利雅得，王储办公室。
史蒂文坐在桌前，面前是一份刚从阿布达比传来的密报。
密报的內容很简单：阿联正在重新评估石油联盟的长期收益。
原因是——有人告诉他们，黄金结算系统里有后门。
史蒂文把密报摔在桌上。“后门？谁说的？”
情报局长站在对面，脸色铁青。“不知道。消息是昨天开始传的，源头查不到。但传播速度很快，现在五个成员国的能源部门都听说了。”
“陈汉生知道吗？”
“知道。他已经在查了。而且——”情报局长顿了顿，“他查到了。黄金结算系统的原始码里，確实有一段不属於任何开发团队的代码。它已经在系统里存在了十三个月。”
史蒂文的脸色变了。他想起十三个月前，石油联盟框架协议签署的那天。所有人都在笑，所有人都觉得未来一片光明。而有人在那天，就已经在笑他们的笑。
“能关掉吗？”
“能。但关掉会触发警报，设计者会知道。”
“那就不关。”史蒂文站起身，走到窗前，“让它继续运行。让那个设计者以为我们什么都不知道。等他觉得时机成熟，准备收网的时候——”
他转过身。
“我们再告诉他，网里捕到的，是他自己。”
情报局长点头，转身离开。
史蒂文一个人站在窗前，看著窗外的沙漠。
风起了，沙粒打在玻璃上，沙沙作响。
他想起父亲说过的话——沙漠里最危险的不是毒蛇，是你看不见的沙陷。
你以为脚下是实地，踩下去，就没了。
现在，他脚下的沙，正在鬆动。
伦敦，克劳利精神病院。周晓达坐在花园的长椅上，膝盖上摊著那本诗集。
秋天的叶子已经落得差不多了，只剩几片枯黄的还掛在枝头，风一吹就摇摇欲坠。
护士走过来。“周晓达先生，您今天有一个电话。”
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周晓达抬起头，接过电话。
那头的声音很低，很沉。“弟弟。”
周晓达的手指握紧了听筒。“哥。”
沉默了很久。史蒂文的声音再次响起，带著一丝不易察觉的沙哑。“家里出了点事。我不知道该跟谁说。”
周晓达没有说话。他知道，史蒂文不是在向他求助。史蒂文只是在找一个不会泄密的人。一个被关在精神病院里的弟弟，是最好的树洞。
“有人在石油联盟里埋了东西。”史蒂文说，“十三个月了，我们才发现。”
周晓达闭上眼睛。他想起自己曾经也想在石油联盟里埋东西——那份荣家的协议，那些偷拍的照片。
他以为那是对抗史蒂文的武器。但现在他知道了，那些东西，连玩具都不如。
“哥，你知道沙漠里最怕什么吗？”
史蒂文没有说话。
“不是沙尘暴，是流沙。沙尘暴来了，你能看见，能躲。
流沙来了，你什么都看不见，等你发现的时候，已经陷进去了。”
电话那头沉默了很久。“我知道。”
“那你知道怎么从流沙里出来吗？”
“怎么出来？”
“不要挣扎。越挣扎，陷得越快。躺平，扩大受力面积，等人来拉你。”
史蒂文沉默了片刻。“你从哪学来的？”
周晓达笑了。那笑容很轻，像风吹过沙漠。“书上看的。忘了哪本书了。”
电话掛断。周晓达把听筒还给护士，重新翻开那本诗集。阳光从云层缝隙里漏下来，照在书页上，那些古老的文字像金色的沙粒。
他找到那首关於沙漠的诗，念出最后几句：“风停了，沙落了。迷路的人，看见了炊烟。”
他合上书，看著花园里那棵老橡树。树上的最后几片叶子终於落了下来，在空中打著旋，像在跳最后一支舞。
他轻声说：“哥，会有人拉你的。”
风把这句话吹散了。
但也许，它吹到了该去的地方。
史蒂文坐在桌前，面前是一份刚从阿布达比传来的密报。
密报的內容很简单：阿联正在重新评估石油联盟的长期收益。
原因是——有人告诉他们，黄金结算系统里有后门。
史蒂文把密报摔在桌上。“后门？谁说的？”
情报局长站在对面，脸色铁青。“不知道。消息是昨天开始传的，源头查不到。但传播速度很快，现在五个成员国的能源部门都听说了。”
“陈汉生知道吗？”
“知道。他已经在查了。而且——”情报局长顿了顿，“他查到了。黄金结算系统的原始码里，確实有一段不属於任何开发团队的代码。它已经在系统里存在了十三个月。”
史蒂文的脸色变了。他想起十三个月前，石油联盟框架协议签署的那天。所有人都在笑，所有人都觉得未来一片光明。而有人在那天，就已经在笑他们的笑。
“能关掉吗？”
“能。但关掉会触发警报，设计者会知道。”
“那就不关。”史蒂文站起身，走到窗前，“让它继续运行。让那个设计者以为我们什么都不知道。等他觉得时机成熟，准备收网的时候——”
他转过身。
“我们再告诉他，网里捕到的，是他自己。”
情报局长点头，转身离开。
史蒂文一个人站在窗前，看著窗外的沙漠。
风起了，沙粒打在玻璃上，沙沙作响。
他想起父亲说过的话——沙漠里最危险的不是毒蛇，是你看不见的沙陷。
你以为脚下是实地，踩下去，就没了。
现在，他脚下的沙，正在鬆动。
伦敦，克劳利精神病院。周晓达坐在花园的长椅上，膝盖上摊著那本诗集。
秋天的叶子已经落得差不多了，只剩几片枯黄的还掛在枝头，风一吹就摇摇欲坠。
护士走过来。“周晓达先生，您今天有一个电话。”
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周晓达抬起头，接过电话。
那头的声音很低，很沉。“弟弟。”
周晓达的手指握紧了听筒。“哥。”
沉默了很久。史蒂文的声音再次响起，带著一丝不易察觉的沙哑。“家里出了点事。我不知道该跟谁说。”
周晓达没有说话。他知道，史蒂文不是在向他求助。史蒂文只是在找一个不会泄密的人。一个被关在精神病院里的弟弟，是最好的树洞。
“有人在石油联盟里埋了东西。”史蒂文说，“十三个月了，我们才发现。”
周晓达闭上眼睛。他想起自己曾经也想在石油联盟里埋东西——那份荣家的协议，那些偷拍的照片。
他以为那是对抗史蒂文的武器。但现在他知道了，那些东西，连玩具都不如。
“哥，你知道沙漠里最怕什么吗？”
史蒂文没有说话。
“不是沙尘暴，是流沙。沙尘暴来了，你能看见，能躲。
流沙来了，你什么都看不见，等你发现的时候，已经陷进去了。”
电话那头沉默了很久。“我知道。”
“那你知道怎么从流沙里出来吗？”
“怎么出来？”
“不要挣扎。越挣扎，陷得越快。躺平，扩大受力面积，等人来拉你。”
史蒂文沉默了片刻。“你从哪学来的？”
周晓达笑了。那笑容很轻，像风吹过沙漠。“书上看的。忘了哪本书了。”
电话掛断。周晓达把听筒还给护士，重新翻开那本诗集。阳光从云层缝隙里漏下来，照在书页上，那些古老的文字像金色的沙粒。
他找到那首关於沙漠的诗，念出最后几句：“风停了，沙落了。迷路的人，看见了炊烟。”
他合上书，看著花园里那棵老橡树。树上的最后几片叶子终於落了下来，在空中打著旋，像在跳最后一支舞。
他轻声说：“哥，会有人拉你的。”
风把这句话吹散了。
但也许，它吹到了该去的地方。