有大麻烦了。那个所谓的『钢铁士兵计划』……它失控了。”
“你的叔叔...莱昂內尔.....”
“还有威尔·马格努斯博士和那个铁血將军山姆·莱恩。”
“他们製造的金属士兵正在宾夕法尼亚大道上开派对...就在白宫门口！”
“我马上到。”
克拉克没有任何犹豫。
他抬起头，那张年轻脸庞上的轻鬆消失了，那种能扛起整个世界的神性再次回归。
他转过身，看向身旁还有些发懵的老乔。
“乔...”
克拉克的语气恢復了一点柔和，但他的人已经在慢慢浮空，“今天的午餐很愉快。关於那些……生活里的硬仗，请別放弃。”
“啊？啊……是！”
老乔下意识地挺直了腰背，像是在接受长官的检阅，“你……你也去忙吧！注意安全！”
克拉克点了点头。
下一秒。
“嘭——！”
原本静止的红披风被拉成一条笔直的红线。
老乔眯著眼睛看向那个方向。
已经没有了那个吃热狗的大男孩身影。
只有天空中那道被强行撕裂的云层轨跡，像是一道刚癒合的伤疤。
在那高空中呆坐了许久。
直到手里的饭盒被风吹得晃动了一下，老乔才回过神来。
他看了看手里那根还带著一丝余温的叉子，又看了看脚下那依旧如螻蚁般忙碌的大都会。
没有任何人知道刚才这里发生了什么。
他咧开嘴，无声地笑了。
重新拿起叉子，大口吃了一块已经彻底凉透、味道咸涩的牛肉。
“嘿……真正的超人。”
老乔嘟囔著，那双眼睛里，冒出了某种名为光的东西在闪动，“听见没？老婆子……这牛肉，真他妈有嚼劲。”
话音落下...
亦是就在这一刻...
奇异的景象在无人知晓的维度悄然上演。
没有任何肉眼凡胎能够捕捉，只有极高维度的视觉才能窥见...
隨著老乔那发自肺腑的信念升腾，点点金色的微尘从他粗糙的皮肤表层溢出。
那不是光学的折射，而是纯粹精神力量具象化的灵光。
它们並未消散，而是匯聚成一条细微光带，以光速追逐著那个远去的氪星之子。
如果克拉克此刻回头开启灵视，他会震惊地发现，这光芒是如此熟悉。
那是他在氪星毁灭的前夜，在那个早已化为尘埃的文明中，曾亲眼目睹过、那维繫著整个种族信念的...
生命辉光。
......
宾夕法尼亚大道的轮廓在地平线上浮现。
那里浓烟滚滚，仿佛城市的伤口。
腕錶上的通讯器震动，高频的蜂鸣声再度刺破了风噪。
克拉克保持著飞行，手指轻触表面接通了频道。
“荣恩先生？”
“克拉克……別急著衝进去。”
火星猎人荣恩·琼兹的声音透著点焦虑，甚至有些断续的杂音，仿佛受到某种高频能量的干扰，“那个『钢铁士兵计划』……它的能源核心不对劲。”
“那不是普通的核能电池，也不是方舟反应堆的变种...”
“我拿的数据显示...那能量...”
“嗡——！”
又是一阵波动，打断了荣恩的话语。
“能量？”
克拉克微微眯眼，但速度並未减缓。
“我已经派了別人过去处理……是一个叫哈尔·乔丹的新人，现在先让他顶上了。你別急……先在高空观察，別直接介入中心战场。”
“可是……”
克拉克皱起眉头，目光锁定了远处草坪上那个被火力网包围的掩体。
“莱昂內尔叔叔在那儿。布莱克先生说他在现场……如果失控的金属人针对他……”
“……克拉克，听我说，这里面的水比你想的要深……”荣恩的声音突然变得严厉，“並不像你以为的那么——”
荣恩的话还没说完。
“嗡——！”
毫无徵兆地。
一股诡异的绿色波纹，狠狠地砸在了克拉克的胸口。
那一瞬...
克拉克感觉自己全身的细胞都在尖叫。
血管里奔涌的力量像是被突然抽走了真空，取而代之的是一种內臟都在融化的虚弱感。
那是深深刻在他基因里的恐惧，是故乡尸骸的诅咒。
“砰——！”
飞行姿態崩解。
像是被折断了翅膀的鸟，失去了所有的升力与控制，在那股恐怖的绿色辐射中...
他携带著超音速的惯性，像一颗失控的炮弹般向斜下方坠落。
轰——！！！
大地剧烈震颤。
沥青路面像是脆弱的饼乾一样崩裂，泥土与碎石如喷泉般炸起。
白宫门口...
就这样被犁出了一个陨石坑...
克拉克单膝跪在坑底，双手深深插入滚烫的泥土中，大口喘息著。
冷汗顺著他的额头滑落，滴在龟裂的地面上。
这种感觉……
他艰难地抬起头，那双蓝眼睛中布满了血丝，视线穿过瀰漫的尘土，看向前方一百米外。
那里站著一个人。
不，那已经不能称之为人了。
那是一具两米多高的钢铁梦魘。
浑身覆盖著某种带有铅层光泽的重型外骨骼装甲，装甲的缝隙中流淌著类似液態金属的物质。
但最引人注目的，是它的胸口。
在厚重的装甲中心，镶嵌著一块拳头大小、未经打磨的绿色晶体。
它正在如心臟般律动著...
散发出一圈又一圈肉眼可见的绿色光晕。
“吼——！！！”
那怪物发出一声非人的咆哮，完全没有理智，只有最原始的杀戮欲望。
它无视了周围正在射击的特勤局特工，甚至无视了重机枪的子弹在它装甲上溅起的火花。
那双闪烁著红色电子眼的目光，死死锁定在了坑底那个穿著红蓝制服的身影上。
然后，它启动了。
脚下的推进器喷出蓝色的火焰，带著那个绿色的死亡之源，像是一只发狂的犀牛一般，向著此刻正处於极度虚弱状態的克拉克发起了死亡衝锋。
那是……
克拉克的瞳孔骤然收缩，在那令人窒息的绿色光芒映照下，即使是他也不禁感到了彻骨的寒意。
这傢伙和小时候曾在麦田中遇到的怪物一模一样！
甚至都是……以氪石为心臟的兵器！
这是他童年无数次噩梦的主角...
也是他无数次特训的对象。
“来啊……”
克拉克低吼一声，在那股让他几乎想要呕吐的虚弱感中，他没有退缩，反而將还在颤抖的双手更加用力地刺入地面。
並不是要硬抗。
而是要……
“起！！！”
伴隨著一声暴喝。
轰隆隆——！
原本就已经龟裂的宾夕法尼亚大道，在这一刻彻底悲鸣。
不是一块沥青，也不是一辆车。
而是克拉克面前那长达二十米、宽八米的整段柏油路面，连带著下面的混凝土和钢筋，像是一张巨大的地毯，被他连根拔起！